这一千骑兵中,有七百是徐慕白从梁山带来的龙影军,对李钰的忠心自不必说。在他们之中混杂三百新投降过来的骑兵,李钰和徐慕白也绝对放心。
这些骑兵,特别是原本的龙影军,都是龙影军中的宝贝疙瘩,今夜那场大战李钰和徐慕白只让他们守在阵后,做临时的预备部队。因而没有参加正面交锋,得到了足够的休息。
一出城门快马扬鞭,骑兵在黑夜中穿行如白昼,只用了两个时辰便奔行百余里,一直到巨野和雷泽交接的三岔口,才勒马停歇。
这一路之下,特别是奔出近百里地后,果然遇到不少溃散的逃兵。如果只是零星的散兵游勇,他们也懒得去管。要是遇上了数十人的小规模逃兵,他们二话不说,挥刀便一通砍杀,将那些阻住去路的逃兵冲散吓跑,便继续马不停蹄地赶路。
在三岔口休息了盏茶功夫,便兵分两路,各自扑向还剩四五十里路程的两座城池。
李钰领着由三百五十名龙影军和一百五十名洪天德的降兵组成的五百骑兵,与徐慕白分别后,马不停蹄地向雷泽县赶去。
不过片刻,便进入雷泽地界,距离雷泽县城也不过三十里地。东方浮现一抹鱼肚白,黎明即将来临。
他快马加鞭,在队伍前头疾驰。身后的五百兵马特别是新投降过来的一百多骑兵虽然奔行之间已有些吃力,但为了在李钰跟前争取表现,也咬着牙巴坚持。
三十里地,铁蹄飞扬,只用了一炷香的时间便即赶到。趁着东方天地间泛起红光,五百骑兵已然来到了雷泽县城三里地外。
这时,李钰已可以望见雷泽城楼,旌旗飘飘,人影密布,看着好似一番军容鼎盛。
李钰乍看之下,不由一愣,那城楼的阵势,哪里是兵力只有千人的样儿,分明有不下三四千兵马在城楼镇守。
难道,许叔冀竟然连夜领着残兵逃回了这里,誓要死守这座城池不成?
一时间,李钰有些犹豫了。雷泽县虽然不如郓城那般城高池深,但凭他一千骑兵,要想啃下有三四千兵马镇守的这座小城,显然是痴心妄想。
他凝目望着三里外的城楼,好一会儿,似有发现,不由功聚双目,再次仔细凝视。
这一看,面上顿时浮现出浓浓笑意,自言自语道:“张朝元果然些道道,竟然故布疑阵,以草充兵,若不是我目力远超常人,估计可能已经打道回府了。”
原来,那城楼上密布的人影并非真正的士卒,而是用枯草扎成人形,穿戴上战士盔甲,远远看去,竟与真人一般无二。
因为是草人,一动不动不动地矗立城头,看上去军容好不严整鼎盛。
这法子虽然不是张朝元首创,但能在这里想到用此方法镇守城楼,也可见他颇有些心机。
可惜,李钰目力何其敏锐,三里的距离已可让他能够明察秋毫。这点小把戏,确实难不住他。
李钰摇了摇头,微微对张朝元感到有些可惜,他也算个人才了,偏偏不能为他所用。
叹息了一口气,李钰便对身旁一人打了个眼色。
那人乃洪天德所领的一千骑兵队中的校尉,官职不高,但也不低。
见到李钰示意,忙微微点头应诺,向身后兵马挥了挥手,一百五十名骑兵便来到队伍前面,将其余三百五十名龙影军挡在身后。
“走吧!”
李钰隐在那校尉身后,传音道。
“驾!”
校尉会意,马鞭一扬,策马便向雷泽县城驰去。身后五百骑兵也同时马蹄翻飞,跟在他身后一路驰去。
和郓城一样,雷泽县城外也有一道护城河,但并不怎么宽阔,马力若是强劲,一跃便可过去。
城墙距离护城后只有七八丈距离。当校尉领着众人来到护城河边十余丈外时,只听“嗖嗖嗖”数道破空音响,一排羽箭便即插在校尉身前一丈,箭身没进土里一半有余,箭尾露在外面微微颤动。
“楼下何人?”
这时,一道声音自城楼上响起。
李钰透过人缝向城楼望去,只扫了一眼,便在人影中找到张朝元那熟悉的身影。
只见他身着黑色铠甲,身旁是十几个膀大腰圆的战士将手中三石大弓拉如满月,箭在弦上,随时准备再次射出。
校尉也不回望,依着李钰先前所嘱咐的大声回道:“在下洪将军麾下尹智,见过张县尉。如今郓城已经落入洪将军手中,龙影反贼已四散溃逃,随时可能率残兵途径巨野和雷泽。为防雷泽县被贼军趁虚而入,将军着我领骑兵五千,助张县尉守卫雷泽,还请张县尉放快快放我入城,早做准备,迟则生变。”
尹智作为洪天德手下大将,与张朝元曾经见过几面。
张朝元自然也听出此人正是尹智,伸手对左右按了按,待十几名弓箭手将长弓放下后,声音转缓,道:“原来是尹将军。洪将军真的打下了郓城?不知镇守郓城的贼将是谁?是否伤亡惨重?”
李钰听出张朝元的声音里已经有些放松了,暗中对身前的尹智传音道:“龙影义军与史朝义的五万大军经过一番大战,虽然守住了郓城,但所剩残兵不过千人,由梁飞和水清月共同镇守。原本巩有志正领兵前去援助,但将军早有算计,在路上时伏围歼,生擒了巩有志。并利用巩有志的身份,混进郓城,斩杀了梁飞,灭了贼军大部,顺利控制了郓城。只是水清月率领战船十余艘逃往梁山,估计是去搬救兵去了。现在郓城有将军镇守,为防巨野和雷泽有失,特命我和蒋天宝将军各领五百骑兵相助。”
尹智边听李钰的传音,便用他自己的语气依言对城楼上的张朝元复述一遍。
张朝元听完尹智的一番话,拿眼再扫过了尹智所领的骑兵五百人,略微犹豫了一下,便对身旁的将士道:“开城门,放吊桥。”
说完,他又对另一边的一名手持巨弓的大汉道:“为防有失,你领所有弓箭手把守城楼,一旦有变,立马放箭射杀。”
那大汉闻言答喏,悄悄安排去了。
其余几名守军得了命令,便将拉起吊桥的轱辘转动,待城门开启时,吊桥也已放到护城河上。
“入城!”
李钰见城门洞开,吊桥放下,面显冷笑,对尹智传音道。
尹智得令,一夹马腹,领着五百骑兵便上了吊桥,不疾不徐地向城门行去。
身后五百骑兵,个个手按刀柄,神情肃穆,做好了随时拼杀的准备。