马家驹跳进了湖里，这阴冷无比的湖水冻得他牙齿打战。他在湖中奔跑起来，终于释放出了一个火分身。南明离火即使在水中也可以燃烧，不一会儿离火分身最近的湖水就成了温水。

“我的火分身就是好，完全可以当温泉来洗澡。如果公凌和无音都在就好了，正好可以一起洗温泉。”马家驹开始自言自语起来。

他已经很久没有回家了，他非常想念远在凌州城的姐姐和父母，但他觉得如果不在凌虚宫出人头地，实在没有脸回去。徐公凌即使不在凌虚宫，也可以娶妻生子，衣食无忧。张无音即使不在凌虚宫，也可以去做画匠。

徐公凌也好，张翔龙也好，张无音也好，他们的条件都比自己好。马家驹家中只有一个小胭脂铺，供他上私塾已经捉襟见肘了，想要买地盖房更不用想。在凌州城看见了段府的婚礼，马家驹才知道有钱是多么重要。

湖水已经烧热了，马家驹围着火分身游动，幻想自己成了水中的游鱼。马家驹回忆着他们一路北上的艰辛，眼眶就湿透了。如果他们三人一辈子待在凌州城里，可能永远只能做一个穷人。

在凌虚宫里修行的青仙大多是有钱的富家公子，他们不光家财万贯，自身的学识也非常过硬，不是小城少年所能比的。马家驹唯一自豪的是，凌虚宫里的这些青仙虽然比他有钱，写文章也比他好，但是打不过他。

“哈哈！你们一个个都是富家公子，就偏偏就是打不过我马家驹。王侯将相，宁有种乎！有朝一日，我发达了，我要让你们看看，我马家驹比你们强多了。”马家驹从心里发出了他的怒吼。

徐公凌觉得自己在凌虚宫过得很压抑，像是被卡住了，上也上不去，下也下不来。

张无音觉得自己在凌虚宫过得还凑合，鸡肋一样的日子，不算好，也不算坏。

马家驹却觉得在凌虚宫修仙是他唯一可以翻身的机会，以他的才学终其一生也考不中状元，然而进了凌虚宫，一出去他就是高高在上的剑仙，再也不用被欺负了。

他想起了一件事。在他还小的时候，他家隔壁有一家饺子店。卖饺子的是大宝夫妇和大宝的老父。大宝是个非常勤奋的男子，每天天不亮，就起来和面、拌馅、包饺子。到天亮的时候，他回去睡觉，换他的妻子过来卖煎饺和蒸饺。

马家驹最喜欢吃他们家的蒸饺，猪肉大葱馅的蒸饺一出锅，每次都能让他流不少口水。大宝的妻子小卉长得很漂亮，原先在大户人家当丫头，是大宝倾其所有，赎回了她的卖身契。

小卉是个聪明姑娘，她明白大宝的意思。其实大宝是一眼相中她了，赎回她，是想娶她为妻。大宝的手艺很好，会做各种饺子，牛肉馅的煎饺、猪肉馅的蒸饺、莲藕桂花馅的水饺，都是他的拿手绝活。

小卉来到大宝家之后，大宝没有让她做任何事，还是自己一个人起早贪黑揉面团，包饺子。不过小卉从小就伺候主子，不是能闲着的人，她开始打理大宝的衣食起居，很快成了大宝家的管家。

大宝只有一个老父陈老头，陈老头比他要大五十八岁，在大桥下捡了他，一直抚养他到十八岁。陈老头原来打架误伤了有钱人家的少爷，被关了整整三十二年，从二十岁被关到了五十二岁。

陈老头出狱的时候，他的父母均已不在人世，是几个亲戚出钱下葬的。他听说他娘为他哭瞎了双眼，到处找人伸冤，可就是没有人管。一晃三十二年过去了，陈老头只能在墓旁盖了二间草庐，为父母守孝六年，以弥补自己对父母的亏欠。

六年守孝期满，陈老头也无心苟活人世，便决定投湖自尽，了此残生。他守孝期间，看到很多小孩在乡间游玩，不由满眼泪花。他被关了三十二年，如今五十八岁了，连自己的骨血都没有留下。

正当陈老头决心投湖自尽的时候，突然看到桥下漂来一个木盆，里面有一个婴儿。陈老头急忙救起了这个啼哭的婴儿，他看这婴儿的笑脸极是可爱，便暂时放弃了自尽的念头。

陈老头看着小婴儿漂在水中，觉得应该帮他找到生身父母，可是一直也没有线索。后来陈老头觉得这是上天赐给他的儿子，索性视为亲子，取名陈大宝。大宝从小就很懂事，做菜很有天赋，七岁的时候就能烧火做饭，做出来的菜还非常好吃。

陈老头当时卖草席为生，实在无力供他读书，只能自己教他认一些字。大宝十四岁的时候就去酒楼学徒了，不到半年就学会了酒楼所有的招牌菜。十五岁的时候，他在扬州拜师饺子王，三年后得了真传，能做各种饺子。

