要怜儿有些措手不及！没想到昨天父亲刚刚下葬，今天马上又要面临与心上人的分别。

伤心的事儿总是赶的这么急，催的人心肠寸断。

定好午时一刻出发。柳家被扣的那批药材昨日已从官家要了回来，但货还没入仓，大同府的催单已经到了，说这批药材再不赶紧送去，那边生意恐怕要黄了。

柳一宝后悔没有早点成立自己的商队，他一直碍于与窦二哥的交情，说白了就是为了特意照顾马帮的生意，可如今与马帮已彻底决裂，反而难为住自己了。好人真的不好当啊！

当下只有一个选择，就是去找镖局。安排路管家问了，也是运气好，刚好镖局有一批货今日要往大同府押，能赶趟和人家一起也是最好不过了。

由于是临时的买卖，镖局还得备车马，费用较马帮几乎高出了一倍，但那也没办法。不过这也是个机遇，能让路管家一块陪着怜儿回三里屯，换了别人他还不放心呢。

早饭用罢，怜儿想要守业陪着回马帮拿些换洗衣服以及整理一下父亲的遗物，柳一宝也同意，让路管家专门找了个伙计陪着。

来的伙计就是守业在柳记商行见的那个满脸大胡子的人。路管家也真会安排，这一个五大三粗、面如黑炭的人一般人还真不敢惹。

三人到了马帮门外，门虚掩着。推门进去，偌大的院子现在空荡荡的，没停一辆马车。马圈里也如外面一样，空荡荡的没站一匹马！

守业原以为扎根不在，可正屋门一开，酒菜味迎面扑来。呛的几个人连咳嗽了几声。

“谁呀？”里屋传来扎根有气无力的声音。

应该自前夜后，饭桌就没收拾。炉膛的火早灭了，一堆死灰漏下来堵了整个进风口。屋里冷的像是冰窖，三人呼着白气，地上连个下脚处都没有，碎碗破罐到处都是。

守业想到了一句话：破罐子破摔。

听见有人进来了，扎根挣扎着从炕上爬了起来，眯着眼睛看看，脸上有了笑容说道：

“是怜儿回来了呀？”

但又看到了守业和大胡子，他脑袋左右晃着说：“你带他们回来干甚，他们…他…”

他指着守业，继续说：“他就是个外人……”说着他转着脑袋目光把屋里扫了一圈。回正后又说：“要没有他，这马帮能成现在这样，要没有他，师傅……”

说到这他嘴一张，打了个酒嗝。完了拿起炕上放着的酒坛咕噜噜又灌了几口，等目光重新回到守业身上，已带着凶意，说：

“都是因为你，我师傅才死的，你可能不知道，师傅都答应让怜儿长大后嫁给了，可现在……”

说到这，他眼睛看向怜儿，指着怜儿说道：

“你就是个狠毒的女人，居然跟这小白脸跑了！这家你不要也罢，连师傅你也不要。他就是被你气死的。”

嘿嘿嘿，他忽然冷笑了几声。接着表情一变，成了哀求：

“怜儿，你不要走好不好，你看我现在是马帮的总把式了，我能养活你，你不喜欢读书么，咱可以请个先生，只要你别离开我，求你了！”

说着，他摇晃着身子下了地，踉踉跄跄朝怜儿走了过来。

大胡子眉眼一横，瞬间站前。等扎根到了跟前，一抬头发现不是怜儿，他惊讶说道：

“你是谁呀？干嘛到我的房子！”

说完又成了笑脸，说：“哎，你见没见我媳妇，长得可好看了！”

扎根说开胡话，守业从后面窜出来推了他一把，一个趔趄，扎根坐在了地上。

“走，走吧！你们都走，老子现在有的是钱，别说一个窦怜儿，就是十个老子也娶的起。”

怜儿脸阴着。她上了炕把自己和父亲的衣物从炕柜里一样样拿出放在包裹里，尤其是见了父亲的那只水烟壶，她眼泪再也忍不住了，吧嗒吧嗒掉了起来。

收拾完毕，临要走出屋门，怜儿停下，回头语气平静的说道：“往后你自己多保重，下午我就要离开包头城了。”

