“小姐小姐！齐王差人来报，邀请您去……”

画眉人未到，声先至。

“回了，就说我脸上出麻疹了，仪容欠妥。”姜知意熟练地拨弄着算盘珠子，皱着眉头一口回绝。

直到听见画眉说完剩下的话：“邀请您参加宫宴……”

她青葱般的手指一顿，算珠相互碰撞的声音戛然而止。

“去回王爷，我会如时赴约。”

“是。”

一句话的功夫变了两个主意，画眉腿上不耽误，心里却嘀咕:真是越发摸不透小姐的脾气了。

这场宫宴前世就有，只是从前她一心扑在商会上，不爱凑那热闹便推拒了。

这一世，商会固然要经营，但是她最大的目标是报了前世的血海深仇！

虽报仇心切，姜知意却掂得清自己几斤几两，靠她目前的实力去跟秦若渊斗，还差得太远。

齐王手握重权，一人之下，万人之上，想要和他分庭抗礼，唯一的出路只有爬上高位，成为皇帝的女人。

只要能复仇，哪怕搭上一辈子的幸福，姜知意也在所不惜。

三日后的宫宴便是她能接近皇上的最好机会，她一定不会放过这块难得的敲门砖。

想到这儿，姜知意勾起红唇，屋内再次萦绕着算珠碰撞的脆响。

再见齐王已是三日后的宫宴，姜知意模样乖顺，安分地坐在秦若渊下首。

随着一声尖锐的皇上驾到，太监宫女一行人簇拥着一个高大的身影走入殿中。

趁着这几步路的功夫无人注意，姜知意借着余光偷偷观察这个大越国最尊贵的男人。

秦如冽身着蓝色龙纹锦袍，玉冠束发，鬓若刀裁，眉如墨画，轮廓硬朗又没有过分锋利。

他嘴角含笑，相较齐王少了一份戾气，多了一份和煦。

如果不是周身不容忽视的上位者气息，看着倒像是个温润的人。

姜知意敛下目光，心中思量：若是嫁给这样俊美的男人，倒也不算太委屈。

音乐声起，早早安排的暖场表演却迟迟不见人影。

一个小宫女在殿外急得跳脚，最终按捺不住上前请罪。

“皇上赎罪，我家小姐身体不适，恐不能出席春宴！”

姜知意掩下嘴角笑意，心道自己的计划，估摸着是成了。

她早早得了消息，丞相府的小姐今日会在宫宴上作开场表演，如今得了她的“照拂”，那小姐此刻已不知被困在哪座宫里出不来，这舞是绝对跳不得了。

乘此时机，姜知意自请献上一舞暖场。

这本不是什么大事，皇帝自然允了。

将鹅黄的外袍交给百灵，姜知意身着一袭特制的露白丝质水袖长裙，墨发用简单的玉簪松松挽起，随性里透出一份飘然。

她本就肤若凝脂，眉如远山，眼下一颗泪痣更是柔情万种，露出的晶莹脚趾俏皮可爱。

今日的姜知意展现出了她从未露出过的妩媚。

精致的裙摆袖间布满银丝云纹，乐声起，一挥袖，一抬足，眼前仿若云起云落。一轻旋，一回首，墨发随身而溢，飘飘然似云中仙，清丽出尘得不像话。

舞毕，乐声停，宴会周遭是默契的寂静。

在这一刻，空气似乎都凝结了，静得落针可闻，生怕一道凡俗的鼻息就会惊走前面遗世的仙子。

姜知意面如止水，跪拜谢恩，耳边传来玉盏碎裂的脆响，席尾一俊俏的青衫公子竟因这一舞而失了态。

秦若渊眼底惊艳褪去，怒气翻涌。

他捏着酒杯的指节泛白，周身突至的低气压让身边服侍的婢女大气也不敢出。

姜知意垂首跪在殿前，久久无人出声，水袖下的拳微微攥起，掌心已经出了一层细汗。

今日她对自己定下的死目标是只许成功，不许失败！

若此次不成，齐王必定会对她心存戒备，再想接近皇帝就会难上加难了。

秦如冽把玩着手中的酒杯，转动杯中晶莹的玉液，从他的角度，目光刚好能抵达姜知意白嫩纤细的颈间。

“好一个绝世出尘的美人儿。”

