丁牧小时候想的最多的就是学上一身高强武艺，然后仗剑潇洒走江湖。

那个时候的他，以为江湖都跟他在梦中见到的一样，人来人往，百花齐放，繁华似锦。

后来啊！就有一个叫许诸的大胡子蛮横的闯进了他的世界中。

大胡子许诸告诉他了另外一个迥然不同于他梦里的江湖。

那个江湖中，没有繁华似锦，没有百花齐放，没有人来人往。

有的只是恩怨情仇，打打杀杀，阴谋算计。

那个江湖凶狠了一些，残忍了一些，但更让丁牧感觉到了江湖中的波澜壮阔。

等到他真的离开那个把他养大的小村子以后，他才发现，原来外面的天空真的要比村子里的更加蓝，也更加大。

直到后来出了西凉山，到了邓城，见到了邓城中一切，虽然日子苦了点，可他还是觉得外面的世界真的要比桃源村好。

等到他见到了林恒村子中的人一个个死去，见到林恒死去，见到瘸子老周死去，尽管他看到的世界也越来越大，看到的繁华也越来越多，可那些东西好像都不是属于他的。

到最后，他也就不再想着梦里的江湖了，如果可能，他更想回到桃源村，过之前那种井底之蛙一般的日子。

他曾经说过，他不想做井里的那只青蛙，但他不是那只青蛙，又怎么知道做一只井底的青蛙不好呢？

就算是现在在青牛镇上安定了下来，每天都有忙不完的事情，早晨练拳，白天到酒楼做工，晚上看看书，修炼一下《万象诀》，他还是想要回到桃源村。

兴许他骨子里就是一个甘于平庸的人，他觉得平庸一些没有什么不好，至少安稳，安逸。

可他舍不得，这个不大却很繁华的镇子上有他割舍不下的东西，比如说江城。

想到江城，丁牧就会露出一副憨傻的笑容，他觉得那个样子，江城心中会变得开心一些，尽管他从来没有看到江城不开心过，可其实他都知道，江城心里也有一些不大不小的烦恼。

尤其是这段日子，入秋以来，镇子上来了好些江州境内青牛镇镇外的年轻人，这些人在镇子上听说了镇东聚财酒楼掌柜的有一个貌美如花的女儿以后，纷纷上门，要求看一眼江城。

江宁也是被这群人闹得实在是没有办法了，只好妥协，把江城叫了出来，让他们远远的瞅上一眼，只是一眼却让他们一个个都惊为天人。

把江城赞美为了仙子般的人物，有的人甚至更夸张，说江城的美甚至胜过天上的仙子。

这样一传十，十传百，越传越夸张，前来青牛镇的外乡年轻人就更多了。

有的人只是为了看一眼美名在外的青牛镇西施长什么模样，还有一些人则是动真格的，他们叫上了媒婆，带上了聘礼，纷纷上门提亲。

江宁对于这样的事情，兴趣倒是不小，只是江城的安逸日子却就这样没了。

对于这些赶着上门的提亲之人，江城心中实在没有多少好感。哪怕这些人比之前江宁为他找的镇子上的年轻人更加出色，家世更加强大，江城都提不起一丁点的兴趣。

江城为了这些人烦恼，丁牧也因为这些人不太开心。

不过说到底，丁牧只是聚财酒楼中的一个店小二，在这件事情上，他实在是没有多大话语权，就算是想说什么，也只能往肚子里咽。

毕竟他心中记着江宁的恩情，江宁想做的事情他去反对，回头想想的确有那么一些狼心狗肺的感觉。

提亲的年轻人是走了一波又一波，但架不住提亲的人多啊！走了一波，又来一波，到最后，那群提亲的人反倒是越来越多。

今天来了一个隔壁镇上的李公子，明天就会来一个其他城里的段才子，这些人频频上门，还真有些乐此不疲的感觉。

江宁这才又送走了一个公子哥，听说来头不小，是江州州城江城中一个颇有名望的大族公子。

那个公子才情家世都是上品，长得也是人模人样，用江宁的话来说，还真是一个乘龙快婿的最佳人选。

要不是他之前点头答应过江城，所有来提亲的人必须她点头才可以答应，江宁恨不得贴上去直接答应，明天就让江城出嫁。

江宁倒不是图那人的家世背景，只是想想江城嫁过去一辈子都不会委屈了，心里就美滋滋的。

他和丁牧一起做着酒楼的收尾工作，江宁的动作挺快，大概是想着等会回后院再和江城说道说道，看看江城能否松口。

两个人一起，不大的聚财酒楼收尾工作很快就做好了。

回到后院中，江城正在院子里数着星星。

这个时节，天不冷不热，正适合在院子中待着，闲着无事的江城一天到头倒是有一大半时间都待在院子里。

江宁走到江城身边坐下，对着丁牧招了招手，丁牧也没有多惶恐，小跑着到江城和江宁身边坐了下来。

在后院中的江宁和在酒楼中的江宁完全就是两个人，在后院里，江宁从来都不会板着一张脸，这也是丁牧不怕他的最主要原因。

三人聚集在一起，江宁看样子是有事要说。

江城依旧是一副温婉如水的模样，看到江宁坐下，叫了一声“爹爹。”

