可还没有静到鸦雀无声的地步。

在外面他们低声地咕哝着什么；在他的右面忽然有两处树枝猛地摇动起来，一个木棒尖端冒出来了。

拉尔夫惊恐万状，他全力地刺着戳过裂缝的木棒。

“啊！”长矛被他的手稍稍一转，然后拔了回来。

“哦，哦——”在外面有人呻吟，一番叽里咕噜的交谈声响起了。

一场激烈的争论在继续，还有不停地哼着的受伤的野蛮人。

又静了下来，只有一个人在说话，拉尔夫判定那声音不象是杰克的。

“看见了吗？我曾告诉你们——他是个危险的家伙。”受伤的野蛮人又呻吟了。

他们还有什么办法？他们接下去要些什么？被啃咬过的长矛在长发披落的拉尔夫手里紧握着。

有谁在朝城堡岩方向只几码远的地方，低声咕哝。

一个野蛮人用一种震惊的声音说了声“不！”之后被他听到了；接着是被强压下去的笑声。

他往后蹲坐到自己的脚跟上，对着树枝形成的墙露了露牙齿。他把长矛举起并轻声地吼了一下，就这样等着。

又一次吃吃的笑声从看不见的人群中传来。他先听到一种慢慢地发出来的奇怪声音，接着是比较响的噼噼啪啪声，就象什么人在解开一大卷玻璃纸。

一根枝条啪地折断了，他忙捂住嘴咳嗽了一声。

从树枝的间隙中漏进一缕缕黄色、白色的浓烟来，头顶上的一方蓝天也变得灰暗起来，接着滚滚的浓烟围住了他。

兴奋的人大笑着，一个声音高喊：“烟！”他在浓烟下面尽量离烟远一点，扭动身子在乱丛棵子中朝森林的方向爬去。

开阔的空地和乱丛棵子边缘的绿叶不一会就被他看到了。一个涂得红一条白一条、手里拿着长矛的小野蛮人正站在他和森林的其余部分之间。

在咳嗽的小野蛮人用手背揉着眼睛，想透过越来越浓的烟来看东西，眼睛周围都被涂上了涂料。

拉尔夫象只猫似地窜了出去：一面号叫，一面用长矛猛戳，小野蛮人弯下了腰。

一声叫喊从乱丛棵子外边传出来，拉尔夫飞快地窜过矮灌木林丛，带着畏惧的心情奔跑着。

他来到一条野猪小道，沿着它跑了一百码左右，然后往旁边跑开去。

呜呜的叫声在他背后，又一次响遍全岛，有一个单独的声音被连喊了三次。

他猜那是号召前进的信号，于是又加快速度逃开，跑得他胸中简直象燃起了一堆火。

随后他为了使呼吸平静一点猛扑到一个矮灌木丛下，稍息一会儿。他的牙齿和嘴唇被他的舌头舔着，听到追逐者的呜呜叫声被拉开了一段距离。

他可以走许多路。他可以爬上一棵树——可那未免有点孤注一掷。

倘若发现了他，他们别的什么都不用干只要等着就行。

现在要是有时间想想该多好哇！呐喊从一个地方连续的传来了两声，使拉尔夫猜到了一点他们的意图。

任何在森林里受到了阻碍的野蛮人连叫两声，搜索线就会暂停下来，再继续向前要等他摆脱了障碍之后。

这样，他们就可以指望保持封锁线没有漏洞地扫过全岛。

那头野公猪被拉尔夫想起来了，它是那样轻而易举地冲破了他们的包围。

要是有必要的话，在他们追得太近的时候，他可以趁封锁线还拉得开，突破它，再往回跑去。

可往回跑到哪儿去呢？封锁线会来回地扫荡。他迟早总得吃东西，总得睡觉——那时候就会被人用手抓醒，把他拉尔夫捕捉到手，这才是搜寻的结果。

那又该怎么办呢？爬树吗？象野公猪似的冲破搜索线吗？

