“假如说它们讲不通？在这儿，在这个岛上是讲不通的？说不定它们正观察着咱们，等着机会呢？”

拉尔夫猛缩了一下，向猪崽子靠近一些，他们两人撞在一起，以致都被对方吓了一跳。

“不要再说了！你觉得麻烦的事情还不够多吗！拉尔夫，我要受不住了。要是有鬼的话——”

“我该放弃当头头。听他们的算了。”

“哦，天哪！别，可别！”拉尔夫的臂膀被猪崽子紧紧抓住。

“如果杰克当上头头，他只会打猎，不会管火。咱们会在这儿待到死。”

猪崽子声音高得近乎成了尖叫。

“是谁坐在那儿？”

“我，西蒙。”

“咱们倒是好极了，”拉尔夫说道。

“三只瞎了眼的耗子。我算认输了。”

“假如你认输，”猪崽子惊慌地低声问，“那我会怎么样呢？”

“不会怎么样的。”

“他恨我。不知道是什么原因。要是他能随心所欲——你没事，他尊敬你。此外——你会揍他。”

“你刚才也跟他干了一个漂亮仗。”

“把海螺给我，”猪崽子直率地说。“我有权发言。”

在黑暗中西蒙动弹了一下。

“把头头当下去。”

“你闭嘴，小西蒙！为什么你就不能说没野兽呢？”

“我怕他，”猪崽子说，“那就是原因，我了解他。要是你怕一个人，你会恨他，可是你又情不自禁想到他。你可以骗自己，说他挺不错的，可当你又见着他，就会象得气喘病似的喘不过气来。我告诉你，他也恨你，拉尔夫——”

“我？为什么恨我？”

“我不知道。在火那件事上你让他栽跟头了；还有你是头头，他不是。”

“可他是，他是，杰克·梅瑞狄！”

“我老躺在床上养病，因此我有时间动脑筋。我了解人们，了解我自己，也了解他。他不能伤害你，可是如果你靠边，也许我就是下一个被伤害的人。”

“猪崽子说得没错，拉尔夫。你和杰克都对。把头头当下去。”

“咱们都在放任自流，事情会越来越糟。家里总有个大人。请问，先生；请问，小姐；然后你要做回答。我多么希望能这样！”

“在这儿有我姨妈就好了。”

“但愿我的父亲……哦，那起什么作用？”

“让火堆燃着。”跳舞完毕，猎手们都回到茅屋里去了。

“大人懂事，”猪崽子说。“他们不怕黑暗。他们聚会、喝茶、讨论。然后一切都会好的——”

“他们不可能在岛上到处点火。或者失掉——”

“他们会造一条船——”在黑暗之中有三个男孩站着，起劲地、东拉西扯地谈论着了不起的成人生活。

“他们不会吵架——”

“不会砸碎我的眼镜——”

“也不会去讲野兽什么的——”

“要是他们能带个消息给我们就好了。”拉尔夫绝望地叫喊道。

“要是他们能给我们送一些大人的东西……一个信号或什么东西那该多好。”一阵微弱的呜咽声从黑暗中传来，吓得他们毛骨悚然，赶快互相抓住。

接着越来越响，呜咽声显得那么遥远而神秘，又转成一种急促而模糊的声音。哈考特·圣安东尼教区牧师住所的珀西佛尔·威密斯·麦迪逊正在这样的环境中打发时光：他躺在长长的野草里，口中念念有词，但是自己的地址被他当作咒语来，念也帮不了他的忙。

