烛火昏黄的小屋中黑衣人被死死的绑在太师椅上，动弹不得。迟凌立在他面前背影冷漠的似一月的霜雪。

良久，他绷紧右手化作手刀毫不留情的落在黑衣人颈间。

“呃——”黑衣人应声将头一歪，昏死过去。

迟凌缓缓转身推门而出，此时站在门外的是凤清溪与林澄风，他们虽不至于偷听但却已等候多时，毕竟这些杀手来路不明，但迟凌敢拦下便说明他亦身份不凡。

“说！你到底是谁？这一众杀手与你到底有何干系！”

不等迟凌开口，林澄风上前一步反手持剑，重重的抵在迟凌的脖颈，奋力向其一压将他死死抵在屋门前。冰冷的利刃只触迟凌的脖颈，一道细长的伤口绽开落下几点鲜血。

他狠狠地瞪着迟凌，眼中的光芒警觉又凌厉。迟凌胸口的伤还未好全，不甚扯到了伤口，疼的眉头骤成一个川字。凤清溪这时倒也不护着他，在一旁看着，纵使她在色迷心窍但也知保护寨子为重。

“迟凌。”

迟凌倒也不怒，忍下伤口的疼痛淡淡吐出自己的名字，续道：

“当朝三皇子迟凌。”

话音刚落，林澄风的刀顿了顿，转头与凤清溪默契的相视一眼。

“澄风，放了他。”

良久，凤清溪吐出一句话，深深的凝视着迟凌。她早该想到的，此人生的星眉剑目，将他带回时身着锦衣金缕，就算身受重伤亦若君子，如此气宇不凡又怎会是普通人。

迟凌不动声色的扫了一眼凤清溪，心头却泛起一丝波澜，竟没想到自己眼中的山野村姑，野蛮寨主竟在知道自己身份后神色未有一丝变化。

林澄风虽不愿轻易放了迟凌，但凤清溪既已开口，终是利落的收回剑，冷冷的一瞥迟凌。

“贾凌，倒真是假的！没想到我在山间捡的压寨夫君竟大有来头！说吧皇子殿下，你究竟为何重伤倒于山林，这些杀手又到底因何而来。”

凤清溪上前一步，坦然的将心中疑问吐露，随手撕下红衣上本就被刀剑划破的一缕衣衫，不等迟凌反应的按在他脖颈的伤口处，抹去浅浅血迹。

迟凌十分顺手的接过红缕，他似乎已习惯了凤清溪的照顾。随后，毫不保留的将自己遇事的经过，狠厉的二皇子说了一遍。毕竟寨中之人因自己遭殃，而凤清溪于自己又是救命之恩，他不愿在多施心计，费心去编织谎言。况且他还需面前的这两个人帮自己一把……

若欲结盟，必先坦诚。

“呦，竟没想到我在山野间捡回来的压寨夫君竟还是个皇子呢！嗯……倒也不亏……好歹成了日后也是个皇子妃啊！”

待迟凌将一切都说清后，凤清溪彻底放松了警惕，戏谑一笑，面对迟凌这张帅脸她一向无甚招架之力。

她本想着迟凌脸皮薄，以皇子妃自居逗他一番缓解一下此刻有些紧张的气氛，哪知下一刻迟凌却一反常态，语不惊人死不休的言：

“也是，如今你若想做皇子妃，娶你便是。”

瞬间，空气中什么凝滞了，一时间平淡的；不解的；震惊的；愤怒的情绪焦灼开。昏暗的烛火下模糊了三人脸上的表情，唯独无法遮掩的却是迟凌淡淡语气中的正经……

此夜悠悠而过，东方苍穹微微泛白，一抹红日缓缓爬上山头，本该由小贩吆喝声唤醒的青鸣城今日却出奇的安静。虽都城繁荣，店铺如常做生意但整座皇城却比以往静谧不少。而原因只有一个——三皇子迟凌大丧，宫中白绫纷飞皆是为迟凌默哀。

茶馆中几人围桌坐着，人多则咂嘴，于是乎众人纷纷议论起今日皇城中最大的事——叡王的丧事。

“听闻了吗？皇子殿下在巡查林州回皇都的路上不甚跌落山崖，如今连尸身皆寻不到，皇上只能为其设衣冠冢！”

其中一人呡了一口清茶，不断唏嘘着三皇子迟凌凄惨的下场。

“皇上向来最宠三皇子，如今三皇子身死，陛下忧思不已在二皇子的建议下追封其为皇太子！这二皇子可真是好兄长啊！”桌上另一人兴奋的附和将自己所知纷纷言尽。

而茶馆最里侧坐着几个黑衣人，头上的斗篷遮住了其脸上的冷笑。茶尽，那几人将茶钱放在桌上，默默起身，拉低斗篷快速退出了茶馆，向宫廷的方向行去。

宫中丧乐大鸣，白绸随风纷飞，众人皆着缟素，整个宫中沉浸在一片肃穆中。皇上携文武百官，宫妃皇子立于宫阶之上，身后是为迟凌准备的大棺，人前是用大鼎燃起的熊熊丧火。

今日不仅是迟凌的丧礼更是其追封仪式，一切礼节皆按太子丧礼置办。众皇子公主中，迟化静静地立着，看似憔悴的脸下却藏着一颗窃喜的心。当日他买通迟凌手下，重伤迟凌，其重伤滚落山谷后又派人在山中寻好久，宁可错杀一百，也不放过一个，昨夜下令屠山中小寨斩断其一切可活之路，如今再由自己上奏追封其为太子，可谓既除祸害又赚仁义的虚名。

“拜——”

不知过了多久礼官的声音响彻整个宫阶。下一瞬，百官皆附，重重跪于一阶一阶的宫梯之上大拜。迟帝立在众臣之上脸色惨白，满是皱纹的脸上写着“沧桑”二字，时间最悲莫过于白发人送黑发人，再者迟凌乃是皇子中办事最稳妥之人。

“今三皇子殿下薨世，念其生前文才武略，稳妥英才，常伴圣驾左右助圣上处理朝政，今特追封叡王为皇太子——”

迟帝的贴身太监高公公手持谕旨，大声的诵读黄绸上的懿旨，一时间宫阶之上大静方才还有的哭丧声在瞬间消失，噤声。

“迟凌，如今我亲手将这追封的太子之位送于你，倒也不枉你早下黄泉！”迟化默默的听旨意，本该浮现冷笑的脸却在此刻忍下，僵硬的面容上一双眸子透着诡异的光芒。

而百官之中丞相李若安漠然而立，白净的脸上皆是淡泊之气，仿似人间谪仙，面无表情的立着，无人知道他在想甚。