曹操踏进司空府的一瞬间，天空终于承受不住雨云的重力。随着一道耀眼的闪电划过天际，紧接着，伴随隆隆雷声，黄豆粒般的雨点倾然而下。

“阳春三月里怎么会有如此雷雨？”曹操冷哼一声，却是抢过门岗卫士为他撑着的伞，脚步不停的道：“通知几位先生到我书房来。”

......

程昱来到书房门前，先掸了掸身上的雨水。雨势太大，程昱虽打了伞，却也有不少雨珠被风吹到了身上。看着这天气，程昱不由得担忧起许昌的堤防来。不过程昱也知道，如此时刻，曹操关心的重点肯定不是堤防的问题，而是......

心念及此，程昱推门而入。书房内一直盯着墙上地图的曹操转过头来，冲着程昱笑笑，示意他先坐下。而旁边的座位上，早有一位穿天蓝色鹤氅的年轻谋士在自顾自的低头品茶，看样子已经等候了多时。

程昱在他身边坐定，几次想要问他些话，却都被这人以眼神制止。

书房里的气氛寂静的可怕，只听得见窗外的雨声，天际的雷声，以及年轻谋士的饮茶声。

良久，良久......

大概过了一刻钟左右，曹操终于轻叹一声，转过身来问那年轻谋士：“奉孝，他今天是不是不会来了？”

曹操没有说明“他”是谁，但程昱和郭嘉却都明白。

郭嘉放下茶杯，望了一眼对面空出来的位置——那位子本是荀彧的。

郭嘉笑了笑：“主公不要多心，天子险些遇害，或许文若心里有些不快，这也正常。不过他会来的，该来的人总是会来。”

曹操闻言一笑：“那好，今日之事，我想不必我多说，你们二位自然明白，而我现在需要一个答案。这答案如果估计不错，应该是某人的名字。这人......”

“正是刘备！”程昱望着曹操的眼睛，声音果断决然。

“陛下遇害，下毒者绝对是刘备。”郭嘉也轻声附和道，“自从主公将刘备从徐州带回来，他表面上在家中种菜，实际却早有困龙升天之志。皇上给了他皇叔的名号，再加上刘备素有仁德之名，陛下一死，刘氏皇族自然以三人马首是瞻。一则是荆州手握重兵的刘表，二则是占据益州天险的刘璋，三就是他刘备刘玄德。

刘表刘璋皆远离皇都，故而若皇帝驾崩，许昌城皇室之中，自然就要刘备来统领全局。如此一来，刘备就相当于有了跟主公对抗的政治资本。哼，‘仁义’这东西，比刘备手上的双股剑可要锋利多了。”

之后，似乎是说话太多，郭嘉不禁轻轻咳嗽了两声，脸上也浮现出病态，这病态给他原本俊秀的脸上增添了几分异样的邪魅诱惑，但又让人觉得这是天妒英才。

曹操看着谋士的身体状况，不由得轻叹一声：“奉孝，今日就到这里，你先回去吧。”

“没关系。”郭嘉止住咳嗽，低声道：“老毛病了，不碍事的。问题在于，如果皇上真的死了，没人会怀疑是刘备做的。主公不要忘了刘备的‘投鼠忌器’。那时关羽做出杀主公的姿态，结果被刘备喝止，我认为那就是他事先安排好的一出戏。

刘备为了保护皇帝，连杀主公的机会都放弃了。这样一来，如果皇帝驾崩，那嫌疑最大的自然是主公，天下舆论也将对主公不利。那些忠于大汉的臣子们，届时恐怕要纷纷弃主公而投刘备。刘备杀一人，却得万人之心。不得不说，这一步棋实在高明。”

程昱却忽然道：“主公，现在我所担心的，倒不光是内因，而是内外勾结。皇帝驾崩，刘备固然是受益者，但最能利用此事大做文章的，您认为是谁？”

曹操不假思索，毫不犹豫道：“河北袁绍！”

“不错！”程昱的眼中闪过一道利芒，“怕就怕此事是袁绍授意，刘备实行，里应外合专门对付主公的。如果是这样，我们就需要考虑到，皇族之中，甚至我军文臣武将之中，有多少人是与袁绍有联系的。这些人一日不除，恐怕就是芒刺在背。”

曹操无言，只是盯着自己的衣服。良久，低声道：“衣服旧了，换身新的吧。”

程昱又道：“其实这一切的症结所在，还是刘备。此贼怀虎狼之心，拥大义之名，外施仁德，内修权谋。若不除之，早晚是我军大患。”

