由于全境多山，致使崇青城范围内常有山妖异兽出没，这也使得崇青城普通民众多以打猎营生，佣兵、猎人盛行。

妖兽天生可控五行，如喷火的老虎，如踏风的凶狼，如祈雨的神龟等等。

对于攻击性强的妖兽来说，修炼越久远者实力越强大：

寻常百年内修为的妖兽对普通人来说或许难以匹敌，但对于一些山村猎户来说也不难对付；修为达到二百年的妖兽凶猛异常，需由实力强大的佣兵出面击袭；修为达到四五百年的妖兽可就难以对付了，至少也需由王境以上的习武者才可杀之，因为王境以上的习武者可以斗气施展神通。

王境习武者被俗称为武王，武王的神通攻击威力强大之极，随意一击即可炸裂岩石或怀抱粗的大树，便是四五百年修为的妖兽也不敢硬碰。

至于八百年甚至上千年的大妖可就逆天了，哪怕是最强大的武王强者遇到也只有望风而逃，因为这种修为的妖兽简直人间无敌，连江湖上小有名气的圣境习武者也不敢力敌。

圣境习武者被俗称为武圣，与武王相比，武圣的优势在于斗气的‘质’和‘量’上，其攻击力能达到武王强者的两倍甚至更多，一名武圣强者的战斗力足抵三名武王强者。

资质普通的习武者能突破到王境都不容易，圣境更是望尘不及，非天纵之资者不可达，圣境强者都不敢力敌，武王又岂敢撄锋？

要想击杀大妖，请凤毛麟角的皇境习武者出山自然不太现实，通常情况下的做法都是由三名以上武圣强者联手围攻才有可能办到，而且还得带上至少一件能增幅神通攻击的灵器。

江湖上有能力猎杀大妖的势力有许多，诸如最强大的地下势力‘擒龙会’，成员最多的‘佣兵公会’，最接地气的‘猎人公会’，强者如云的‘青云山庄’，由江湖领袖创建的‘风邪天下’、‘卧龙谷’等等。

除此之外，最近数十年出现在黄炎国各地隶属于仙宫的仙殿、仙堂，也是击杀大妖的主要战力，一只大妖体内的妖核足够一名圣境修仙者连续不断修炼一年之久，对仙殿、仙堂的修仙者拥有极强吸引力。

当然，官府作为黄炎国的统治势力，自然也有这个实力，而且为了百姓安危，官府往往冲在最前面。

这一日，崇青城城主府，雷霸天正在书房查看四年来落下的重要公文，一身青衫的江川扣门而入。

四年前雷霸天奉白羽之命例行巡访全国边疆，体察边疆民情，直到两年前才回城。

这是数十年来黄炎国每一个主城城主都必须要做的事，以增强城主的亲民之心和戍边之志，在此邻国蠢蠢欲动、边境不稳之际尤其重要；也正是因为这个原因，雷氏兄弟才去红坪村雷家老宅住了一年半。

无论何时，江川在雷府的地位都是无人可及的，他本与雷霸天同辈，却一直被雷霸天当成长辈来对待，全雷府上下也只有他一人能在雷霸天在书房办办的时候打扰。

“咦，江老有事？”雷霸天抬起头。

“老爷，据一名驻守在老宅的御林卫队来报，称三担湖附近有异种大妖潜藏，恐怕实力堪比伏兕！”江川面色凝重。

“哦？”雷霸天放下公文，眉头大皱。

沉吟片刻，雷霸天接着说：“近年来璧石县倒也没有传来有大妖作怪为害百姓的消息，想来不是其性本善，就是最近才出山来的吧，不过为了避免不必要的损失，这只大妖还是尽早除掉的好。”

“老爷所言及是，老奴这就去清点府兵，随时听候老爷吩咐。”江川准备告退。

“不必了，一只和伏兕差不多的凶兽，去再多府兵也无济于事，抽空我亲自带几位长老去便是。”雷霸天抬手制止。

“是，老爷。”江川止步应是。

此时距雷氏兄弟回城已有两年零数月，显然，江川将灰纹之事隐瞒了两年多，直到现在才禀报给雷霸天知晓，看来便是为了当日与灰纹所定的‘两年之约’之故。

随后雷霸天又问及了那只大妖的详细情况，江川知无不言，甚至连此妖的妖法特征都尽数相告。

雷霸天毫不生疑，只道是那御林卫队办事得力罢了。

“江老，天强天兵的事你不要放在心上，等他们长大懂事一些就好了。”谈完大妖之事，雷霸天轻言细语安慰道。

“老爷哪里话，幽环之事本就是老奴有错在先，老奴直到现在都后悔得很。”江川自责无比，随即摇摇头叹道：“唉，大错已铸成，只要能让两位少爷平息怒气，老奴甘愿受些委屈，还请老爷以后莫要责罚两位少爷。”

“唉……”雷霸天也长叹一声，走到江川身边亲切地拍了拍其肩，“江老，你的心思我懂，都过去了，不要一直自责，我会想办法多劝服他们俩，都是一家人。”

