那儿有一块扁平的礁石，象张桌子似的平放着，四面的海藻被退落的海水带下去，看上去就象一座座悬崖峭壁。

然后，沉睡的利维坦呼出气来——海水又开始上涨，海藻被浮起，翻腾的海水咆哮着卷上那象桌子似的礁石。

几乎觉察不到波浪的经过，只有这一分钟一次的有规律的浪起浪落。

拉尔夫向粉红色的峭壁转过去。孩子们在他身后，等在长长的野草中，等着看他怎么办。

拉尔夫感到自己手掌心里的汗珠这会儿是凉的；他惊讶地认识到：他并不真的盼望碰到什么野兽，因为他知道碰上了他也没有胆量打赢。

拉尔夫知道自己能爬上峭壁，但是毫无意义。四四方方的山岩被一圈类似柱脚的侧石围绕着，为此在右面，俯瞰着环礁湖的那个方向，可以沿着突出部位一点点上去，拐过还有看不见的犄角。爬上去挺方便，一会儿他就能远眺山岩的四周了。

没有什么意料之外的东西：横七竖八的粉红色的大圆石，一层糖霜似的鸟粪铺在上面；一条陡峭的斜坡直通贯于棱堡之上的乱石碎砾。

拉尔夫回过头去，因为在背后有个声音。杰克正侧身沿着突出部位徐徐而上。

“你怎么可以一个人干哪。”

拉尔夫一声不吭。他带路翻上山岩，检查着一种略呈半洞穴状的岩石，里面没什么可怕的东西，有的只是一窝臭蛋，最后他坐了下来，向四周望去，用长矛柄敲打起岩石。

杰克煞是兴奋。

“在这地方做一个堡垒该有多好啊！”他的身体被一股水花溅湿了。

“不是淡水。”

“那么是什么呢？”在岩石的中间处实际上挂着一长条污浊的绿颜色的水。

他们爬上去尝着细细的水流。

“在这儿可以放上个椰子壳，一直放着。”

“我可不。这个地方很肮脏。”

最后一段高度他们也并肩攀上去了，最后一块断裂的岩石被越缩越小的岩石堆顶着。杰克挥拳向靠近他的一块岩石击去，石头发出微微的轧轧声。

“你记得吗——？”那段困难的时光重新占居了他们的记忆。

杰克匆匆地说道：“往那岩石下面塞进一根棕榈树干，假如敌人来了——那就瞧吧！”

他们下面大约一百英尺是狭窄的岩石突出部位——石桥，再过去是多石的地面，由此再过去在野草上是散布着的点点人头，在那之后则是森林。

“嗨哟，”杰克兴奋地叫喊道，“就会——哗地——！”

拉尔夫被杰克用手做了个向后猛推的动作之后，却向山的方向望去。

“怎么啦？”

拉尔夫转过头。

“呃？”

“你在看——我不清楚怎么办。”

“这会儿没信号了。不留一点踪迹。”

“你真是个迷上信号的傻瓜。”他们被蓝色的整齐的海平线包围着，只有一个地方被山峰所遮蔽。

“那就是我们所有的一切了。”长矛被拉尔夫斜倚在一块摇动的石头上，头发被双手往后捋。

“我们一定要往回赶，登上那座山。野兽是在那儿发现的。”

“野兽不会在那儿。”

“我们还能干什么呢？”没有受到伤害的杰克和拉尔夫被躲在野草里的其他孩子看到，全快速跑到了阳光里。

他们探险的兴奋深深地吸引了他们，把野兽忘记了。

他们涌过石桥，爬的爬、叫的叫。

拉尔夫此刻站着，一只手撑着一块大得象只水车轮子红色的石块，石块已经裂开，悬空着，有点儿摇晃。

拉尔夫沉默地注视着山头。他紧握拳头朝右捶打着红色的石墙，嘴唇紧闭着，额发下的眼睛里充满了渴望的神色。

“烟。”他舔着青肿的拳头。

“杰克！跟着我。”但是杰克已经不在那儿了。

他没注意到一小群男孩正发出的乱哄哄的吵闹声，在嗨哟嗨哟地推一块石头。

当拉尔夫转过身子时，正好石基破裂了，整块岩石，伴着轰隆一声巨响倒进大海，水柱直溅到峭壁的半腰。

“停下！停下！”他们被拉尔夫的高声大喊吓得安静下来。

“烟。”

