“你要是抱持这种想法去跟魔人作战，你会没命喔？”

“喔，你还真敢说啊。很可惜，我没跟魔人交手过。”

“我不是在开玩笑，也不是在轻蔑你。”

“面对魔人的时候，正大光明地击倒他就好了。龙骑士是受到庇护的，瘴气不会伤害到我们。”

他们确实有办法对抗瘴气。

骑士团可以接受后方支援，龙骑士也可以补足空战的劣势。

“还是说若你觉得我太过志得意满，你可以亲自打醒我吗？”

切斯特不快地说道。我曾用杖术与里涅特交锋，既然我可以使用近身战的技巧打倒对方，切斯特也可以轻易从正面击败魔人，他的想法确实不无道理。

“我无所谓，我们就尽快证明一下彼此的能力吧。要是你愿意现在用一场模拟战做个了断，我愿意奉陪。”

“你现在这身打扮可以作战吗？你也没有携带武器吧？”

我说啊。

他的观念真的有问题。

地下修练场排放着一排排练习用的枪，枪上没有刀锋，连枪柄都是铁制而成。就用这个参加模拟战吧，既然我不打算进行以魔法为主体的战斗，这种枪就足以当作魔法杖使用了。我随意拿起一把练习用的枪，对切斯特说：

“你觉得魔人作战时会顾虑到你的服装和武器吗？”

“真有趣。假使我胜利的话，你愿意发誓不再与王城扯上关系吗？”

他的条件应该包含传授魔法师飞行术一事吧。就算王城继续研究飞行术，短时间内仍不会有人能与龙骑士匹敌，但是假设我毛遂自荐，状况可能有所改变。

“可以啊。我目前本来就无意辞去冒险者一职。倘若我获胜，我希望你不要在各方面与我有所牵扯。”

“可以。”

切斯特也拿起练习用的枪，我们面对着彼此。切斯特是龙骑士，进行地上战的时候，他依然会使用长柄的武器。

切斯特似乎不喜欢对手使用魔法攻击弱点，他也认为自己的能力足以抵御魔人的飞行术与瘴气。

“那么我要攻击囉？”

“放马过来。”

我取得对方的同意后，蹬了修练场的地板，一口气缩短距离。目瞪口呆的切斯特举枪迎击，但他的反应慢了一步。我挥开他的枪，以枪柄为盾，膝盖支撑着身体，将整个身体撞上他。尽管我的用枪方式比较粗暴，但这不是木枪，就算不注入魔力，也不会轻易坏损。

“什么！？”

切斯特承受我的攻击后，脚步一个踉跄，瞠目结舌。他没想到一个小鬼能光靠蛮力就撞开自己吧。

我现在的进攻方式只是在试试水温兼宣告自己的技俩。由于这是一场模拟战，我无法使用高杀伤力的魔法，也无法将魔力注入武器，但我能使用循环强化身体机能。这将成为我的基础战术。

我就这么接近切斯特，握住枪的中段，宛如在划桨一样，从左右展开攻击。我和切斯特的铁枪互相撞击，金属的铿锵声回荡在室内。现在的攻击距离对我有利，尽管我们拿着同样的武器，但从一开始，我们使用这把枪的方式就南辕北辙，当切斯特戳出枪时，我先让自己的枪与对方交锋后，将对方的枪尖向下一扫，弹开对方的枪。我和切斯特不断变换位置，让人头晕目眩，简直就像在跳轮舞曲。

当对方的眼睛习惯从两侧而来的攻击时，我突然变换轨道，由横转纵，改由下往上出击。

“唔！”

对方来不及用枪架开，直接用左手背挡下我的攻击，接着，他用右手中的枪大力朝我一扫，我跳着躲开。

“我早就不把你当成小孩看待了！”

当我们拉开攻击距离时，切斯特将枪贴着自己的腰际，他的身体和枪萦绕着蓝色斗气。

武技，流星刺——当切斯特戳出枪的同时，他的整个身体顺势猛烈地撞了过来。

“你太大意了。”