马家驹记得那也是一个冬天，大宝包好了饺子，就去睡觉了。这时候大宝已经二十一岁了，陈老头将近八十岁了。陈老头已经认不得大宝了，他总是喜欢坐在蒸笼边上，说他儿子大宝最喜欢吃饺子了，一个人能吃两笼蒸饺。

大宝每次听到老父的话，就忍不住潸然泪下。他刚回来的时候，陈老头已经有些神志不清了，当时他没有钱租店铺，是陈老头卖了家里的遗物，换了三十两银子。大宝用二十两银子租了店铺，十两银子进货，生意越来越好。

如今他每月能赚几百两银子，可惜陈老头已经不认得他了。大宝花了五百两银子给陈老头的父母修了新坟，还给陈老头买了一块地。陈老头的身体一天不如一天了，大宝担心他过不了这个冬天。

那天早上，有三个泼皮无赖来调戏小卉，一上来就抱住了小卉的腰。陈老头叫了起来，结果一个无赖骂道，老不死的东西，那无赖推了陈老头一把，陈老头此时脚下已没了根，重摔在地，立时断了气。

大宝从里屋冲了出来，一见老父惨死，抄起了尖刀，一刀就捅死了一个泼皮。不过那泼皮家中有些势力，硬说陈老头是被风吹倒，大宝反而被判了二十年。后来大宝饺子铺着了火，小卉被活活烧死，面目全非。

大宝是个机灵人，他听到了小卉被烧死的消息，一拳打碎了牢门，打死两个狱卒，越狱而去。

后来过了一年，县令全家十八口被杀，三个泼皮的全家被杀，原先死去的泼皮被挫骨扬灰，县令的人头和两个泼皮的人头挂在了大宝饺子铺上，像是三个悬挂的灯笼。墙壁上有七个血字：杀人者，陈大宝也。

凌州城的人都知道是大宝回来报仇了，灭了县令和三个泼皮的全家。马家驹想起了大宝，心情变得很低落。像大宝这样被欺负的老实人实在太多了。有时候人想凭自己的努力去过上好日子，却往往乐极生悲。

正当马家驹唉声叹气的时候，只见一个身穿桃红色棉袄的女子走到了湖面，像是要投湖自尽。

马家驹急忙喊道：“姑娘，不要啊！人生不如意十之八九，且莫轻生。”

女子满眼泪花：“你是谁？我不想活了，我要自尽，你别管。”

马家驹却道：“别别别！千万别！能不能等我洗完澡上来，你再自尽。”

女子忿道：“你洗你的澡，我自我的尽，关你什么事啊！”

马家驹答道：“你在我面前自尽，我肯定想救你啊！我去接你，万一没接好，说不定就活活被你砸死了。我还记得小时候有人跳楼，自己没死，还踩死了三个过路的。”

女子笑了起来：“哈哈哈哈哈哈哈哈！不行了，笑死我了！竟然还有人跳楼，把过路的踩死了。”

马家驹见着女子长得很美，暗想：“她笑得真好看，比水姑娘要美。真想和她一起洗澡。”

谁知这女子大笑过度，竟然掉了下来。马家驹只好踏着水面，迎了上去。不过女子下坠的速度比他快得多。他还没有过去，女子就沉了进去。马家驹只好潜入水中，去救这女子。

马家驹此时离火分身已经越来越远了，他全然不顾湖水的寒冷，拽起了红衣女子。马家驹看着她娇艳如桃花的嘴唇，不由痴了。他愣愣地望着女子，不知道该说什么好。

女子在他脸上吐出了一口水：“噗！你干嘛要救我，让我死了算了。”

马家驹还是第一次和女子贴得这么近，完全羞红了脸：“姑娘，我不能见死不救。我马家驹不是这种人。”

女子打起了喷嚏：“那先拉我上岸吧！水里怪冷的。我刚刚笑岔气了，现在我又不想死了。”

马家驹笑道：“死有什么好的。人一辈子匆匆几十年，该走的时候，不想走也得走。”

马家驹闻到了这女子的体香味，是一股桃花一样的香气。这姑娘比盛开的桃花，还要美艳。马家驹很想亲吻她那桃花一样娇艳的嘴唇，尝尝是不是甜的。她的长发和香肩是那么诱人，马家驹终于明白徐公凌为什么见到美女就心痒痒了。

女子娇艳的嘴唇和白嫩的香肩，就在马家驹的眼前。

马家驹暗想：“这姑娘长得真好看，我好喜欢她啊！不知道她喜欢我吗？我好想亲她的嘴唇啊！不知道可不可以！”

谁知女子竟然刮了一下马家驹的鼻子，娇笑道：“小哥哥，你真好看。”

马家驹暗忖：“这姑娘长得可真好看，虽然不如嫣然仙子那么美，却特别诱人，像一朵妖娆的桃花。”

马家驹答道：“你也很好看，你比那桃花还要娇艳。”

女子蜷缩着身体：“小哥哥，我好冷啊！怎么办啊？”

马家驹惊道：“对了，我这就用火分身给你烤干衣服，半炷香足够了。”

女子暗想：“这小子是不是傻？真是一个傻瓜。”

