两人眉开眼笑。既然她们会为了这点小事开心，我们应该多找机会出门才对。我指的当然不是晚会，而是一起出去走走。

对了，既然塔穆靠海，下次带她们一起去海边吧。

行驶在塔穆道路上的马车即将抵达目的地。

经过吊桥后，马车驶进一栋高大雄伟的建筑，王城塞欧雷姆之中。

王城塞欧雷姆指的其实是城墙内的所有建筑物，其中一栋特别巨大的建筑物是王族居住的王之塔。

活动举办的地点位于邻接骑士之塔和练兵场的迎宾馆。这是最近才盖好的建筑物，并非迷宫创造而成，供骑士团使用。

练兵场是一块宽敞的空地。由于他们点亮了魔法照明和篝火，灯火通明。骑士团员纷纷骑马和龙等待在一旁，他们等一下大概要在此处进行演武吧。

建筑物一楼与舞会厅相连，设计成露天咖啡座的形式，摆着桌子，可以看出是为了举办这种餐会而规划的区域。

盛装打扮的宾客已经万头钻动。我递出邀请函后，被领到了二楼的包厢区。

看来我们享有贵宾级待遇呢。

我不清楚骑士团的意图。他们究竟是在挑衅我，还是在表示尊重呢？

“喔，阿萨可，是你啊？”

冒险者公会副会长剑圣奥兹华多笑着前来攀谈。

这是骑士团主办的武艺活动，他们当然会邀请这位大人物。

“你好，晚安。”

“嗯，那里有空位喔。希望你不介意坐在我这个老骨头旁边。”

“奥兹华多大人，若能跟你一起鉴赏武艺，似乎会很有趣呢。”

我听从了他的邀请，在旁边的桌子坐下

“我觉得欣赏你的武艺还比较有趣。你跟魔人战斗的时候，我忙着协助并护卫民众避难，没有看到传说的空中战和杖技。”

“很遗憾，我今天只是一位护花使者。”

光看服装就能知道，我今天的打扮不适合持杖战斗。

我摊开双臂回答后，奥兹华多望着阿蕾和多伦的发饰，点了点头。我不知道他在对什么事情表示同意，还是别问为妙。

我将他们介绍给对方后，询问奥兹华多：

“奥兹华多大人，你每年都会接获邀请吗？”

“他们都会邀请我。但最近规模愈来愈小，没有出现任何有趣的家伙。”

“这样啊。”

“现在担任骑士团长的骑士倒是很优秀。但他现在的立场不同了，已经不会在这种场合舞剑了吧。”

奥兹华多望着对面的练兵场，耸了耸肩。

“你认识一位名为切斯特的年轻骑士吗？”

“你说那个飞龙骑士啊。在现在的骑士团之中，他确实是一位鹤立鸡群的存在。”

龙骑士切斯特。看来他是一位骑龙作战的骑士。

根据席拉的调查，他文武双全，完美无缺，但我跟席拉都认为他的举动很可疑。从他的言行举止之中，完全看不出他的能力。

这么一来，他来邀请我的时候，是故意摆出粗线条的态度，但我不懂他这么做的用意。

“切斯特大人，祝你今天试技时武运昌隆。”

“请你千万不要受伤唷。”

“哈哈，不用担心。优秀的治愈魔法师已经在一旁等候了。武器也都未开锋，不会有危险。”

当我陷入沉思时，这样的对话窜入我的耳中。切斯特本人穿着典礼用的服装，出现在包厢里。

他带着某个贵族的子女们，相当引人注目。嗯，毕竟他已经在骑士团中崭露头角。看起来相当有模有样。

切斯特扬起笑容，要周围的大小姐们在原地稍候，笔直地走向奥兹华多。

“奥兹华多大人，欢迎你大驾光临。预定时间稍有延后，我前来知会你，并跟你道歉。”

“这样啊。我很期待你在今天演武中的表现。”

“我会全力以赴，不辜负你的期待。”

他朝奥兹华多行了一礼。

“阿萨可，谢谢你今天大驾光临。”

“你好，切斯特爵士。”

“你可要好好享受我们的演武喔。”

“我会好好欣赏各位的演出。”

