小四回头笑着道：“少爷您就放心吧，我们的嘴严得很！”

另外几个道：“就是！就是！”

吴少爷又嘱咐杨管事道：“老杨，你回去也要替我多担当些。”

杨管事道：“少爷，你这就不用嘱咐了，要是叫少奶奶知道了，大不了给少爷点颜色看看，但总归是一家人，我呢，虽说在茶庄为吴家效力了几十年，以少奶奶的脾气，把我扫地出门都是有可能的事，所以少爷不用担心，我比少爷操得心还大呢！”

吴少爷笑道：“这我就放心了！

小四走在前面，朝后喊道：“杨管事，这儿有户人家。”

杨管事也看见了，对吴少爷道：“少爷，等会儿到了那房子，你换一身干衣裳，有热水了要些热水喝，没热水了也能吃些干粮。”

吴少爷道：“好！”

一行人来到了草屋前。

杨管事在外面叫了一声：“请问里面有人吗？”

没有人答应。

杨管事又叫了一声：“有人吗？”

还是没人应答。

杨管事推破门进了北间草屋，环顾了一下屋内。

老杨叫道：“少爷，这屋里没人！”

吴少爷刚想进屋，就听小四在隔壁间喊：“哎呀，这边有个女的，好象已经死了！”

大伙儿一听，忙来到了南边草屋。

屋内，冯曼婷躺在小床上，屈着双腿面色苍白，白皙的颈上还挂着一截绳索。

吴少爷分开众人挤了进来。

吴少爷看了一下，叹息道：“这么漂亮的姑娘，怎么会死在这荒僻山下，真是可惜！”

杨管事弯下腰来，用手背试了一下冯曼婷的鼻息。

老杨道：“少爷，这姑娘还活着！”

吴少爷奇道：“这姑娘还活着？！”

杨管事直起腰点点头：“还有一些鼻息！我估摸着让她身子舒展躺好，再喂点热水，或许就能醒过来！”

吴少爷道：“好好，我来把姑娘放好，你们赶快去弄碗热水！”

一个随从为难道：“少爷，这荒山脚下，到哪里弄热水呀！”

老杨道：“我刚才见北间那间草屋里有锅灶，小四，过去烧点水！咱们有碗有汤勺，等会烧好了端过来！”

“好！”小四答应了出去了。

吴少爷见冯曼婷衣衫不整，对后面的三个随从挥手道：“你们几个给小四帮忙去！”

几个人去了。

吴少爷取掉了冯曼婷脖颈上的绳子。他问道：“老杨，你说这么美的一个姑娘怎么会在这荒郊野外呢，你看是自杀呢还是怎的呢？”

杨管事抬头看了一下屋顶道：“这我怎么会知道？看这屋顶木椽上也没有断绳啊！这只能等她醒来才能知道，就看她能不能活过来！”

吴少爷道：“这么说，这姑娘不一定能活？”

杨管事道：“是呀，要是这口气一直这么如游丝一样缓不上来，就活不了了。”

吴少爷急道：“快快，咱们别说废话了，你刚才不是说要把人放舒展嘛，来来，咱们两个快把人放平！”

吴少爷和老杨两人分别扶肩、抬腿，将冯曼婷抬平在床上放好。

吴少爷又一次仔细打量了一下冯曼婷，啧啧叹道：“这么标致的人儿，我还从来没见过！别说在咱们县城没有，就是我这次走了三省自认为见了世面开了眼界，但见的那些货色跟这位姑娘一比，也是不值一提啊！”

他惋惜地摇摇头，又急道：“这几个家伙，怎么半天一碗水还没烧好！”

他叫道：“小四，水烧好了没有？”

小四在那边房子应道：“少爷，别急，快好了，一好我马上就端过来。”

杨管事偷眼观察着吴少爷的举动，劝道：“少爷不要太着急，我们与这位姑娘素不相识，也不知她的来历，能出手救她已是善举了！”

冯曼婷身子突然微微动了动，发出了一声低低的呻吟。

吴少爷喜道：“老杨，听见了吗，这姑娘刚出声了！”

他近前，弯腰，轻叫道：“姑娘，醒醒！姑娘，醒醒！”

冯曼婷微微皱着眉，并没有醒来。

小四端着一碗热水进来。

杨管事接过碗。

小四站在那儿，还探头探脑地看，杨管事一挥手：“去，赶紧照顾马匹去，在这儿探头探脑地看啥！”

小四不情愿地出去了。

杨管事端碗到床前，拿起了汤匙，吴少爷抢过碗勺道：“来，让我喂！”

吴少爷拿起汤匙，吹了吹，送到冯曼婷的唇边，慢慢地喂下去。

吴少爷高兴地道：“老杨，你看，她喝了呀！”

杨管事溜须道：“少爷太有仁心了，除了少奶奶，恐怕再没有别人能得到少爷亲手喂东西！”

吴少爷又舀了一匙水，吹了吹，给冯曼婷慢慢喂了下去。

冯曼婷突然咳嗽了几下，好象被呛了似的。

杨管事眼睛一亮，道：“嗯，有门了！”