马家驹的道袍早就被火分身烤干了，然而他身上腿毛很多，他担心女子看到自己的腿毛，赶忙穿好了衣裳。马家驹变出火分身，离女子约有一丈远，不消半刻，女子身上的棉袄就冒起了白烟，被烤得焦干。

“啊！”

马家驹发现不光是女子的棉袄冒起了白烟，女子的身体也冒起了白烟。那女子突然飞到天上，现了原形。这女子的身上只剩下一条薄薄的红纱，巫峰半隐半露，背后有一朵像伞盖一样大的红色桃花。马家驹这才明白，这女子其实是一个桃树精。

马家驹指着桃树精的鼻子：“原来你是个妖怪，怪不得这么好看。你肯定是老树村里的桃树精，我说的对吧？”

妖精大笑起来：“我是桃树仙，我们四个姐妹，恭候你们多时了。凌虚宫的小道士，体内一点仙气都没有，也敢来我们老树村，真是茅房点灯，找死！”

马家驹急忙摆手：“喂喂喂！妖怪，我今天来是找古藤树怪的，和你无关。你肯定打不过我，你会被我活活烧死的。上天有好生之德，该说什么来着？那个你们妖怪能生孩子吗？我一直想问的。”

桃树精恼羞成怒：“不要脸！桃花雾！”

马家驹“啊”了一声，还没反应过来：“我还没准备好呢！等等啊！总得让我穿鞋吧！”

浓浓的红色桃花雾从天而降，马家驹被这红雾包围，有些心烦意乱。他的目力本来就很差，如今眼前一片粉红，什么也看不到。马家驹拨出了龙纹双刀，准备放手大杀。明枪易躲，暗箭难防，躲在暗处的敌人，往往更可怕。

马家驹听到了呼呼的风声，他知道桃树精随时会给他致命一击。桃花雾不是普通的雾，会让人变得情欲旺盛。马家驹开始觉得浑身燥热，异常兴奋，他发现自己已经一柱擎天了。

马家驹暗想：“糟糕了，这是雾简直就是媚药。难道妖精想吸我的元阳？怎么办啊？”

桃树精娇笑起来：“小道士，看你能撑多久。你中了我的桃花雾，若是不与我合体，就会爆体而亡。你不会想要早登极乐吧！”

马家驹只是摇头：“我就是自己来，我也不会和妖精同房，你别做梦了！天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。”

桃树精“呦”了一声：“还会背诗啊！我先吸了你的真元，然后再吃你的心肝。”

马家驹握刀的手颤抖起来，他开始浑身发热，鼻血已经滴了下来。他一直以为流鼻血是徐公凌才会发生的事。徐公凌原先练剑不得要领，经常动不动就气血逆行，鼻血一碗一碗的往下滴。

桃树精已经脱光了衣服，走到了马家驹的面前。马家驹当然清楚一旦和她同房，就会被她吸干阳气，肾水枯竭而死。桃花精当然知道马家驹还是一个童男子，而且精气出奇地旺盛。

马家驹也背起了崔护的诗，想借此转移注意力：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

桃花本来是那么美丽，马家驹看到风中散落下千百多花瓣，他不由痴了。五颜六色的花瓣是那么美艳，让他无比心动。然而他看到了桃树精极具诱惑力的胴体，已经被迷得神魂颠倒。欲望像洪水一样决堤，一发不可收拾。

马家驹暗想：“我也不知道自己还能坚持多久，只能看命了。”

老树村的某一个角落。

张无音被大风刮到了一颗树上，他很庆幸自己的衣服没有被刮烂，自己又还活着。张无音伸了个懒腰，掸了掸身上的灰尘，望下一看吓了一跳。他此刻离地面足有几十丈高，张无音向来胆小，他抱住了树枝，非常害怕。

张无音骂道：“这到底又是什么鬼地方啊！老树村啊！老树村！村里一个鬼影都没有，全是大树。凌虚宫的试炼真是要人命啊！有句诗好像说白云深处有人家吧！这里的人家没有人，家家户户院子却有一棵大树，真是太怪了。”

张无音望到树枝的尽头，有一个树洞，他便抱住粗壮的树枝，一下一下地挪了过去。此时明明是白天，但在这里确实一片黑暗。张无音在远处看到了灯光，他警觉起来，战战兢兢地站到了树枝上。

张无音越走越近，树枝也越来越宽。他发现这些大树相连在一起，简直像是一座迷宫。透过层层白雾，张无音看到了一个三十来岁的妇人，长了一张大圆脸，朝天鼻。

只见那妇人拿着手中的针线，正在缝一件棉袄。张无音没有想到这里竟然还会有人居住。

那妇人看到张无音过来，着实吓了一跳：“你是谁啊？”

张无音指着自己：“我是谁啊！我是人，你是谁？”

那妇人见张无音长得老实巴交，放下心来：“我也是人，我是老树村的村民。你怎么会来我们老树村的？”

张无音答道：“我也不想来老树村，只是有人让我来老树村。我一进来就被一阵妖风吹了过来，没想到被卷到了这里。”

那妇人叹了口气：“你还是快逃吧！我们老树村可不比一般村子。”