一旦我们缩短距离，他就只能专心防御，没有机会出手攻击，所以他现在焦急地打算孤注一掷。

流星刺确实能以速度取胜，不过，一般来说，使用者必须在崩解对手的姿势后，才能使用这种大技。否则将会遭受惨痛后果。

既然对手使出武技，我也使用武技还击。杖术武技·霞扫。

当枪尖碰撞的那一瞬间，我偏移力道方向一扫。宛如顺着斗气和魔力混合成的轨道滑行，同时，我们的位置互换，重新面对着彼此。

“什么！？”

切斯特的身体转换成承受突击的方向，即将撞向修练场的墙壁。

“唔！”

他在撞上墙壁的前一刻实时踩稳脚步。我毫不费力地从正面接近切斯特，用枪一扫。

切斯特勉强挡下我的攻击，但他的姿势却大大崩解。我微微蹲着身，朝切斯特的侧腹笔直地使出刺出回旋力的一击。

切斯特承受了这一击后，身体顺着力道的方向飞了出去。我收回枪，朝对方的脚边一扫，当对方摔落地面时，对准他的颈部一刺。

“唔。”

我用枪的尖端抵住切斯特的喉头后开口询问：

“你认输吗？”

“嗯。”

尽管切斯特一脸懊悔，他依然点了点头。

“上一次我在战斗中如此任人宰割，大概是接受团长和奥兹华多阁下指导的时候吧。”

我想也是。坦白说，我们的经验差太多了。

虽然我几乎都是在对战中进行修炼——但我是从错误中学习了大量经验。

我进行的是一般训练无法体验，把自己逼到绝境的胜负。我总是没日没夜地锻练，直到满意为止。我的脑中会想象出对方使出的攻势，思索自己该如何闪避，并猜测彼此下一步的动向，想出最佳的攻击方式。

我经历过各式各样的战斗，使用过武技、魔法和道具。我也费尽心血研究各种状况。譬如说面对无法还击的技能，或是走投无路的时候该如何克服。

这让我累积了莫大的经验和知识，在循环状态下，我的身体也能实时应对这些情报，当然不会轻易吃败战。

“我确实输了。但我不认为自己的想法有错。既然你不用魔法就能使出这样的实力，面对魔人的时候，你没必要耍小手段吧？”

他太高估我了。我的魔力在近身战才能发挥威力，我也无法直接承受瘴气弹。假设直接承受对方的攻击，我绝对会一命呜呼。因此我必须设法营造出不让自己受到攻击的状态，接近对方。

“切斯特阁下，我认为你想要贯彻骑士道的心意很了不起。可是，我有我的作战方式，我对战斗有自己的观点和想法，我希望你不要用自己的理念来要求我。”

“你的想法是什么？”

“我心目中的实战，就是站在敌人的角度，设想对方的思考模式，打倒对方。除非是参加这种比赛或模拟战，否则不管我的实力是否胜过对手，我都不会改变自己的想法。尤其是对付魔人的时候。那些家伙更卑鄙下流。”

“魔人对你做了什么？”

看到我的表情，切斯特皱起眉头，似乎想到了什么。

“不是什么特别的事。虽然没有见证人在场，但我相信你会遵守约定。”

我抛下这句话，无视一脸茫然的切斯特，离开地下修练场。

“我回来了。”

“欢迎回来。”

“你们谈完了吗？”

我回到迎宾馆二楼包厢后，两人笑着迎接我。

“是啊。毕竟我没有打算一直待在王城，我们决定以后互不干涉。”

不管战败与否，我们开的条件其实一模一样。

“他们现在在做什么啊？”

我望向广场，不知道是谁运来了一个约一人环抱粗的石柱，耸立在广场上。一位穿着盔甲的骑士正对着石柱，与它保持着一段距离。骑士的手中握着一把半手剑。

“骑士团长要展开试技。”

试技啊，也就是说，他要把那根石柱砍成圆片吧。当我望着广场时，团长一跃而起，将半手剑高举过头。斗气包裹住半手剑的刀身，他配合落下的冲力，朝石柱纵向一砍。

石头的碎裂声响起。团长没有放轻力道，半手剑刃触及地面后，宛如砍柴一样，石柱从正中央分成两半，倒向左右两侧。

宾客席慢了一拍才拍手欢呼。

这是大剑武技、轰烈。刚刚的跳跃也是武技之一。骑士团长将手放在腰际，朝国王和观众行了一礼。

“真是华丽的招式。”