“杀刘备？”郭嘉轻笑道，“怎么杀，凭什么杀？因为他谋害天子？我们有证据吗？其实袁绍现在巴不得我们杀了刘备，这样一来，我们就坐实了谋害天子的罪状。届时刘氏皇族人人自危，纷纷倒向袁绍，那我们奉天子以令诸侯，也就成了空谈。显然刘备也想到了这一层，他故意把自己摆在明处，我们杀他，反而显得我们心中有鬼。有恃无恐，真是有恃无恐啊。”

“刘备虽然有恃无恐，但他绝不会甘心在许昌种一辈子菜的。”随着一道温润如玉的声音，一位头戴纶巾，面如美玉的儒生君子缓步走了进来，坐在了曹操左手边那一直空着的位子上。

“文若，因何来迟？”曹操盯着来人，语气出奇的平静。

“计算一些琐事，故而来迟，望主公见谅。”荀彧浅施一礼，“主公真有杀刘备之意？”

“诚然。”曹操点头，“文若，你有什么计策？”

荀彧轻轻点了点头，却道：“袁术快要完了。”

这本是和杀刘备毫不相干的一句话，但在座的几人谁都没有提出异议，因为几人都知道，荀彧这样说，必然有他的用意。

“袁术虽日薄西山，但百足之虫死而不僵。他手下还有些战力，所以我们不妨前去招降他。”荀彧平静的道。

程昱皱了皱眉：“文若，把袁术逼到今天这步田地的就是我军。现在我们去招降他，以袁术的个性，他会归附我军么？”

“当然不会，否则他也不是四世三公袁公路了。”荀彧的神色依然平静，“所以，与其说是招降他，不如说派个人去威胁他。态度要蛮横，要强硬，最好能让袁术气急败坏。”

“然后，袁术就会变成我们的死对头。”郭嘉的嘴角扬起一丝笑意，“妙策，妙策。如此一来，袁术就会不顾一切的打击我军，因此他反而会放下成见，率军去投奔袁绍。”

荀彧盯着房间墙壁上的地形图，轻声道：“袁术投河北，徐州是必经之地。但现在徐州的车胄兵力并不多。”

“也就是说，需要有个人率军去徐州拦截袁术。”郭嘉又笑道，“此人正是刘备！”

“我明白了。”程昱也终于反应了过来，“刘备一旦入徐，就等于是龙归大海，他是万不愿再回许昌的。如此，则刘备等于是背叛我军，他的身份就变成了叛贼，我军讨伐叛逆，师出有名，刘备则作茧自缚，声望一落千丈。”

“还有一点。”郭嘉补充道，“刘备带的都是我军士兵，只要我们在里面安排一部分亲兵混进去。届时战端一开，刘备士兵皆向我军倒戈，我倒是很想看看刘备身边只剩下他的两个兄弟时，他的表情会多么精彩！”

“现在只有一个问题。”程昱道，“如果刘备不反，而是堂而皇之的回了许昌，那应该怎么办？如此一来，我们岂不是白白给了刘备一个升迁的机会？”

“那就要看主公的演技了。”荀彧微微一笑，“我这一计叫做‘打草惊蛇’。第一条蛇是袁术，惊他不难。第二条蛇刘备，要惊他，可就得主公亲自出马了。”

一直旁观的曹操闻听荀彧此言，也露出了一丝了然的笑意：“许昌的青梅快要熟了，正可用来煮酒啊。”

四人眼神交换，之后不约而同，会心一笑。

只是曹操不知道，在不远的许昌皇城之内，有人得出了和他们十分相似的结论。

“杀我的肯定是刘备，也正因如此，曹操肯定不会留他。你看着吧，过不了多久最迟一个月，曹操就会有所行动了。”刘协揽着董婉君，一起坐在寝宫外的石阶上。虽然几十步外就是曹休的千里卫，但刘协依然在和董婉君讨论着这种诛心之言。

刘协毫不担心自己的话会被窃听去，身为特种兵，他将自己音量控制的很好，同时也带着董婉君变成了相似的音量。两人现在的对话，在外人听来就像是情人之间耳鬓厮磨。

“陛下。许昌真是个可怕的地方。”董婉君轻叹一声，满目哀伤，渐渐闭上了眼睛。

“不用怕，婉君，我会保护你的。”刘协柔声道。

“嗯。”董婉君红着脸，轻轻的点了点头。

夕阳给两个相互依偎的人镀上了一层温暖的金黄，时间静如一幅定格的画卷。拥着怀中的温香软玉，刘协更加坚定了信念。他要保护董婉君，他不会让任何人伤害她！哪怕是.......拼上自己这条命。