江宁点了点头，看了一眼江城好像欲言又止。

不过江宁不愧是老奸巨猾之辈，他把视线放到丁牧身上，笑问道：“丁牧啊！今天来提亲的那个来自江城的大族公子怎么样？”

丁牧无语，他实在没有想到江宁会这样问自己。

按照江宁的意思，他自然是得顺着江宁的话，将白天来提亲的那个公子哥给一顿海夸，给吹到天上有，地上无，偌大江城就一个的地步。

看到丁牧没有说话，江宁用脚踢了一下丁牧，“你小子是怎么了，平常我看你在酒楼中那叫一个舌绽莲花，死的都被能被你说成活的，怎么一到关键时候就不吭声了？”

丁牧还是沉默。

江宁似乎是放弃了让丁牧来为那个公子哥鼓吹声势。他叹了一口气，印着月光竟然有些萧索姿态，“我说女儿啊！这几年来到我聚财酒楼提亲的人没有一千也有八百了，你什么时候听爹称赞过谁？不过爹今天还真得称赞一个人，家世、相貌、才情俱有，当真是能称得上我江州境内的第一公子哥了！”

江城撇了撇嘴，没有在意江宁刻意露出的萧索姿态，也许那人的确和他爹爹说的一样，天上有，地上无，可江城不愿意嫁，也没想过嫁。

她摇了摇头，看了一眼沉默不语的丁牧，心中突然就想拆拆江宁的台。

江城对着丁牧眨了眨眼睛，然后问道：“弟弟，今天来酒楼中的那个公子哥真有我爹说的那么好？”

丁牧这一次倒没有沉默，江宁就坐在一旁，他也不知道是吃了什么熊心豹子胆，竟然昧着良心把那个确如江宁所说的公子哥给贬的一文不值。

“姐，今天来的那个公子哥不怎么样啊！长的丑我就不说了，肚子里的墨水还没有我多，也就是家世还过得去，可我觉得以他的能力，再昌盛的家族到了他的手中也会没落下来。”丁牧眼观鼻，鼻观心，一番话说的脸不红，气不喘。

江宁的脸色明显一沉，他极有深意的看了一眼丁牧，盯了半晌以后，才扭头，好像是能从丁牧的脸上看出花来。

江宁的气势变得和在酒楼中一样，可丁牧出奇的没有露那副点头哈腰弯腰驼背的模样，他挺着自己的脊梁，只是眼睛多多少少有些不太敢看江宁。

江城敏锐的察觉到了气氛的变化，她笑了一声，搂住江宁的胳膊撒娇道：“爹爹，我让弟弟逗您玩呢？您可千万别当真。”

以往对江宁，江城这一招算得上百试不爽，可此时不知道为什么，江宁仍旧是阴沉着脸。

他突然开口，没有看江城，更没有看丁牧，“在我们青牛站郊外，以前能够看到一种很奇怪的草，镇子上的人都叫它蛤蟆草。蛤蟆草长得又矮又丑，虽然不指望一株草能够好看到哪里去，可是也不至于丑到那个程度。这个蛤蟆草有一个很奇怪的特性，他们往往都会长在那一块开的最旺盛也是最好看的花朵的根须处。想要找到蛤蟆草，只要向着一眼扫过便能够看到的最美丽的花朵走去，就绝对就能够看到蛤蟆草的身影。所以在我们青牛镇上还流传着这样一句话：癞蛤蟆想吃天鹅肉，我觉得挺有道理的。”

说完这些话，江宁就站了起来，走回了自己的屋子。

江城看到自己的父亲真的生了气，追了上去。

至于丁牧，则坐在石凳上怔怔出神，他的脑海中一直回荡着江宁讲的蛤蟆草的事情，特别是那一句‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，丁牧的记忆尤为深刻。

