他开始走下山去。下面两条腿有点支撑不住，即使他尽了最大努力，也只能做到蹒跚而行。

“洗澡，”拉尔夫说，“只有这件事可做。”

猪崽子正透过眼镜审察着慢慢暗下来的天空。“我不喜欢那些乌云。咱们刚着陆时下的那阵大雨你还记得吗？”

“又要下雨了。”拉尔夫一头潜入水潭。两个小家伙试图从比血还温暖的湿润的潭水中边玩耍边得到慰抚。

猪崽子取下眼镜，谨慎而小心地迈到水中，随后又戴上眼镜。

拉尔夫凫到水面上，朝猪崽子喷出一股水。

“小心我的眼镜儿，”猪崽子说。“眼镜弄上水我就得爬出去擦干。”

拉尔夫又喷出一股水但却没射中。

他取笑猪崽子，指望他会象平常那样逆来顺受地退却，受辱也不吭一声。

出乎意料的，猪崽子却也用手拍起水来。

“停下！”猪崽子叫喊道，“听见没有？”

他愤恨地朝拉尔夫脸上泼着水。

“好吧，好吧，”拉尔夫说道。“别发脾气好吗。”

猪崽子停止击水。“我头痛。或许空气凉快一点就好了。”

“希望快点下雨。”

“我就盼咱们可以回家。”猪崽子挺着肚子，往后躺在水潭倾斜的沙岸上。

将肚子上的水晾干。

拉尔夫朝天喷水。

人们可以根据云中光斑的移动来猜测太阳的方向。拉尔夫跪在水中环顾四周。

“人都到哪儿去了？”猪崽子坐起来。

“也许他们正躺在窝棚里。”

“萨姆纳里克在哪儿？”

“还有比尔？”猪崽子由平台指向更远的地方。

“他们向那个地方去了，杰克那一帮。”

“随他们去，”拉尔夫不自在地说道，“我毫不介意。”

“就是为了一点肉——”

“还有打猎，”拉尔夫精明地说，“装作是一个部落，涂上野蛮人打仗前涂的涂料。”