“毕竟今天是个特别的日子，他本人也不喜欢朴素的作战方式。”

奥兹华多说道。他似乎没有特别支持的人物，只要一个人能力够强、够有趣就够了。

“各位的表现精彩万分，朕清楚见识到各位平时训练的成果了。”

骑士团长的表演大概是最后一个节目，梅尔文国王满足地点了点头。

“朕现在要宣布成果特别显赫的人。朕会给予赏赐，你们就说出自己想要的物品吧。”

国王说了这句话后，他的随从便开始呼喊骑士的名字。虽然他要求骑士说出自己想要的东西，喊到名字的骑士们却口径一致地回答：“遵从殿下的旨意。”这些骑士要交由国王决定自己的奖赏。

“切斯特爵士。”

切斯特已经回到广场中，和骑士们站在一起，他有些心不在焉，就算随从喊到他的名字，他也没有反应。

“切斯特爵士？”

“是、是！失礼了。”

“不要紧。说出你的要求吧。”

“遵从殿下的旨意。”

切斯特跪了下来，行着家臣之礼。他的口齿有些不清，梅尔文瞬间露出讶异的表情，随即恢复镇定。

“嗯。那么，骑士团的各位就静候通知吧。”

梅尔文点了点头，望向我。

这一刻终于来临了。由于我打倒了魔人，王族应该有话要对我说。

“朕也必须奖赏为了王国作战的功劳者——我们小小的英雄，朕会让你获得符合功绩的赏赐。然而，你不是朕聘用的骑士，我们必须好好商讨细节。”

梅尔文要我过去王之塔后，随即露出满意的笑容，转身离去。广场中充满了赞扬国王的呼喊声。

陛下要跟我当面谈奖赏的事情啊。

毕竟他们不可能在公开场合突然询问我奖赏或聘僱一事。我跟事先套好招的骑士们不一样，假如我做出太愚蠢的发言，他们也不知道该如何收拾对应。

“我将会带领你去见陛下。”

一位披着白色披风，身穿华丽盔甲的女骑士前来对我说。那是近卫骑士穿着的盔甲。

“那么，我先告辞了。”

阿蕾顾虑地开口后，骑士笑着答道：

“我们耳闻过你的伙伴，陛下吩咐我带两位一起前往王之塔。”

“谢谢陛下的邀请。我真的可以一并同行吗？我是......”

“你不必解释。王城欢迎所有异种族，妖精和小矮人也在王城中工作。不过那应该是戒指吧？无论如何都请你不要在王城内解除封印。”

“我清楚了。”

看来他们对阿蕾的身分一清二楚。

提供情报的人是谁呢？公会？学舍？或是我的父亲吗？他们也可能从一开始就掌握了这个情报。

我没有伪造身分，所以我并没有隐瞒自己是贾特拿伯爵家庶子的事实。既然国王本来想让父亲担任阿隆的监护人，那么他们事先调查过我和阿蕾也不足为奇。

我们跟着近卫骑士来到王城塞欧雷姆的中心部王之塔。我们爬上硕大的楼梯，走进白色塔内后，迎面而来的是一座宽广的大厅，一根巨大柱子贯穿着大厅的中心。

柱面的一部分和柱子内部呈现中空的状态，让人可以走进柱内。近卫骑士走进空洞内部的小房间。

“请搭进来，并站在中央附近。”

搭进来是什么意思啊？

我仰望天花板，发现这是一个纵向洞。施加花纹的墙面发着白光，使上方看得一清二楚。这个洞似乎通往高处。我已经从这个构造察觉房间的用途了。

我乖乖听从近卫骑士的话后，其他两人也跟着走进柱子内部的小房间。近卫骑士确认我们都进来后，将手覆盖在墙面的宝石上，喃喃自语。

魔力传送至魔法回路中，绿色光条窜过地面。

此刻，我们进来的入口变成墙壁，柱内的地板承载着我们不断攀升。

“欸，这究竟是怎么一回事？”