三牛点了点头：“夫人，我知道了！”

他对冯曼婷道：“我去墓地去看看，你等会儿一定要吃点东西啊！”

三牛吸了一下鼻子，出去了。

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十字崖庄院厅里，曹金龙斜靠在沙发里，侧身对着几上的油灯，在抽着大烟。

五姨太在给他捏着肩。

曹金龙舍不得似的闭着眼吐出一缕青烟。

他说道：“老五啊，这次算命大，要不然真是见不着你了，把二当家的和十几个弟兄的命都撂在那儿了！”

五姨太嗔道：“是呀，把我担心的一天心都跳个不停，打牌人家放糊了我都不知道呢！曹爷啊，你可千万不能有事啊，要不然人家下半辈子都要守活寡呢！”

曹金龙睁开了眼：“守寡就守寡，甚叫守活寡！”

五姨太娇道：“人家就是那意思嘛！”

曹金龙笑了：“你这个小骚骚能为我守寡？！”

他又轻叹一声：“不过有你这句话也就够了！”

麻杆急匆匆地走进厅来。

他走到近前，弯腰凑近曹金龙道：“曹爷，田胡子死了！”

“死了！”曹金龙一震，在沙发上坐了起来：“打听清楚了！”

麻杆道：“清楚了，郭连长今天还派人上山吊唁了，现在凤凰岭的人还在山下打墓呢！”

五姨太咬着碎牙道：“该！谁叫他敢害我们曹爷，这叫现世报！”

曹金龙道：“哎呀，男人的事你到这儿少插嘴！”

他伸手绕过去，到五姨太的屁股上拍了一下：“去叉你的麻将去吧！”

五姨太扭着腰走了。

麻杆道：“曹爷，我就到西安去了一段时间，怎么就发生了这么多事啊？！”

曹金龙道：“别说你想不到，就是我也想不到！”

麻杆道：“曹爷，你说这会不会又是田胡子耍的诡计，知道咱们十字崖难攻，就诈死，哄咱们去攻打他的凤凰岭，他再给咱们设个埋伏？”

曹金龙放下了烟枪：“不会的，我估摸着田胡子是真死了！他昨天的摆计完全是冲着二当家的去的，当时他们要是想要我的命，趁着咱们不防备往下冲时朝我开枪，我都死几回了！现在二当家的都死了，他还给咱摆甚计！”

麻杆陪笑道：“曹爷你说得有理！”

他又道：“曹爷，你说咱们要不要趁着凤凰岭上人心正乱的时候，去攻打他们？能打下来咱们就能得好些财物，打不下来干掉他些人马也算是报了前天的仇了！”

曹金龙道：“打甚打！田如意要是没死，我倒要逮机会也给他来个阴的，叫他知道知道我曹金龙不是好惹的，现在田如意死了，我死个二当家的他死个大当家的，我面子也有了，再打，长枪对长枪，人少对人多，再说凤凰岭山上的山匪心里正憋着气呢，打死人家几个你不得贴赔几个！”

麻杆陪笑道：“噢，还是曹爷想得面面全，我知道了！”

曹金龙道：“麻杆，本来你刚回来，应该好好歇歇，但是大刚死了，这事交给别人我又不放心，所以还得你去办！”

麻杆道：“甚事？曹爷你说！”

曹金龙道：“你不是替小龙把洋学堂联系好了吗，你带上两个弟兄，明天就送少爷到西安念书，我看这世道马上就大乱呀，甚事都要趁早做好！”

麻杆点点头。

曹金龙道：“这事本来是交给大刚的，现在只能交给你了，这件事办好了，我不但有重赏，还要提拔你做山上的二当家！”

麻杆喜得呲牙道：“曹爷你就放心吧，我一定办好！”

曹金龙道：“你把少爷安排妥当了，都调理顺了，服伺上三个月，三个月后我派人换你！”

麻杆呲牙笑道：“好！”

曹金龙叹一口气：“本来你跟二当家的一个在外办事，一个在跟前替我出谋划个策，现在大刚死了，我等于少了一条臂膀啊！”

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国民党驻永和营地，营区的两扇大门大开，门口站岗的两名哨兵正抽着烟闲聊。