猪崽子没看拉尔夫，俯首拨动着水下的沙子。

“或许咱们也应该去。”猪崽子被拉尔夫看得脸红了。

“我是说——去搞明白，确实没有发生什么事情。”拉尔夫又喷起了水。

早在拉尔夫和猪崽子赶到杰克那块地盘以前，那伙人的吵闹声就被他们听到了。

在森林和海岸之间，在棕榈树留出一条宽宽的、带状草根土的地方，有一片草。

从草根土的边缘再往下走一步，就是超出潮汐最高水位的白晃晃的、吹散开的沙地，这沙地经过人们的踩踏，暖暖的、干乎乎的。

在沙地下还有一块岩石朝外伸到了环礁湖中。

有一小段沙滩在这岩石之外，再往外就靠着海水。

火堆在岩石上燃烧着，烤猪肉的脂油滴滴嗒嗒地掉进从这里望过去看不见的火焰之中。

除了猪崽子、拉尔夫、西蒙，还有两个管烤猪的，岛上所有的孩子都在草根土上聚会。

他们笑呀、唱呀，有的在草地上躺着、有的蹲着、有的站着，摆出各种姿势，手里都拿着吃的。

可是从他们油污的面孔来判断，猪肉已经差不多吃完了；有些孩子手持椰子壳喝着。

在聚会以前，一根大圆木被他们拖到了草地中央。

杰克涂着涂料，戴着花冠，象个偶像似的坐在那儿。在他身旁，绿色树叶上堆放着猪肉，还有野果和盛满了水的椰子壳。

猪崽子和拉尔夫来到有草的岩石台边缘，孩子们看到他们来了，一个个都沉寂着，只有杰克旁边的那个还在讲。

随后，他也没话说了，杰克转身回到原来坐的地方，他盯着他们俩好一阵，浪击礁石的沉闷低声被火堆噼噼啪啪的响声所压倒了，成了最响的声音。

拉尔夫把目光移开去，萨姆却以为拉尔夫向他转过身来是要指责他，于是放下啃了一半的骨头，一边神经质地格格地笑笑。

拉尔夫踉跄地走了一步，低声地指着一棵棕榈树，向猪崽子说了什么，他们俩也象萨姆一样格格地笑了。

拉尔夫想闲逛就把脚从沙地里拔出来。猪崽子想吹口哨。

在这个时候，在火堆旁烤肉的孩子们突地拖着好大一块肉朝草地奔过来。

他们向猪崽子身上撞去，烫得猪崽子跺脚乱跳哇哇乱叫。

拉尔夫立刻和那群孩子连成了一气，暴风雨般的哄笑缓和了他们之间的气氛。

猪崽子再次成了众矢之的，人人兴高采烈，情绪趋向正常。

杰克站起身，挥舞着长矛。

“把肉拿给他们点。”带木叉的孩子们给了拉尔夫和猪崽子各一大块肥肉。

他俩馋涎欲滴地把肉接住，就站着吃起来。天空呈黄铜色，雷声隆隆，向世人预告暴风雨马上来临。

杰克又舞了舞长矛。

“每个人都吃够了吗？”还剩了些肉，有的在小木叉上烤得嘶嘶作响，有的堆放在绿色的大叶子上。

猪崽子肚子不争气，他把肉已经啃光了的骨头丢到海滩上，弯下腰想去再要一点。

杰克又不耐烦地问道：“每个人都吃够了吗？”

他的声调中含有警告的意味，这是一种占有者由于自豪感而发出的警告；孩子们趁还有时间赶紧吃。

猜想孩子们不会马上停止，杰克就从那根圆木上——那是他的宝座——站起来，漫步到草地边上。

他似乎是在那张花脸后面俯看着拉尔夫和猪崽子。

他们俩在沙地的那一边，并移远了一点，拉尔夫边吃边看管火堆，他注意到了，虽然并不理解，此刻乘着暗淡的光线火焰可以看得更清晰。

傍晚降临了，不是带着宁静的甜美，而是带着暴力的威胁降临了。

杰克开口道：“给我点喝的。”

亨利将一个椰子壳递向他，杰克边喝边透过锯齿状的果壳边缘观察着猪崽子和拉尔夫。

权力在他褐色的、隆起的前臂上，在他的肩上，权威象野猿似的在他耳边喋喋而语。

“全体坐下。”孩子们在杰克面前的草地上排列成行，但是在低一英尺的松松的沙地上只有拉尔夫和猪崽子站在那儿。

杰克转过假面具似的脸部表示暂时不理他们俩，俯视着坐在地上的孩子们，并用长矛指着他们。

“谁愿意加入到我的队伍里来？”拉尔夫突然一动，一个趔趄。

一些孩子向他转过去。

“我给你们吃的，”杰克说道，“你们将会得到我的猎手们的保护，免遭野兽的伤害。谁乐意加入到我的队伍里来？”

“我是头头，”拉尔夫说，“是你们选我的。我们要让火一直燃烧着。此刻你们却哪儿有吃就往哪儿跑——”

“你自己也跑来啦！”杰克喊道。“看看你手里的那根骨头吧！”拉尔夫面红耳赤。

“我说过你们是猎手，那是你们的活儿。”

杰克又不同他说话了。“谁想加入到我的队伍里来一起玩？”

“我是头头，”拉尔夫用颤抖的声音说道。“火堆怎么样？我有海螺——”

“你没带着它，”杰克嘲讽地说。“它被你丢在那儿没有带来。搞清楚些，放聪明点吧？海螺在岛的这一头不算数——”

一声霹雳突然响起。

不是沉闷的隆隆雷声，而是豁喇一声猛烈的爆裂声。

“海螺在这儿也算数，”拉尔夫说，“在整个岛上都起作用。”

“那你打算拿海螺干什么用？”拉尔夫将一排排的孩子仔细地打量一番。从他们那儿是不可能得到帮助的，拉尔夫转过脸去，心乱如麻，大汗淋漓。

猪崽子低声说着：“火堆——得救。”

“谁愿意加入到我的队伍里来？”

“我愿意。”

“我。”

“我愿。”

“我要吹海螺了，”拉尔夫气喘吁吁地说道，“我要召开大会。”