他自嘲的笑了笑，也不清楚是想到了什么，突然耸了耸肩膀。

丁牧从石凳上站起来，一动不动，一双眸子望向江宁的房间，仿佛能够透过窗户看到房间中的江城。

他的背脊佝偻的越发厉害，脸上的笑容也愈发的浓郁，看了许久，他才缓缓的走向自己的房间。

只留下一句话在院子中飘荡。

“到底只是个店小二啊！”

只是，老周的如意算盘似乎打错了，他低估了眼前这名高大山贼头领的身手。

几乎是老周动手的同时，他面前的钱如意也动了。只是一个横移，老周的进攻就落到了空出，反倒是被钱如意伸出双手，扣住了喉咙。

钱如意当初虽是市井无赖，但是为了生存下去，他可没有少磨练自己的身手。后来上了鸡鸣山，侥幸救了一名江湖高手，他更是频频向那人请教。

因为失忆加上报恩，那人倒是也没有藏私，可以说是倾囊相授，只不过钱如意早就过了习武的年龄，而且根骨奇差，虽然练了差不多十年，却也未能练成一名高手。

不过，他的身手的确提高了不少，也能算得上是登堂入室，有了九品的武道修为。

单论江湖人的话，九品武道修为那是垫底的家伙，江湖上称这种人为下三流，算不上什么光彩。

只是，钱如意此时面对的人可不是江湖中的武夫，而是一名只懂得搏命的普通老卒，两相比较，老周自然是不堪一击。

擒敌不成反被制，老周近乎绝望。

他古井不波的双眼终于露出了其他神色。他拼命扭头看向自己身后站着的六十多名村民，双眼中是挥之不去的惭愧。

他这一生，虽然可以说是碌碌无为，但也有让他自己自豪的地方，他是一个言出必行的人。然而，现在他说过的话却做不到了，他不能带着自己身后的这群人去中原了，不是不想，而是做不到。

惨然，慌张，惶恐，绝望。

老周被擒，他身后的一众村民更是看不到一丁点的生机，倒是林恒眼中露出了不甘的神色，他引以为傲的冷静在这种情况下似乎没有什么用了。

“放开他！”

压抑的氛围中突然传出了一声轻而坚定的话语，所有人都循声望去，想要看看这个时候谁还有胆子出声救人。

在如此多人的注视中，丁牧童再次开口，“放了他！”

他迈步向着钱如意走去，稚嫩的面孔上看不出一点表情，他的眼中露出了一种只有饿狼才有的的狂暴之色。

钱如意一时间竟然被丁牧童给吓了一跳，当他意识到眼前说话的人只是一个半大孩子的时候，他突然有些自嘲，这胆子真是越活越小了。

“你说什么？”钱如意哂然一笑，盯着丁牧童的双眼中精芒四射。

“放了他！”

依旧是三个字，轻而有力，让人听了会生出一种照做的冲动。

只是，钱如意出道可不是一天两天，怎么会被眼前的孩子给吓到？他颇觉有趣的望着眼前的孩子，语气玩味，“我要是说不呢？”

丁牧童没有说话，他左手中的木剑缓缓举起，右手同时握住了木剑的剑柄，神色执拗而认真。

小小的身影让人看上去很有些可笑，只是，此时没有人会笑。

眼前的这个孩子做出这样的动作，说着这样的话，在一群成年人未能做出自己该做事情的时候，义无反顾的站了出来，这份担当简直让人惊叹。

看着丁牧童，林恒突然就有些惭愧，他扭头看了看自己身后的那群村民，所有人都低下了自己的头颅，原本该有的恐惧在这个时候散去了不少。

钱如意还真就出人意料的放下了老周。

“啪啪啪！”

他双手一阵轻拍，对老周不管不顾，只是走向了丁牧童，像是看到了什么奇珍异宝，“好小子，你是这十年来唯一一个敢在鸡鸣山中这样和我说话的人，真不错，你叫什么名字？”

丁牧童对自己面前的钱如意视而不见，他只是快步跑向瘸子老周，“周爷爷，您没事吧！”

老周看着这因为自己的坚持才得救了的小家伙，心中真是有着说不出的感动。在整个村子所有人都被吓得说不出话的时候，只有他为了自己能够向凶悍的山贼举起自己那没有一点攻击力的武器，只有他敢毫不考虑后果的的就让山贼放了他。

瘸子老周，老泪纵横。

钱如意被晾在了一边，却并没有为此动怒。他毫不生气的走向老周和丁牧童，由衷的竖起了自己的大拇指，“老伯，你不错，你孙子也不错，真是虎爷无犬孙！”