两匹马儿“得儿得儿”不紧不慢地向大门口跑来。

到近前一看，原来是宋营长和他的勤务兵小孙，宋营长上身便装，下身着黄呢马裤；小孙一身便装。

两个哨兵忙把叼在嘴里的香烟拔下，护在了手心里，各伸一只手搬开了木障。宋营长到了跟前，嘴里哼着小曲，很是悠闲自得。

哨兵敬礼道：“营长，你回来啦！”

宋营长点了点头。

哨兵道：“营长，侯营副说让你一回来就派人通知他！”

宋营长骂道：“他妈的我是正职还是他是正职，还一回来就派人通知他！”

宋营长和小孙骑马进了营地。

宋营长勒住马，对小孙道：“小孙，去叫一下侯营副，叫他到营部来，他妈的，能有什么事？”

小孙敬了一个礼，骑马走了。

营部内，宋营长披了黄呢外套靠在椅子上，双脚跷起搭在桌子上，正在抽着烟。

侯营副和小孙走了进来。

侯营副道：“营座，回来啦！”

宋营长道：“别他妈一天给我戴高帽子，座座座的，等我当上团长你再给我加这个座不迟！”

侯营副“嘿嘿”一笑：“那不是迟早的事嘛！”

小孙道：“营长，屋里有些暗了，我把灯点上吧？”

宋营长没吭声，小孙点着了桌上的马灯。

侯营副正色道：“营座，跟你说正经事，师部今天来电，说前线吃紧，要咱们加紧训练随时待命，最多一月之内就要开赴前线了！”

宋营长把脚从桌上放下，表情沉重地道：“看目前局势之紧张，这也是迟早的事，这一上前线啊，小命保住保不住都难说，升官发财的事就顾不得考虑喽！所以啊，侯营副，你也一天别他妈的假正经，趁这还有一个月的时间，我带你到城里好好乐一乐，别一天到晚攒两个钱舍不得花，到时有命花没命花还说不来呢！”

侯营副笑道：“营座，话也不能这么说，这官升得越大，保命的机会也就越大，就比如说小孙吧，他光跟着你当个勤务兵，虽然还是小兵，这保命的机会就比下面当兵的机会大的多，你说是不是？”

宋营长“哼”了一声。

小孙这时候给宋营长和侯营副都倒上了茶水。

侯营副端起茶杯来呷了一口。

侯营副道：“营座，再给你说个事，下午得到消息，说前天凤凰岭和十字崖的两帮土匪为了抢咱们的饷银机枪物资，火拼了起来，凤凰岭的大当家的田胡子和十字崖二当家的都丧了命！”

宋营长惊道：“啥，抢咱们的饷银？咱们都几个月拖欠饷银了，没见上面来电说这两天补发啊！”

侯营副笑道：“哪是咱们的饷银啊！现在委员长为了买人心拼命，饷银都发给前线的官兵了，哪还顾得上咱们！”

宋营长道：“不是咱们的东西吗？”

侯营副道：“不是，估计也是两帮土匪从哪儿得到的瞎消息，也不打探清楚，总之火拼起来是事实！”

宋营长道：“你说田胡子死了？”

侯营副道：“死了！”

宋营长道：“那凤凰岭上的那个俏娘们不是成了寡妇了！”

宋营长手捏着腮邪笑道：“那个小娘们美倒是美，但要论起风骚来，还要数十字崖的五姨太！”

他坐直了身子，又咂嘴“啧啧”叹道：“可惜啊可惜，这才结婚几个月，又变成了丧事，看来真是‘人为财死，鸟为食亡’啊，这弄得命都没了，这不是啥都没了么！”

他看着侯营副道：“侯营副，你对这件事怎么看，咱们要不要派人上山吊唁一下啊？”

侯营副道：“估计啊这事是贩货的商贩怕被劫，买了枪，故意打着咱们的旗号，知道这样就万无一失了，结果聪明反被聪明误，反倒遭了殃！”

他又道：“营座，我把这件事情想了，田胡子都死了，还吊个什么唁啊，这是个好机会，趁这机会就把凤凰岭端了！”

宋营长吃惊道：“把凤凰岭端了？”

侯营副语重心长地道：“是啊，现在凤凰岭上群龙无首，正是天赐良机，咱们有机枪又有榴弹炮，咱们正规军对付一帮山匪，还不是手到擒来！”

