这是在某年某月的一天，时间在这里其实没什么概念，十里山是一座不大不小的乱石山，山里没有什么值钱的东西，除了石头，就是那十几户在大山深处苦捱日子的人家。不知道为什么，他们的祖先会选择了这么一个贫瘠荒凉，还山路难行的地方来定居过活，其中的原因连村子里年纪最大的老神头也说不清楚。

老神头以前是个手艺不错的石匠，现在则是个懒懒散散的老瘸子，他喜欢坐在家门口的台阶上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟袋。每到这个时候，那只秃了半截尾巴的老黄狗就会乖乖趴在他的脚边，抬着头眼巴巴看着他，希望他能扔出来半块硬得像石头一样的死面烧饼，好让它慢慢舔着，润湿了，嚼碎，咽下去，让那干瘪的肠胃能充实一些。

同样陪在老人身边的还有一个黑黑瘦瘦的半大孩子，他没有大号，只有一个极常见又很响亮的乳名——“狗剩”。

狗剩是被老神头捡来的，不知道爹妈是谁，见他的时候就是一副邋里邋遢皮包骨的模样，那时候两三岁的他正在和两个月大的大黄在抢那半个硬饼子，满脸都是灰扑扑的煤灰，只露着一对圆溜溜的眼珠和残缺不全的乳牙，一脑袋的焦黄乱发，光着身子，连衣服都没有。

“怪可怜的嘞！跟着吧……”老神头只干巴巴说了这么一句话，然后狗剩就一路随他回了那个冷冰冰的老房子，再然后，这个小毛头就成了老人的徒弟。

为什么要他做自己的徒弟而不是儿子，老人是有自己的道理的。

按照老神头的逻辑，他如果把这么个小孩子丢在这荒山野岭孤僻村子里是丧了良心，可就这么把孩子过继过来恐怕会对不起他的爹妈。

毕竟狗剩四肢健全、脑筋也不差，除了说不清楚名字和来历地址以外，压根就是个健健康康的男娃。那个重男轻女劳动力就是一切的年代，连先天有点小残缺的男孩都要当宝贝供着的，怎么可能就这样给扔在荒山里？要非说什么原因，恐怕就只能说是拍花的人贩子才干得出来了。

转眼狗剩跟着老神头过了就是十个年头，每日里除了砸石头刻佛像，平时也会陪着老人守在台阶上看着山外面发呆。久而久之，这傻乎乎的一老一小加上一条老黄狗，自然也就成了十里山村子里一道独特的景观。

十里山是乱石山，方圆十里就磨盘村这么一个小村落，靠山吃山，村里人都靠着给乡里的石雕工艺品厂打磨石料过活，十几户人家四十几口子都会砸石头，刻上个碑，打个碾子磨盘，或者手巧的也能做四不像、石狮之类的镇门口，可是这里能真正说得上算是个好手艺人的，也只有老神头才实至名归。

老神头最善于雕刻石佛像，而且是厂里特聘的技术顾问，凭着一手石雕的绝活，他还是附近几个乡里大大小小寺院道观的座上宾，甚至连省里有几个教授级的老专家，也偕同来找他出山修复过那些损坏了的文物石像。按照村里人的说法，老神头是咱磨盘村的能人，是鲁班老爷托梦授艺嫡传，人家是有着祖师爷庇护的。

不过小徒弟狗剩是知道自家师父压根就没那么神，起码老爷子从来就不刻碑也不打磨盘碾子以及石桌石墩，就连那些镇门用的石狮和石鼓之类也没有打过。

不是说老神头没有这个手艺，要知道这位可是能给文物级石像补残的手段；也不是说他瞧不上那些没技术含量的活计，看看他们一家子的生活就知道——这老房子里可满世界连个像样家具都拿不出来的。

只不过这老爷子脾气犟，每天就喜欢和个石人佛像较劲，而且干起活来还忒讲究，从选料到动工亲力亲为，而且在三月十七，二月初二，正月初一以及正月十三这几天都不会动工，动手的时候还要给祖师爷上供，给毛胚料披红挂彩。

小时候的狗剩最喜欢这所谓的开工仪式，对他而言，开工的时候就是过年，因为上完供的白面馒头是能可劲造得，当初那个年月，能有白馍吃也实在是幸福得紧哩！

可惜天有不测风云，老神头至今已有一个多月没什么活计了，按照村里人说，老人如今是十足地“倒了血霉”。实际上外面已经是天翻地覆，连厂里也开始歇工歇业，更不用说那些日渐稀少的寺庙道观，那还有什么心气再返修重建之类的。

