孔雀城皇城勤政殿中，得知安西王病重的皇无极眉头紧皱，坐立难安。

“这该死的蝠妖，竟伤我二弟，我定要将他们斩草除根！”

周谦公点点头，随后从怀中掏出了一个锦袋。

“城主，这是你赏给老臣的万年雪莲，此物留在我的府中并无多大用处，眼下安西王中了蝠毒，生死难测，请城主速派一员心腹猛将把这雪莲送到烈焰国去，或许能有些用处！”

皇无极怔了一下，连连摇头。

“您老的好意无极心领了，这雪莲是留给您老的，任何人不能占用。”

皇无极说的很坚决，完全是一副不容反驳的口气。

因为在他心中，这雪莲是用来给周谦公延年益寿，甚至是等他百年之后再尝试能否起死回生的关键所在，他虽心疼二弟，却不能以牺牲周谦公的续命宝物为交换。

“城主！”

“您老不必再说了，此事绝对不行！”

周谦公了解皇无极的脾气，他决定的事情，是不会更改的。

“那就请城主速派皇城中的名医赶往烈焰国，为安西王解毒！”

皇无极又无奈的摇了摇头。

“在与蝠妖作战的时候，不止二弟一人受伤，那些寻常的兵士，死的死，残的残，二弟能活到现在，已是苍天保佑了，我相信他一定能熬过此劫，再者，我相信魔尊一定不会袖手旁观的！”

周谦公点了点头，原来城主是把希望都寄托在了魔尊身上。

“城主，近日可有魔尊的消息？”

皇无极说道：“自从他上次来信，说除掉了神算子，便再无消息了，我加派了许多人多路打探，仍是一无所获，魔尊来无影去无踪，实在是让人捉摸不透啊。”

周谦公点点头说道：“是啊，好在他将神算子除掉了，砍掉了冷无欢的左膀右臂，这对我们来说可是极其有利的。”

皇无极点点头，若有所思的说道：“神算子竟然暗中勾结朝中重臣造反，我疏忽大意，差点酿成大祸，周大人，由此事可见，咱们应迅速摸清乌州大地上的所有族类，然后与他们歃血为盟，共拒魔族，若被魔族抢了先，咱们可就被动的很了。”

周谦公说道：“我正要向城主禀告此事，眼下沐风已经明确表示，神羽族会助孔雀城一臂之力，浪汐离城之时也说过，只要他寻回水精灵一族的族人，便马上回城与咱们结盟，除此之外，赵将军昨日来报，他的属下在靠近驻魔寺的荒漠中发现了一个新的族类，这个族类与人类模样相似，却都只有一只眼睛，三只尖耳，因常年生活在荒漠底下的洞穴中，手脚已退化成豺狼一般的爪子，只能爬行不能站立，奔跑速度极快，据赵将军所说，他查阅了大量的古书，断定这个族类就是神话传说中的暗黑血族。”

皇无极听罢很欣慰的说道：“赵无畏办事倒是麻利，本王没有看错他！”

周谦公马上心领神会的笑了，秦勇造反的事情，对皇无极的冲击很大，现在他急需要一个忠心又干练的将领替代秦勇的位置，很明显，赵无畏做到了，而且要远远超过皇无极的期望。

“赵将军忠勇双全，又擅谋略，实在是不可多得的良将，不瞒城主，老臣已经私下里赏赐过他了，谁知他将赏赐分文不留，全都分给了下属，这等良将，老臣已是许久未见了。”

皇无极笑着说道：“又让您老破费了，周大人快说说，这暗黑血族到底是什么来历？”

周谦公说道：“在神话传说中，暗黑血族在上一世的轮回中是诸界之尊，他们以人血为食，从血中获得力量，为了延续族类兴旺便大造杀孽，因此被创世神启元大帝诅咒，在这一世将会不见天日，受尽折磨。”

皇无极听罢连连称奇：“竟有这样奇异的事情，它们现在还是以血为食么？”

周谦公说道：“传说中，他们被启元大帝诅咒后，只能以兽血为食，但是力量也从此急剧衰弱，据李将军回报，他的属下秘密观察了数天，发现它们只是猎杀野兽取血，并没有伤过人命，因此看来，这传说应该是可靠的。”

皇无极说道：“您老可有什么主意？”

周谦公说道：“老臣以为该立刻派出使者去拜访暗黑血族，向他们详述当前的局势，争取能将它们引为己用，若它们不愿联盟，也至少能保持中立，不受魔族所用。”

皇无极点点头，说道：“看来您老都已经想好了，只是暗黑血族非我族类，其心必异，此行无比凶险，还需选派一名稳重老练的重臣前去商谈联盟的事情，您老可有合适的人选推荐？”

周谦公退后一步，跪在地上，坚定的说道：“禀城主，老臣愿往！”

皇无极马上摆手拒绝。

“不行！太冒险了！这不是一般的出使，本王不能让您老以身涉险！”

周谦公再拜说道：“暗黑血族甘愿藏在荒漠底下的洞穴中苟延残喘，又从未生出事端，必是一心躲避乱世，不愿再造杀孽，若不派重臣前往，它们怎会动心？老臣不才，受数代城主恩惠，前去谈判是再合适不过了，此外老臣年事已高，为孔雀城尽忠的机会不多了，就请城主准老臣所奏吧。”

看到年迈而功勋卓著的周谦公跪在面前苦苦请求，皇无极怎么能不动心。

他上前将周谦公扶了起来，握着他的手，眼角已经泛红。

“您老的恩德，无极三生难报，好，本王准你所奏！除此之外，我还要派赵无畏率领大军一路护送，确保您老的绝对安全！”

周谦公说道：“万万不可，老臣此行是为了联盟和谈，又非出征，若带大军前去，暗黑血族定会怀疑咱们不够诚心，又怎么肯联盟呢，城主的好意我心领了，派军护送的事却使不得，老臣此行只需要带一个随从便可。”

皇无极叹口气，无奈的说道：“好吧，但愿暗黑血族能明白您老的一片苦心。”

周谦公说道：“老臣这就回去收拾行囊，明日早上便出发，就不来城中向城主辞行了。”

“您老多多保重，无极盼您早日平安归来！”

…