他的态度与之前如出一辙。

“然后美丽的大小姐们，初次见面。我是切斯特。”

切斯特向阿蕾和多伦搭话，但阿蕾只冷冰冰地望了他一眼，用眼神向他示意。多伦亦是如此，她没有堆起讨好的笑容，只轻轻行了一礼。

嗯，说的也是。两人都听闻过切斯特在公会的行为，以及席拉提供的情报。就算他现在摆出亲切的态度，也不值得信赖。不对，他的态度愈圆滑，看起来就愈可疑。

我猜他是顾及到我的立场，才会形式上来向我打个招呼吧，不对，我根本不需要猜测，这就是事实。

看到两人的反应出乎自己的意料之外，切斯特的笑容僵住不动。

“真伤脑筋。你们在害羞啊。那么，我还要去跟其他宾客打招呼，先告辞了。”

切斯特马上振作起来，转身离去。

他的正面思考没有极限吗？还是说他只是在掩饰真正的心情？我无从得知，两位女士看起来根本没有害羞，她们的态度就跟零下冰点没有两样。

“该怎么说呢，他让我想起了阿隆。”

阿蕾说道。

啊啊，那家伙在大人面前总是装出乖巧的模样。

简单来说，切斯特在阿蕾心中的评价一落千丈。

“他是一位让人难以理解的人。不说这个了，这块桌布的刺绣好细致喔。真了不起。”

“啊，真的呢。连我也不曾使用过这种技巧呢。”

两人转换心情，谈起女孩子的话题。

嗯，她们看起来很愉快，我就别打扰了。我也需要时间重新好好思考。

在骑士团之中，切斯特应该与一同并肩作战的龙骑士比较要好吧。

我记得龙骑士的上司是副长葛瑞格。在骑士团之中，这个男人的评价相当两极。

有些人认为他太过理想化，不是一位优秀的指挥官，也就是说，他属于会告诫部下只要有气势和毅力就能达成目标的类型吧。

由于他总爱说些振奋人心的话，深受贵族喜爱，却不获部下爱戴，大概是这么回事。既然切斯特受到他重用，还能出人头地，两人的个性应该很合得来。

这么一来，当我接触切斯特、葛瑞格，或者是与葛瑞格有交流的贵族时，必须多加留意。

当我望着下方宽广练兵场上的骑士与士兵，脑中左思右想时，乐团开始吹起喇叭。

宾客们停止喧嚣，国王梅尔文从骑士塔的包厢中走了出来。他年约五十岁，虎背熊腰，不苟言笑。

“各位辛苦了。”

梅尔文庄严地说道，他的声音清晰地回荡在广场之中。

“这本来应该是一场为了促进各位情谊的宴会。但现在这个时刻，宴会一词其实不合时宜。诚如各位所知，前几天，卡第夫家的案件和魔人的出现使数位士兵为国捐躯。顾虑到他们父母妻小的心情，朕本来无意召开今晚的宴会。”

说到这里，梅尔文闭起眼睛，张开双臂。

“但是，接受某些人的规劝后，朕决定让活动照常举办。这么做是为了不要忘记牺牲士兵的忠诚和英勇，为了让各位不要忘记自己朋友的名字与外貌。朕坚信因为有这群勇士的存在，就算受到魔人袭击，光荣的费尔王国依然屹立不摇。我国充满光荣和名誉的骑士们也会继承他们的魂魄与意志。各位，今晚就尽情喝酒作乐，享用美食吧。这是为那群将高贵魂魄献给国家，踏上旅途的勇者们饯别！”

梅尔文举杯说道。

“献给勇士们！”

梅尔文一口气饮尽杯中物。其他参加者也跟着效仿，广场中欢声雷动。梅尔文落落大方地点了点头，瞪视着周围，要大家安静下来。

“然后有一位小英雄独自挺身而出，打败魔人。没想到国家中有这种不露锋芒的人才。看到他不顾自身危险，英勇地面对威胁，朕十分欣慰。朕听说这位英雄也被邀请来今晚的宴会。”