秦如冽终于开口，声音低沉厚重，平静的声音让姜知意越发紧张。

“免礼，到朕身边来。”

挥退了伺候的侍女，他留出身侧位置，眼神幽如一方深谭。

秦如冽向来不重女色，姜知意是第一个被钦点坐在他身边的女人，群臣们不由地跟着多打量了两眼。

姜知意紧绷的身体一松，如愿坐到皇帝身边。

男人身上的龙涎香淡雅好闻，夹杂着些微酒香，让她不禁有些晕乎。

秦如冽眸光似不经意一扫，眼底深邃带着玩味，她便迅速低下了头，为他杯中斟满美酒。

她怀疑是自己做贼心虚，才觉得那一瞥别有深意。

秦如冽却突然来了兴致，猛地将人带至怀中，指尖轻勾起她的下巴，凑近她耳边飘飘忽忽地道：“美人真香。”

男人的气息温热湿润，她不由地脖子一缩，脸颊莫名发烫。

姜知意气得拧了拧大腿，直骂自己不争气。

臊什么呀！她可是来勾引皇上的！

“事已至此，还有必要躲着朕？爬上龙床不就是美人想要的吗？”

男人戏谑的声音小声响起，嘴角勾得煞是好看。

目的被一眼看穿，姜知意倒也不惊讶。

秦如冽毕竟是真龙天子，真要看不出来就配不上这个位置了。

自知躲无可躲，纵使龙潭虎穴她也要迎难而上。

姜知意深吸一口气，干脆完全放松，顺从地偎在了秦如冽怀中。

“陛下英明神武，民女倾慕已久。”

从她的角度看不见秦如冽的眼睛，可直觉告诉自己，秦如冽不是一个简单的人。

前世齐王府内藏了一室兵刃，秦若渊是早就做了夺位打算的，可秦如冽的皇位依然固若金汤，这就足够证明他不好对付。

她一个齐王身边的女人，却想法设法地接近皇帝，这本身就是一步险棋。

姜知意被秦如冽搂在怀中，旁人听不见他们耳语，只见二人姿态亲密，座下皆是眼观鼻，鼻观心，表面不动声色，暗地里风云汹涌。

又是一阵玉器碎裂的声音，这次秦若渊生生捏碎了手中酒杯，鲜血顺着指缝滴至桌面。

他双目猩红地望着殿上，那眼神仿佛要吃人一般：“皇上，臣弟身体不适，就先行告退了！”

他愤而甩袖起身，说罢也不等皇上应允便径直离席，突来的怒火令满座大臣皆是战战兢兢。

见此秦如冽既不阻拦，也不恼怒，反倒翘起嘴角，就着姜知意握着的酒杯将美酒一饮而尽。

“美人叫什么名字？”

男人笑意更甚，忽略他眼底的冷意，还真是一个翩翩公子的模样。

“回陛下，民女姜氏商会，姜知意。”

姜知意坦然直视，丝毫不躲避秦如冽眼底的窥探。

秦如冽抬眸看向大殿入口，此时齐王早已不见背影，他顿觉无趣，将姜知意从怀中松开。

“原来是商人，我道是哪家的小姐这般娇俏。”

“娇俏？”

姜知意总觉得这个形容怪怪的，但又说不上来。若她知道秦如冽的本意是嫌她不像大家闺秀，怕是要当庭呕出一口血来。

乐声再度奏响，殿前又是一片歌舞升平，有了姜知意的惊鸿一舞开场，再后来的歌舞都缺了些滋味，寡淡如水。

秦如冽与姜知意二人你来我往试探了数十回合，直至结束，他们也没摸出对方的底细来。

“美人当真不后悔？”

最后的最后，秦如冽附身在姜知意耳边轻声询问，殿内穿堂而过的清风里带了丝难得的酒意，微醺醉人。

“人生如棋，落子无悔。”