第六章空中来的怪兽

除了星光，其他什么光也没有。

他们搞清了这鬼叫似的声音是哪里来的，而珀西佛尔又安静下来，他被笨手笨脚的拉尔夫和西蒙抬到一个窝棚里。

因为猪崽子说过大话，也就在离他们不远的地方跟着。

然后三个大男孩一起走到邻近的一个窝棚。

他们烦躁不安地躺在枯叶堆中，发出嘈杂的响声，仰望着点点的群星，星光正投向环礁湖。

有时一个小家伙的哭叫声从别的窝棚里传出，在黑暗中偶尔又有一个大家伙说着梦话。

随后他们三个也进入了梦乡。

在海平线上一弯新月升起，月亮非常小，就连直投到水面上时也形不成一道亮光，然而却有着别的光在夜空中，它们一闪一闪倏忽而过，或者熄灭掉，十英里高空的战斗甚至连一下轻微的爆裂声都没有传来。

但从成人世界有一个信号飘扬而下，当时孩子们都睡着了，谁也没有注意到。

突然一条明亮的螺旋状的尾巴，随着爆炸声斜越夜空，然后又是一片黑暗，群星闪闪。

海岛上空有个斑点，一个人影在一顶降落伞下垂荡着摇晃的四肢，正在迅速下降。不同高度的风向变幻莫测，风把人影飘来荡去。

接着，风向固定在三英里的高处，风带着人影以一条圆弧形的下降曲线划破夜空，斜斜地越过礁石和环礁湖，朝山飞去。

人影掉在山侧的蓝野花丛当中，缩成一团，可此刻在这个高度也有一股徐徐的微风，降落伞啪啪翻动，砰然着地，拖拉起来。

之后人影双脚拖在身后，向山上滑去。

轻风拖着人影，一码一码，一扑一扑地穿越蓝色的野花丛，翻过巨砾和红石，最后在山顶的乱石碎砾中挤做一团。

这儿微风断断续续，降落伞的绳索东拉西拽地往下挂着，或者缠绕起来。

人影坐着，在双膝之间，戴盔的脑袋耷拉着，搁在错综交叉的绳索上面。

微风吹过，伞绳会绷直，这种牵拉偶尔会使人影的脑袋抬起，胸膛挺直，于是他的目光似乎越过山顶，向远方凝望着。

然后，每当风势减弱，伞绳便会松弛下去，人影又向前弯曲着，脑袋被深埋在双膝之间。

因此当群星移过夜空时，看得出山顶上坐着的人影，不时变换着姿势。

在清晨的黑暗中，喧闹声在山侧下面一条小路的岩石旁响起了。

从一堆灌木和枯叶中两个男孩翻滚出来，两个模糊的影子似醒未醒地互扯着。

这俩是双胞胎，他们在值班管火。

论理应该是一个睡觉，另一个守着。

但是从来他们俩独立行动的时候都做不成一件象样的事，因而整夜呆着不睡是做不到的，两人就都去睡觉了。

这会儿他们走近曾是信号火的一堆黑漆漆的余烬，边打哈欠边揉眼睛，熟门熟路地走着。

可一到火堆边他们就将哈欠止住了，其中一个匆匆奔回去拿木柴和树叶。

另一个跪了下去。

“我看火已经灭了。”他拿起一根木棒塞到他手中拨弄起来。

“没灭。”他躺下去，把嘴贴近黑漆漆的余烬，缓缓地吹着。

他的脸慢慢抬起，被复然的火焰照得通红。吹了一会儿，他停了下来。

“萨姆——给我们——”

“——焦炭。”埃里克弯下腰又轻轻地吹着，直到余烬被吹旺了。

一块焦炭被萨姆放到开始发红的地方，接着加上一根枝条。枝条燃着了，火更旺了。萨姆堆上了更多的枝条。

“别烧得太多，”埃里克说道，“你放得太多了。”

“咱们来暖暖身子吧。”

“那又得去搬柴火了。”

“我冷。”

“我也冷。”

“还有，天——”

“——天太黑了。那好吧。”埃里克往后蹲坐着，看着萨姆生火。

焦木被萨姆搭成了一个小小的遮风的棚，火稳稳地点着了。

“可真差不离。”

“他会要——”“光火的。”

“嘿。”双胞胎安静地注视着火堆。

随后埃里克格格地闷笑起来。