冯曼婷缓了过来，她慢慢地睁开了眼睛，环视了一下眼前站立的两个人，无力地问：“你们、你们是什么人？”

吴少爷忙笑着回答：“噢，姑娘你醒了！醒了就好！我们是过路的商客，路过这间草屋，发现姑娘那个．．．．．．晕倒在这里，就将姑娘救起了！”

冯曼婷凄然道：“我死了倒也干净！你们．．．．．．又何必救我呢！”

吴少爷和杨管事面面相觑。

吴少爷问道：“姑娘说这话是什么意思？我们怎么能见死不救呢！姑娘一定是遇到了什么伤心事，我们能帮上的决不会袖手旁观！”

冯曼婷微微摇头：“你们帮不了我的，赶快离开这个是非之地吧！”

她挣扎着想起来，却没有了力气。吴少爷忙搀着她的胳膊将她扶起。

冯曼婷先施了一礼，又道：“多谢这位先生和大叔救命之恩，只是我的事情你们帮不了什么，你们赶快离开这里吧！”

杨管事道：“我们吴少爷是本县‘陆羽茶庄’的东家，你能有多大的事，我们少爷还能帮不了你？！”

冯曼婷淡然摇头，开口道：“我是陕西人氏，父亲被委任为此处石楼县警察署长，全家随父亲一同赴任，途中不慎露财，被四名土匪预谋，走到这山中时，被那四名土匪抢去了财物并害了我全家性命，我本来也难免一死，却不料被两位好心救下，两位虽然好心，但人死不能复生，所以我说两位帮不了我的事情，亲人俱亡我独活又有何意思！况且这里是那四个土匪的落脚点，我怕他们回来连累了两位，所以劝你们快离开这里！”

吴少爷听冯曼婷讲到全家俱亡，只剩下她孤身一人，心中不由得暗暗窃喜，这真是天上掉下来个林妹妹啊！脸上却要装上一副痛惜模样，不住地频频点头。当他听到说这里是山匪的落脚点，不禁吃了一惊，不由地扭头向门外望了一眼。

杨管事也吃了一惊。他道：“姑娘说的对，这忙我们确实帮不了，这地方也不能多呆，姑娘也赶快离．．．．．．”

他的话还未说完就被吴少爷给打断了：“老杨你说的这是甚么话，俗话说‘帮人帮到底，送佛送到西’，我们既然已经救了这位姑娘，又答应了要帮她，就要帮人帮到底，怎么能言而无信呢！”

他又对曼婷道：“这位姑娘，你遭到这们的大难，实在让人难过，也是你说的那样人死不能复生，但我们要为亲人报仇啊，不能饶了那些坏人啊！”

冯曼婷道：“先生说得极是！然而我一个女子，且身处异乡、人生地不熟，自身尚且难保，又何谈报仇二字呢！”

吴少爷一拍胸脯：“姑娘的事就包在我的身上了，姑娘此处所在已是石楼县境界，我就是石楼县人，本县的孙县长和我颇有交情，常在一起饮酒聊天，只要我一句话，还怕县里的警探不认真缉拿凶手！”

老杨在一旁轻扯他的袖子急道：“少爷，这姑娘的事我们．．．．．．”

吴少爷不听他的话，一甩袖子继续对冯曼婷道：“更何况你刚才说什么，你父亲是本县新赴任的警察署长，这几个毛匪太胆大了，我一定要让孙县长尽快抓住匪徒，在你家人灵前毙了他们做祭奠！”

冯曼婷如梦初醒，道：“我到底是个女子，见识太短，只顾心里痛悲，竟然没有想到报仇之事！”

她“扑嗵”一声跪倒在地：“先生如能替小女子报得了这血海深仇，我此生不忘先生大恩大德！”

说完，就磕下头去。

吴少爷忙拦住：“姑娘不要这样，我吴某人做事从来不求回报，我既然答应了帮你，这以后咱们就是自家人了，就不要这么见外了！”

杨管事在一旁急催道：“少爷，好了，就算你要帮她，咱们先离开这是非之地再说，你没听这姑娘说这是山匪的落脚处嘛，不要到时我们吃了亏！”

吴少爷此时事已办妥，也有些害怕，忙道：“对，对，快离开这地方！”

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大道上，几株垂盘踞在路旁。

天已经渐晴，温度也逐渐升了起来。

吴少爷一行斜刺里上了大路。本来山下已经可以骑马了，但是吴少爷把马让给了冯曼婷骑，这会儿他走得已有些累了。

冯曼婷穿着吴少爷的一件绸长衫骑在马上。

杨管事对吴少爷道：“少爷，上了大路就安全了，咱们到这儿歇一会吃点东西吧！”

吴少爷点点头：“好，我也又累又饿了！”

杨管事冲大伙摆摆手：“大伙儿都歇一会儿，吃点东西！”

吴少爷又大声吩咐道：“长发，你几个抬个货箱放到树下，让这位冯姑娘歇息一下！”

长发和另外两个随从合力抬了两只木箱过来，放在了柳树下。

三个人刚要走，又被吴少爷喝住。