老周脸上遍布的皱纹像是春风化雪一般化了开来，眼中浑浊的泪水始终没有落下，他很欣慰。

倒是丁牧童对钱如意颇有敌意，钱如意一靠近老周，丁牧童就像是一只被激怒了的刺猬，刹那间变得攻击力十足。

钱如意见状爽快一笑，他还是将自己想说的话说了出来，“老伯，你动手的速度也太快了一点吧，我刚想说让你们随我上山，到在下的寨子里休整一下再行出发前往中原，你就动起了手。这还真是个误会，您看看您这孙子，剑拔弩张的，算怎么一回事？”

老周闻言疑惑的望向钱如意，有些不明所以。

钱如意哈哈一下，恍然大悟。

“忘记了你们是从边州逃难来到中原的了，老伯，我钱如意虽然是这鸡鸣山中的山贼，但却从不欺压平民百姓，反倒是不时用自己劫下的钱财救济贫苦，因此在东西来往之人中尚有薄名。只是你们从边州而来，自是没有听说过在下，这才出现了这个误会，让你们受到了惊吓，我真是深感歉然。”

钱如意占尽了优势还将姿态放低到了这种地步，自然是不可能欺骗他们的，再说了，他们这一群人，还真找不出什么东西让人家如此惦记。

所以，林恒一群人很快就完全放松了下来，更是在钱如意的邀请下，一起向鸡鸣寨走去，想到鸡鸣寨略作调整，然后一鼓作气进入西凉州。

鸡鸣寨说是山寨，其实不然，十年的发展，鸡鸣寨早就显得有些不伦不类了，现在的鸡鸣寨很像是江湖中的门派，只不过尚未脱掉山贼的外衣。

所以，鸡鸣寨的总部并不是一个寨子，而是一栋古色古香的庄园，倚靠着天堑鸡鸣山第九峰建造的一栋巨大庄园。

随着钱如意一路上山，林恒他们完全就像是一群土包子，看到什么都会惊叹连连。

就连对钱如意不太友善的丁牧童都数次惊叹出声，稚嫩的面孔上不知不觉的挂上了微笑。

他是西凉山某口井中走出来的青蛙，如今终于真正的看到了井外的世界，第一次接触到了他心中向往已久的江湖。这个江湖，在他看来，真好！

也许是鸡鸣山上的一切对林恒一群人来说都太新奇，不知不觉中他们就走到了鸡鸣寨外，看到了钱如意所说的鸡鸣寨。那是一栋建在鸡鸣山第九峰半山腰上的建筑。虽然谈不上金碧辉煌，却也能让人看出一番雄伟气象。

在边州，林恒他们未曾看到过这样的建筑。在桃源村，丁牧童自然也是未曾见过的。

丁牧童愣愣出神，他想他终于看到了大胡子许诸所说的江湖了，只是这个江湖没有刀光剑影，没有血雨腥风，没有阴谋算计，没有恩怨情仇，这个江湖有侠气，有义气！

“哥哥，你能帮我捡一下我的球吗？”丁牧童还在发呆，他没有看到那个向自己走过来的小女孩，就连小女孩脆生生的话语都未曾听见。

似乎是察觉到自己被无视了，小女孩显得有些委屈，她一声娇哼，别过头去，好像很生气的样子。

然后，就有另外一道不太瘦小的身影出现在了小女孩的面前，那是一个看上去体格和面孔完全不符的身影，他双手叉腰，有些居高临下的俯视着丁牧童。

“小子，胭脂说的话你没有听见吗？”

丁牧童闻声终于回过神来，他抬头望向自己面前站着的这个壮硕孩子有些疑惑，“什么？”

“胭脂让你帮她捡球！”那壮硕孩子伸手指了指丁牧童脚下。

“喔！”丁牧童轻轻应了一声，却完全没有要捡球的意思，他抬头望着自己面前雄伟的鸡鸣寨，心中生出了无限向往。

壮硕孩子似乎意识到自己也被无视了，本就暴脾气的他顿时气急，道理说不通，就用拳头，这就是他的处事方式。

面生劲风，丁牧童自小在山上练就的灵巧身手起到了作用，他微微偏头躲过了这很重的一拳，心下也生出了一股怒气。

一声冷哼，丁牧童就扑了上去，虽然他身体略显瘦削，但是长时间坚持扎马打拳还是极有作用的，一扑之力，就是那壮硕孩子也未能承受下来，被扑倒在了地上。

站在壮硕孩童身边的小女孩看到两人扑倒在地，纠缠在一起，顿时欢快的拍起了小手，在一旁看起了热闹。

这边闹出的动静，很快就吸引了大家的注意力。

原本正在交谈的钱如意和老周也将视线望了过去，见到这样的场景，两人颇感有趣的相视一笑。