不知扎根听见了没有，当守业回头看时，只见他木讷的坐在地上，好像在流眼泪。

县衙贾轼的办公室里。贾轼带着笑脸在问一个人，“要回家了，高不高兴？”

“谢谢队官，让属下回家探亲。”是赵春生的声音。

“哎，说话不要那么拘束么！”

“是，队官。”

“老子问你的话还没回答呢？”

赵春生心里肯定是高兴的，但他又很纠结。脸上的表情阴一半阳一半的。

“他呀，怎能不高兴，他姐姐给他张罗了好几个媳妇，等他回去洞房呢！”

说话的是赵春生的排长。

“吆，可以啊！怎么，这媳妇多也是坏事，拉个脸？这样你要觉得哪个媳妇你嫌丑、看不上就带回来，你这个老排长还打光棍的呢！”

“对了，要黄花大闺女，别你用过了觉得不好，丢给你排长，否则他能把你毙了！”

都知道贾轼说的玩笑话，赵春生和他排长嘿嘿嘿的笑了。

……

因为知道怜儿午时要走，二奶奶特意让厨房从半上午就开始准备饭了，等怜儿守业回去，饭菜刚好出锅。

一家人不敢耽搁，立刻叫在一起开始吃饭。都说计划赶不上变化，饭才吃了一半，镖局就派人来催了，说是要提前出发，现在就走。

二奶奶桃面不高兴埋怨了一句：“这好好的怎么就现在要走，让出门的人连个饱饭也吃不成！”一说她眼角的泪跟着淌了出来。

“你看你！”柳一宝眉头一皱把碗筷放下。

怜儿安慰他们说道：“二奶奶、柳老爷，怜儿一直都吃不多，这会已经饱了。”

二奶奶看了看路管家，问：“路上带的吃的都备好了？”

“回二奶奶，都备好了。是按您的吩咐，还专门让厨子做了一些糕点带着。”

二奶奶听了，满意的点了点头。然后拉起怜儿的手说：“本还想多留你几日的，可这刚好赶趟了，前面让厨房特意给你做了些点心，丫头家家的，路上就别和他们啃那些硬饼子了。”

怜儿眼角噙泪，一下跪了下来，抬头看着柳一宝和二奶奶说道：

“柳家如怜儿的再生父母，您们大恩大德怜儿没齿难忘，今后无论怜儿身在何方，只要柳府一声招呼，定全力以赴以命相报。”

“傻丫头，谁要你的命，你有心多回来看看我们就行了。赶快起来，地下生凉的！”二奶奶忙把怜儿扶了起来。

“这是我们姐妹三筹的一点心意，姑娘路上留着用！”大奶奶说着将钱给怜儿递了过来。

怜儿要推辞，三奶奶故意说狠话，“你要不要，就是看不起我们姐妹了！”

怜儿悻悻只好把钱收下。

越到这个时候，女人们越话多。三奶奶说完，连小丫头香儿也拿出来个小盒子，她递给怜儿，阴沉着眉眼说道：“姐姐，这是我过生日娘亲送我的玉簪子，给你留个念想。”

怜儿却两手空空，她没有准备。内心的自尊迫使眼睛耷拉了下去。

“拿上吧！就当你们姐妹相识一场。”

二奶奶旁边说道。

怜儿点了点头。

柳一宝看了下屋里的女人们，她们都已经说过一遍话了，要再下去，恐怕天黑了也走不成。

于是说道：“时辰也差不多了，别让镖局多等，路管家你们就准备出发吧！”

路管家应了一声。完了，大家都起身往外面走了。

大门口怜儿临上马车时，柳一宝叮嘱道：“姑娘，要是那边待不惯就回来。柳家永远都是你的娘家。”

这情形倒真有几分出嫁丫头的意思，怜儿心里想着，往守业脸上看了看。

守业或许也听懂了柳一宝的言外之意，脸颊泛起了淡淡红晕。他给众人说道：“我和路生送送他们！”

柳一宝点了点头，他给大胡子使了一个眼色，大胡子一并陪着他们走了。