梅尔文直勾勾地望着我，露齿一笑。他的表情让人联想到喜欢恶作剧的孩子。我明白所有宾客的视线聚集到我的身上。

国王梅尔文。他的性格可靠强悍，属于典型的武人类型。我觉得他跟奥兹华多会很谈得来。尽管提过他的名字，却没有接触。

因此，我对梅尔文的为人一无所知。我也无法从一个人的评价和表面话判断他的内心。既然他是国王，也必须考虑到政治方面的问题，不能只从他值不值得信赖这一点去做判断。

骑士团和国王的意向不可混为一谈，我不清楚梅尔文是否知道切斯特周遭发生的事情。

梅尔文在阳台上备妥的大椅子上坐下后，乐队开始演奏庄严的音乐。假如这是一般的宴会，国王应该只会进行轻松的演说，搭配上优雅的乐音，但是今天的主旨比较特别。

首先，骑兵队要将平日训练的成果展现给国王看，骑兵和步兵排出队形后，开始变换阵型。

随着号令，队伍不停变换阵势。尽管全体国军的熟练度不算高，但看到他们整齐划一、井然有序的动作，依然感到心情愉快。

接下来是马上枪术比赛、骑马射击等节目。

现在正在举办骑马比武大会，也就是马上枪术的团体战。

穿戴盔甲的骑士跨在马匹和地龙上，突袭彼此。骑士交错时，会戳出手中的枪，企图让敌方落马，是一种竞赛。

枪的材质是经过加工、容易折断的木材，枪尖附上了平面的盖子，降低杀伤力。但这并不是一个安全的竞赛。有些骑士会遭碎片刺伤，摔下马的时候也有风险。

奥兹华多将精彩之处解说给我听。

每当有人刺枪，让敌方骑士摔下马时，宾客席总会欢声雷动。

这场比赛分为两个队伍，两队在盔甲上别着红色和蓝色羽毛，一队共有五个人。

战况方面，当蓝队的先锋击落三个人时，红队的副将也依样画葫芦。

每当红色队伍的副将让敌人落马时，会场便传来尖声欢呼。

副将朝观众挥了挥手，气氛变得更加热烈。

由于副将带着盔甲，我无法看到他的外貌，但我猜他大概是切斯特。

假如欧兹华德的评论没有错，红队大概会夺胜，切斯特的能力确实出类拔萃。

但奥兹华多看起来并不满意，当切斯特夺得胜利，全场欢欣鼓舞时，他露出了不悦的表情。

“切斯特爵士有什么问题吗？”

“不只是切斯特，是整个骑士团的问题。那家伙的动作太过简单利落，一点也不有趣。其他骑士团员甚至没办法跟那家伙交战，真是没出息。骑士团也清楚这一点，所以他们事先安排让第二强的队员担任蓝队先锋。”

“原来如此。”

胜负几乎已经底定了啊。毕竟这是骑士团团员之间的竞赛，又是展现给众宾客欣赏的活动，他们必须带动会场气氛。

不过，竞赛本身没有造假，场内气氛确实也热烈非凡，看来骑士团达成目的了。

话说回来，奥兹华多的要求很高。

切斯特使用正统派的作战方式，因此很符合宾客的口味，但看在奥兹华多的眼中，他的表现“简单利落却无聊”。

“你现在就跳进去参加比赛吧，这对他们会是个不错的刺激喔。”

“你在说什么傻话啊。”

当我在跟奥兹华多互开玩笑时，一位女性走了过来。

“不好意思打扰两位聊天。你是阿萨可·贾特拿大人吧？我是安妮·艾莉姆孙。”

“你好。”

“我是魔法师队的其中一员。有一位长官想要跟你打声招呼，可以请你移驾一趟吗？”

魔法师队啊。他们跟骑士团势不两立吧？我说不定能获得一些有意义的情报。

再说，这明明是一场让人交流的宴会，对方却不主动现身，非得要我过去，我自然能猜到对方的身分。

“没有问题，我跟你过去。”

“我也一起去。”

我起身后，阿蕾也跟着站了起来。她和多伦打算与我同行。

“你们可以继续看比赛喔？”

“没有关系，请让我们陪着你。”

多伦漾起微笑。

“她们觉得比赛很无趣吧。假如她们平时总跟你一起并肩作战，这场竞赛确实会让她们感到无聊透顶。”

“嗯。”

有这么糟糕啊？