老人每天发呆的时间越来越久，后来几乎是一整天都在门口蹲着，这种时候狗剩却已经长大了不少，他不再只陪着老神头，每天忙忙碌碌的帮着劈柴打水，或是打磨那两件锄头斧子，还有把家里的衣服床单都洗了晾起来，尽管肚子饿得咕咕叫，可是他脸上倒总是笑嘻嘻的。

相比老人却开始消瘦而憔悴，皱纹深了不少，颧骨高耸，两道凹陷从他脸的两侧一直蔓延下去，在锁骨处留出了一个大坑。他的双手常用斧凿，留下了刻得很深的茧子和伤疤，但是这些伤疤中没有一块是新的，它们象历史一般陈旧，并且逐渐开始脱落掉了下来。

“爷，咱家没粮了！”狗剩在屋里把米缸敲得当当响。

“去找四小子拿点过来……回头我还他。”老神头连脑袋都没扭，只是从身边抓了一把干枯的荒草揉碎了塞进烟袋锅子，咵咵地打着火镰，一股子烟熏火燎的味道很快就飘了过来。

嘴角扯了扯，狗剩的小脸皱成了一团，他很清楚所谓四小子是个什么路数，而更知道所谓“还”的概念是什么意思……

轻车熟路穿行在石砬子中间，两大两小四道身影趁着夜色默默绕过了山梁，一直到一个半月牙形的矮坡才停了下来。

黯淡的白光洒在荒草上，光秃秃的酸枣树支楞着枯枝微微颤抖，时不时随风发出嘎吱咯吱的怪响，一条猥琐的四脚蛇刚刚从树后窜出来，就被毛乎乎的爪子一下子踏住，接着一张硕大的嘴巴凑过来两口吞进嘴里，咬得血淋淋咔咔作响。

大黄也是饿得紧了，这几天没怎么喂过它，所以一见到嘴的东西也没有犹豫，直接嚼吧嚼吧就咽了下去，根本不理会旁边狗剩一脸苦兮兮的表情。

老神头围着树转了转，又抬头看了看月亮，很快直接把眼光落在了几步开外的地方——这是正对着山凹的一块凸起，斑驳地露出了半截青石，上面青一块绿一块的都是苔藓。石头下面黑乎乎是一个扁扁的岩缝，里面淡淡冒出了袅袅婷婷的白气，在石旁草叶上面结出了几颗晶莹的露珠，接着又承载不住似的吧嗒吧嗒落了下来，在地上啪一声摔得四分五裂。

“叔……就是这儿？”旁边一个黄脸的精瘦汉子弯腰背着鼓囊囊的麻袋，龇牙咧嘴地冲老神头低声问。

摇摇头，没说话，思索了片刻，老神头拾起了一块拳头大的石子甩了出去，嗖地准确无比打在了岩缝旁边，只听悉悉索索一阵乱响，从那黑乎乎小洞里，一对碧绿碧绿的眼睛骤然亮了起来，恶狠狠瞟了三个人一下，那白色雾气立刻就断了线，接着就是呲啦啦地蹿出来一条胳膊粗的红磷大蟒，昂首挺胸冲着最前面的大黄飞快游走，可到了近前一转头，却猛地一口往侧面老神头他的脚脖子叼了过来！

“啊！”

狗剩吓得尖叫了一声，倒退了两步，旋即又立刻扑过来就要拽那蟒蛇的尾巴，而此刻老神头的一对干瘦大手已经紧紧攥住了蛇头的腔子处，猛了掐住，同时“嗨！”地低喝出声，一下子把右脚跺在了那蟒蛇的尾巴上面。

“吱……嘎！”

红磷蟒被打了个措手不及，一张嘴半张着却是死活也闭不上，急得吱吱狂叫，肥硕的身体也左右乱扭，竟把扑上来的狗剩一下子撞出了老远！

“四小子，你站那儿……你他娘是死人啊！快拽着点儿……”狗剩坐在地上看到老神头老脸通红，胳膊也开始随着蟒蛇的动作被甩得左右挥舞，连忙跺脚对不远旁边呆愣着的黄脸汉子大骂了起来。

“我的爹！”四小子这才反应过来，连忙扔掉了背上的麻袋，手刨脚蹬地扑上去抓住了那大蟒的下半截身子，使出了吃奶的力气，死命把它往地上摁了下去……

毕竟是年富力强的小伙子，有了这么个生力军加入进来，老神头的压力立刻减轻了不少，连忙身子一靠，整个人挨着四小子往地上一压，汇合着两个人的力气总算把这畜牲按得动弹不得。