拉尔夫的脑子里出现了一个奇怪的变化。似乎有什么东西在他的内心深处掠过，就象蝙蝠振翼那样干扰了他的思想。

“烟。”他的思想在谈到烟时立刻又清楚了，怒火也燃烧起来。

“咱们需要烟。而你们却在耽误时间。你们却滚起石头来了。”

罗杰喊道：“咱们还有很多时间！”

拉尔夫摇晃着头。“咱们一定得爬到山上去。”

一阵吵吵嚷嚷。有的男孩要回到海滩上去，有的要再滚石头。

阳光明媚，危险跟黑暗一起渐渐消失。

“杰克。野兽也许在另一侧。你再带路。你去过。”

“咱们可以沿着海滩去。那儿有野果。”

比尔走近拉尔夫问道：“在这个地方我们为什么不能多待一会儿？”

“说得对。”

“让我们做个堡垒——”

“这儿没吃的，”拉尔夫说道，“没有窝棚，也没有多少淡水。”

“这儿会成为一个漂亮的堡垒的。”

“我们可以滚石头——”

“一直滚到那石桥上——”

“我说咱们接着前进吧！”拉尔夫凶狠地叫喊道。“咱们一定要弄明白。现在就走。”

“让我们待在这儿——”

“回到窝棚去——”

“我累了——”

“不行！”拳头被拉尔夫捶击得连指关节的皮都破了。

他似乎并没有觉得痛。“我是头头。咱们一定得搞个水落石出。你们没看见山吗？那儿没有信号在发出指示。也许有一艘船正从那外面经过。你们全都疯了吗？”

男孩子们不完全同意地逐渐平静了下来，有的还在低声地抱怨着。杰克领路走下了山岩，跨过了石桥。

第七章大树和黄昏

在海边的另一侧，是一片乱七八糟的山岩，靠近着山岩有一条野猪出没的羊肠小道，拉尔夫心满意足地跟着杰克沿小道前进。

倘若能塞耳不闻大海慢吞吞地吸落声，又翻腾着席卷重来，倘若能视而不见小道两旁羊齿丛生的树丛多么暗无天日，从来没有人来到此处，那么你就有可能不记得野兽，梦想一阵子。骄阳已经摆过了当头，岛上下午的暑气越来越闷热。

拉尔夫给前面的杰克递了个口信，等到再遇着野果的时候，大家就停下来吃一顿。

拉尔夫坐下以后，那天他第一次注意到了暑热。

他讨厌地扯扯灰衬衫，拿不定主意是否该把它洗洗。

即使是对于这个岛来说，这会儿的暑热似乎也是有别于以往的，坐在这样的暑热之下，拉尔夫捉摸着如何清洗一番。

拉尔夫希望有一把剪子来剪剪他这头发——乱糟糟的长发被他向后一甩——把这脏透的头发剪到半英寸长。他希望洗个澡，擦上肥皂好好地洗一洗。拉尔夫试用舌头舔舔牙齿，异想着随手要是有把牙刷也很好。还有他的指甲——手被拉尔夫翻过来仔细查看。指甲已被咬到最贴肉的地方，尽管他记不起什么时候又开始了这种恶习，什么时候又沉溺于这种恶习。

“以后得吮大拇指——”他鬼鬼祟祟地朝四下看了看。明显的没人听见他说话。

猎手们坐着，正狼吞虎咽地吃着这种来得容易的饭食，他们试图使自己相信：香蕉，还有另一种淡青灰色的浆果，吃起来真是意犹未尽。拉尔夫想着自己还是很清洁的，用这样的标准，他们被他一个个瞧个仔细。