“多谢老爷体谅。”江川行了个大礼。

“行了行了，又没外人，别总跟我那么见外。”雷霸天连忙制止。

“老奴还要继续调查大妖之事，先且告退。”江川站直身体，告退离开。

雷霸天嗯了一声，待其走后眉头也未舒展分毫。

幽环，也就雷氏兄弟两人提到的幽姨，是雷霸天之妻赵氏情同手足的贴身丫环。

十四年前，雷夫人因为难产而死，雷氏兄弟刚出生就失去了母亲，幽环当仁不让，充当起了两位少爷的奶妈之职。

说是奶妈，说起来却是跟亲妈没什么区别，整整六年，雷氏兄弟的吃喝拉撒全部由幽环一人经手，就连睡也是睡在一起，长此以往，双方的感情自然不用多说。

八年前，也就是雷氏兄弟上学的第二年，幽环被人发现通敌，雷家的一举一动都通过幽环之手被雷家的敌人掌握得一清二楚！

发现此事的正是江川，怒不可遏的江川当场斩杀了幽环，而这一幕又恰好被放学回家的两位雷家少爷亲眼看到。

从此，不管是谁的劝慰他俩都听不进去，扬言要江川以命偿命。

雷霸天对幽环的死也很痛心，毕竟是与自己夫人从小一起长大的侍女，他同样不相信幽环会通敌，但对于江川之言他亦深信不疑，事已至此，他只能选择相信和维护江川，希望以时间的良药来治愈两个儿子的心伤。

可兄弟俩死活不依，软硬不吃，见到江川就像发了疯一样，如此持续了四年，恰逢四年前他要奉命出巡，不得已之下，他只得安排兄弟两人回祖居小住一段时间，而这一住就是二十个月之久。

事实证明，这个方法确实可行，兄弟俩虽然至今因为幽环的事对江川耿耿于怀，但至少不像当年那般不共戴天。

昨日兄弟俩再一次对江川出言不逊，这一幕刚好被他撞见，这才不痛不痒地责罚了兄弟俩一番。

幽环的事已经过去八年，这八年以来他始终坚信江川的忠诚，哪怕他一直捏着当初幽环在临死前留下的那封揭发江川的亲笔信。

因为江川是雷昊云义子，无论是年龄还是辈份都比他还高，江川根本没有动机谋逆。

此时，在雷府深处某假山后的石洞中，一头耷拉着脑袋的凶兽忽然睁开双眼，抬起头，瞪着巨大的眼珠乱转。

这是雷府的超强底牌，实力堪比武帝强者的守护神兽——

伏兕。

此兽牛模牛样，额有独角，之所以能以妖兽形态达到武帝实力而不化作人形，是因为其血脉之力强大，属于异种妖兽，与三担湖内的灰纹相似，如此凶兽一旦化形便算是真正的人间无敌，只有倍数的帝级强者才能镇压。

当然，柳承彬和白羽那样的异类不在此列。

像灰纹、伏兕这样的异种大妖全黄炎不多见，因为异种妖兽生来就引人注目，非但人类想杀，就连同类也想杀，大部分在成长起来之前就夭折了，只有完全成长起来才能翻身。

灰纹修行千年，期间不知遭遇了多少次仇杀，它向柳承彬提及的吞天鳄和玄火龟同样如此，所以这一类大妖无不拥有强大的隐匿、保命技巧，纵使身躯庞大异常，亦能安然存活于人类世界的旮旯角落中。

不过伏兕似乎与众不同，它出现并成名于千余年前，仿佛一出现就是如此强大，略去了成长的轨迹，而且它至今只忠于雷家，听命于雷家家主掌控的极品灵器——

赤阳剑。

这就是江川潜入雷家数十年想要挖掘的秘密，伏兕和赤阳剑掩藏着的东西，是江川毕生的追逐。

赤阳剑所指之处，便是伏兕的攻伐之处，而赤阳剑威力强大而且通灵，非雷家血脉不可控，外人连碰一下这柄剑都会被震出一身重伤来，加上伏兕之威，就连黄炎的‘三皇五古’想要对付雷家也得掂量掂量。

雷家的内部争端则不同，家主之位，各支各脉有能者居之，绝不会有雷家子弟动用赤阳剑，伏兕对此也不会理会分毫，所以数十年前雷昊云才能顺利夺权。

不消片刻，伏兕的眼珠停止了乱转，重新匍匐到地上，旋即一名身穿黑衣之人悄然出现在假山前，避过所有侍卫的视线来到洞中。

伏兕能感觉到来人的血脉之力，是雷家人无疑，这才不作理会，它不认为雷家人会害它。

黑衣人进入洞中时神情紧张，直到看清伏兕确实不理会自己才松了口气，继续走近。

“伏兕老祖，我是雷震风，上次我来看过您，您还记得吧？”黑衣人恭敬道。

伏兕不会说话，或者说伏兕说的话普通人听不懂，所以这名叫雷震风的雷家子弟没有得到任何回应。

雷震风毫不介意，竟壮着胆子坐到伏兕身边，同时说着许多恭维的话。

见伏兕仍无动于衷，眼皮都不动一下，雷震风露出一脸凝重，一边继续说话分散其注意力，一边悄然从袖口取出九块散发着淡淡紫芒的奇异石头，分别置于伏兕四周，看得仔细便会发现，其上皆带着血！

他的动作隐蔽之极，做完这一切之后，伏兕仍无所觉。

“伏兕老祖，震风先离开了，待下次有机会再来看望您。”雷震风说完站起身形，头也不回地走到洞外，避过所有侍卫的视线后离开了。

伏兕始终没有抬一下眼皮，如往常般呼呼大睡。

半晌后，假山外雷震风离开的方向出现一名青衫老仆，正是刚从雷霸天处告辞离开的江川。

江川十分巧合地按照雷震风先前的路线走入洞山，同样没有被任何一名侍卫发现，反观伏兕，竟也如刚才般毫无所觉的样子！

“伏兕老祖，我是雷川，我又来看您了。”江川一脸微笑……