宋营长点了点头。

侯营副又道：“更何况咱们这次师出有名，管他抢得是不是咱们的东西，打得是咱们的旗号还敢劫，这就是不把咱们放在眼里！”

宋营长道：“侯营副，这打起来可不是小事，俗话说‘伤敌一千，自损八百’，你可要想好喽！”

侯营副道：“我已经想好了，这凤凰岭上的财物就值得咱们干一场，再说营座，咱们也不是蛮干，咱们兵马榴炮给山下一架，攻城为下攻心为上，凤凰岭上人心正乱，咱们又占理，先说服他们投诚，这就有七成的把握，退一步来说，就是要攻山，给手下的兵一说，拿下凤凰岭，将前面拖欠的军饷当场兑付，以后上面补发下来的饷银还要发给大家，你说下面当兵的士气能不高涨，以咱们正规军人员武器占优，一边是士气高涨，一边是人心正乱，这仗你说能不能打？”

宋营长听了哈哈大笑：“侯营副，听了你这一番分析，这仗他娘的能打，不打是傻子，这比到前线拼命挣那几个饷钱好处要大多了去了！”

侯营副道：“营座，我话还没说完呢，你忘了咱们前面商量的计策，拿下凤凰岭后，得到的人马就上报上峰，说是共军上百人投诚过来，这不光是发财的机会，也是轻松升官的机会啊！”

宋营长疑惑道：“发财是没问题，升官我是没想，现在跟以前不一样了，现在是国共合作，这事上能邀什么功啊？”

侯营副笑道：“营座，这就是你把上峰的心思没吃透，上边明着合共，其实是形势所逼，日本人步步进逼，委员长一让再让，日本人就是贪得无厌，又发生了西安事变，共产党又扑着扑着要抗日，所以这国共合作，其实是委员长一石三鸟的计策啊，第一，自已被张杨两将扣留，杨虎城同共党方面关系又很好，首先保命要紧；第二，全国上下民怨太大，再不主张抗日，恐怕民心都转到共产党那边去了；第三，你共产党不是要抗日嘛，把你改编成国民革命军，拉到前线去，借日本人的手消灭掉你，再根据形势变化，如果机会成熟，就打乱你的人员，变相地就把共党的军队收编了！”

宋营长一手撑着桌角道：“哎呀，侯营副，光知道你马屁拍得好，没想到你这家伙还有些能耐啊！”

侯营副笑道：“营座，你别小看了这拍马屁，这脑子不够用，拍马屁就会拍到马蹄子上了，咱们往上一报共军一百多人携带武器主动投诚，绝对拍到上峰的痒处，营座，你相信我，保准会给咱们嘉奖！”

宋营长一拍桌子笑道：“好，这事就这么定下来了！”

他指着侯营副道：“不过侯营副，我心里想的一件好事你还没有说出来！”

侯营副诧异道：“什么事没说出来？”

他一想道：“是不是灭了凤凰岭后，也就敲山震了曹麻子，时间如果允许的话，连他这头狼也一齐收了？”

宋营长道：“不是！”

侯营副道：“那是什么呀？我真不知道了！”

宋营长道：“拿了凤凰岭，那个小娘们归了我管，迟早还不是，嗯，成了我嘴里的肉嘛！”

侯营副笑道：“是这啊！”

宋营长“哈哈哈”，侯营副“嘻嘻嘻”，两人一起大笑起来。

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凤凰岭山下田地里，田地中间挖起了一座大坑，坑旁一堆黄土，坑上坑下七八个匠人正在那里忙碌着，三个穿白衣的山匪在一旁监着工。

三牛背着手，绕着坑周走着看着。

一个提长枪的山匪从北边匆匆跑过来。

这个山匪跑到三牛跟前，喘着气报告道：“二当家的，夫人在灵堂里晕倒了！”

三牛“啊”了一声，吃惊道：“怎么晕倒了？不要紧么？”

山匪道：“不知道，一个兄弟去灵棚内换蜡烛，看见夫人晕倒在地上，我们不敢扶，山上又没有女人，就叫了伙夫老刘和另外一个年纪大些的，把夫人抬到了洞里，叫我来给你报告！”

三牛道：“好，我去看看！”