狗剩此时抓着一块拳头大的石块跑了过来，对着蛇头噼里啪啦地就是一顿乱砸，转眼就把那蟒头砸了个血肉模糊；再看大黄这边，它不知何时也已经咬住了那大蟒的尾巴，嘴里呜呜乱叫，晃着脑袋左右乱甩，看那架势，倒是真没失了秃尾巴狗的那份彪悍！

“呼……”

不约而同，三个人同时长长出了一口大气，接着就是大口地喘了起来。看到身后边大黄还在连撕带咬，四小子哭笑不得地挥手给了它一巴掌，笑骂说道:“你个狗日的，还没完了嘞！”

前面狗剩眼珠一瞪，却也不服气地马上给了四小子一脚:“你嘚瑟个啥？它比你强多了！”

“嘿嘿！你个……”四小子被他踢得一龇牙，恼火地刚要张嘴骂娘，却发现老神头一对昏黄的老眼猛地张开，神光四射，那股子气壮山河的气势顿时塌了下去，连忙乖乖闭上了嘴巴。

“叭！”

老神头掏出了一次性打火机，明亮的火苗嗤地冒出来，凑着烟锅美美吸了一口，噗地吐出了一个烟圈，接着满意地把打火机在手里转了转，然后小心翼翼地收进口袋，志得意满地说道:“闹腾个啥……不知道该忙活正经事了？”

四小子和狗剩立刻脸色一正，腰杆笔直坐了起来。

“叔（爷），你意思说这个石头坷垃里就有宝贝？”

“废话！还磨叽个屁，动手……”

老神头率先站了起来，搓了搓手从麻袋里拽出了一根短把子羊镐，对着那岩缝狠狠砸了下去……

四小子他们也互相看了一眼，狗剩手快，先把小铁锹抱在了怀里，四小子却是晚了一步，只好眼巴巴看了看，从里面捯饬了半天，才掏出来一只铁锤和半截扁口的铁钎。

运了半天气，他依依不舍地撕下了一块衣服里衬，熟练地在手上绕了几圈，然后找准了羊镐刨出来的豁口，把铁钎插了进入，叮叮当当地开始凿了起来。

这个地方几乎都是七棱八岔的石头砬子，能用到铁锹的地方并不多，大多数都是铁钎和羊镐在出力，所以狗剩自然要比别人轻松很多，自然也就有了功夫去琢磨心事。

对于他来说，今天夜里的活计并不陌生，老神头带着他和四小子一起干过两三次了。十里山的石头下面出宝贝，这在磨盘村是半公开的秘密，说穿了其实就是一些夹杂在石层里的极品玉料，当地人在河床和滩涂上会捡到一些特殊的石砬子，经有经验的匠人们打磨过就会“透闪”。

当然这种玉料并非常见，而且杂玉居多，大多数是褐色和青黄之类的次品料，对于老手艺人来说，真正能称得上是珍品的，应该是那些伴生在矿脉上的玉髓，这些几乎没有杂质的玉料往往一出土就身价百倍。在老辈人的口口相传里，这些所谓特级玉料的玉髓，其实就是女娲老娘娘给后代儿孙们留下活命的宝贝。

老神头这勘察地脉的本事凭得就是半辈子的经验，加上从省里老专家教授嘴里套出来的知识，还有他不知道从什么地方学来的一些老年间驳杂风水道理。而作为一个会望风水的老手艺人，自自然然也就被村里人越传越神，久而久之就被起了“老神头”这么一个雅号。

四小子是老神头的本家侄子，平时就靠倒摸那些稀罕玉石玉料过日子，手头要宽裕很多自不必说，不过他的眼光不行，压根对堪舆摸不着头脑，通常只能巴望着自己这位叔叔心情大好时候，领着去踅摸上几块好料。

狗剩是不喜欢和老神头一起出来做这活计的，一是因为这活计辛苦，二是太过于危险……

例如刚刚那种情况，狗剩就已经见过了好几次，兽有灵性，在艰难的寻宝过程里，那些凶猛的异种虫蜱总是突如其来，更别提老神头所说在挖掘过程里，还有可能会突然塌方，落入那些古墓陷阱之类的倒霉事了。

毕竟还是个半大孩子，狗剩对于怪力乱神之类的始终有些莫名恐惧，但事实上，饿得咕咕叫的肚皮还是一次次让他身不由己，默默跟着一起出活计来了。

恨恨地看了四小子一眼，狗剩对于这个人可以说有着莫大的怨念，在他的概念里，假如没有这么个多事的人在，恐怕老神头就不会打这主意挣钱糊口了。