百度二话没说照做，河里咕噜咕噜冒泡，叶蓉算着时间，慢悠悠地让百度提他起来。

“呕……咳咳！”

刚露头，那人便口鼻喷水，呛的鼻涕眼泪齐流。

“你要不说，我就淹你个十次八次，万一你哪次运气不好，直接被淹死了，这也怪不得谁。”叶蓉道。

那人好不容易喘过口气，就吓得浑身一僵，但还是硬气地说，“你……你不敢杀我！”

“为什么不敢？”叶蓉笑起来，“你来之前没查清楚我到底是谁吗？”

那人顿时被问住，显然并不知道她的身份，叶蓉见此，也拿捏住了分寸。

她弯腰贴在那人耳边，故意轻声说，“就你脚下这块地，今天中午刚埋过人。”

“什么！”那人惊呼，瞪着一双眼睛，魂都要蹦出来了。

看来这人对她中午做过什么并不知情，想来应该是她出去卖糖的时候跟回来的。

“李掌柜。”

叶蓉低念，本也只是猜测，但见那人立马挣扎起来，她就明白了。

百度把他按得很死，他根本逃脱不了，叶蓉冷冷的问，“李掌柜派了几个人来，除了你还有别人吗？你若撒谎，一旦这里来了人，我立马杀你。”

“没有没有，只有我一个人，我根本没来得及回去复命！”那人被吓得不轻，畏惧的看了一眼百度，不敢把性命赌在这两人有底线上。

他应该没撒谎，这里离李掌柜的糖铺确实很远，他们回到废棚时已经很晚，他来不及再回糖铺复命。

至于李掌柜派他来干什么，不用想叶蓉也能猜到一二。利欲熏心，铤而走险不是什么奇怪事儿。定是派他来踩点，盗取白糖方子。只是没想到这人居然敢一不做二不休，直接动杀心。

吩咐百度把人拖回去绑在柱子上，两人轮流守夜过了一晚上。

次日一早，叶蓉把那人的腰带解下递给百度，让他送去给李掌柜。派来的人什么样，李掌柜心里肯定有数。见此就会知道人被她扣下了。

这是她递去私了的橄榄枝，李掌柜若是个聪明人，不会不接。

果然，没多久百度回来了，同行的还有个行色匆匆的伙计，带了鼓囊囊沉甸甸的一个荷包来赎人。

叶蓉从中清点出五十两白银，一手拿钱一手放人，见人走了后，她也没耽搁，带着百度就上街巷去找房产中介。

在古代，中介所名为牙行，半白半黑，消息灵通，她准备买个宅院落脚，周围治安好点，能在官方巡夜范围内，哪怕破落点也行。

那个废棚太偏僻了，一点也不安全。

“李掌柜聪明还心黑，买卖做成了还想偷我的制糖秘方，所以我们不能再住在那种地方了。”叶蓉拉着百度走在路上，“百度，你想住什么样的院子？”

百度没说话，叶蓉为他解说，“其实我大可以把那人扭送官府，但咱们在这里势单力薄，报官反而会惹到麻烦。要是县令贪心，我这白糖方子恐怕不保。就算打赢了，也只能让李掌柜被官府坑宰，信誉尽失，那于我们而言，却没有切实的好处。”

叶蓉叹了口气，“白手起家不易，少点麻烦是一点吧。这五十两的教训，想必够他疼一阵了。”

她说了这么多百度显然完全没注意听，只看着街两边的小吃，眼馋不已。叶蓉含笑付款，让两人一起吃上热乎乎的肉糕。

而另一边。

李掌柜不仅聪明心黑，还贪婪无比斤斤计较，五十两不是小数目，岂止让他心疼，更让他头疼如何平账。

要是东家发怒，他这饭碗都保不住。还不如现在就交代干净，也能算他忠心做事，只是运气不好。

不等伙计回来，他就已经跑去了大靠山家里添油加醋的哭诉。

李掌柜虽开的糖铺没挂何记牌子，东家却是城里大名鼎鼎的何府。专为何家办些不好过手的暗货。

何府有多权势？至少在这一县之中，首屈一指的有钱，连县令都要给三分薄面。

“前面才打我何记的脸，这次又坑我何家的钱，好大胆！”

何老爷是个眼里容不得沙子的人，又爱财如命，一听到此事便冷笑起来，立马命管家查办。商行闻风而动，很快，城里大大小小的糖铺都知道，何府要抓一个二八年华的卖糖姑娘。

连阴数日的天今天终于有点放晴的意思，满天的云被光劈开了几道裂缝，但没光亮多久又被阴云覆盖。

没多久就来到了牙行，叶蓉在牙子的带领下，去看了不少地方，最后考虑到价钱等原因，相中了一个听说治安相当不错的宅院，虽然破了点，但地势和房子都还不错。

叶蓉很满意，当场就拍案定了，争取速决，没想到回到牙行，临签契的时候出了岔子。

“你们没有身份文牒，便是黑户，办不得。”牙子面露难色。

叶蓉说情道，“身份文牒落在老家了拿不来，你看要不这样，我们多加些银子也可以。”

“这不是银子不银子的事，没有身份文牒我们无法记录在册，我们就算收了你的银子，不记录在案，这院子也是空户。”牙子说。

她又没原主记忆，两人身上什么文书都没有，现在让她从哪弄这文牒来。

叶蓉正皱眉思考对策，牙首走了过来，请她到里间叙话。

“姑娘若真有心想买，我倒是知道一个地方能办这身份文牒，只不过担了风险，自然要价不菲。”

“你经常与人办？保险吗？”叶蓉谨慎问。给人办户头这种事，她不能不仔细。

牙首连连点头，“那是自然，要不是看姑娘心急，又如此面善，我也不会点出此路，谁也怕惹到麻烦不是？”

“那便麻烦阁下带我们去办。”

叶蓉知道这牙首肯定吃回扣，但无利谁给你办事。没怎么犹豫便应下，拉上百度一块走。

牙首带他们进了一个偏巷里的屋子，屋子很大，里面好像干什么的都有，牙首领他们走到了一张小桌子前，那人显然也不只是在帮人办假身份这么一件事，扫了他们一眼，直言问。

“一人二十两，办几个？”

叶蓉心说，果然是要价不菲。二十两都够普通一家吃喝一月了。

百度还在好奇的张望，毫不关心来这里干甚。叶蓉自然不会抛下他，将沉甸甸的钱囊砸在桌上，沉声道。

“办两个，越快越好。”

这些人倒也有点职业道德，收钱办事，干脆利落。被点到时叶蓉会说上两句，其他时间都看那人在不停地忙。

没一会那人站起身来手里拿了一捧纸张，走到门口才回身问了一句，“那就夫妻了？”

叶蓉怔了一下，刚想摇头解释，但转念一想，他们这假户口禁不起查。伪装夫妻自然更容易蒙混过关。以后发达了，想改也是花点钱的事。

至于百度的意见，他哪儿是能自己提意见的样子。

“好。”叶蓉一口答应。