多可怕的两种选择。他又让一声叫喊吓得心惊肉跳，他跳起来朝大海和密林冲去，结果被缠绕在藤蔓丛中无法脱身；他腿肚子直哆嗦的在那儿呆了一会儿。

要是能够休战，多停一停，再想一想，那该多好哇！

而在那儿尖锐的呜呜叫喊声又无可避免地响起了横扫全岛。

只要一听到那种声音他就象一匹受惊的马似的从藤蔓中倒退出来，又一次飞跑起来，跑得上气不接下气。

在一簇羊齿草丛旁边他停了下来。

上树，还是突围？

他屏住呼吸，抹抹嘴，告诫自己镇静下来。

在搜索线中的某处还有萨姆纳里克的存在，他们恨这种勾当。或许，他们是不是在里面呢？如果不是碰到他们，而是碰上了要置自己于死地的头领或罗杰呢？

乱糟糟的头发经拉尔夫往后一掠变得整洁了，他又将眼睛上的汗水给抹去。他出声地说道：“想想看。”

怎样做才恰当呢？这个问题猪崽子再也不会来议论了。

不复存在了的海螺不可能再召开严肃的大会来争论了。

“想想看吧。”他最害怕的事情就是脑中会有帘幕摇晃起来，使他忘掉危险，成为一个傻瓜。

他的第三种想法是藏得太好了，以致往前推进中的搜索线没有发现他就走了过去。从地上他猛抬起头，侧耳倾听。

此刻有一种深沉的隆隆的嘈杂声需要他留心——似乎森林本身也在对他发怒，这是一种阴沉的响声，参杂其中的是就象什么东西在石板上乱涂乱划，难以忍受的呜呜乱叫声。

他没时间去回想以前在什么地方听到过这种声音。

突围。上树。躲藏起来，让他们过去。

拉尔夫被一个离他很近地方的声音吓得站起来，随即拔腿就逃，在多刺的荆棘丛中飞奔。

他猛地一头撞进了一块自己熟悉的空地——死猪头的嘴咧得很大，在那儿笑，这时不再是嘲笑一方湛蓝的天空，而是讥讽一片浓烟。

在树木下拉尔夫奔跑着，他明白了树林里的隆隆声是怎么回事。他们要用烟把他熏出来，在放火烧岛。

上树没有躲起来好，因为要是给发现了还有突围的机会。

那就躲起来吧。他想，不知它会不会同意，要是现在有一头野猪。他毫无对象地作了一个怪相。

找到岛上最密的乱丛棵子、最黑的洞子，然后爬进去。

这会儿，他边跑边窥探着四周。

肮脏的身上汗水流淌，被太阳的光柱和光斑照得一条条地闪闪发亮。此刻叫喊声远去了，声音也轻了。

后来他发现了一个似乎对他更合适的地方，尽管作出这种决定是不顾死活的。

在这儿，阳光被矮灌木丛和密缠在一起的藤蔓编成的一块“毯子”所挡住。

在这“毯子”的下面有一个约一英尺高的空间，伸往中心的水平方向的或向上长的细枝蔓延在四周。

要是往这当中钻进去，就会离灌木丛的边缘有五码远，如果野蛮人不趴下来是找不到他的，这是个好的藏身之地；即使在那种情况下，你也仍然在暗处——要是发生了最坏的情形，要是被他看到也是有机会突破整条搜索线，朝他冲去，让他们再往回跑一趟。

木棒被拉尔夫谨慎地拖在身后，在往上长的枝条中挪动着身子。

他到了“毯子”当中就躺下来倾听。烈火熊熊，他没有想到本以为甩在身后老远地方的擂鼓似的响声，此刻却更近了。

大火会比一匹奔驰的马跑得更快呢？

他可以从他躺的地方望出去，看到约五十码之外的一块地面布满了斑驳光影：他注视着那块地面，每一块光影上的阳光都在朝他一闪一亮。一时间他觉得那一闪一亮太象他脑海里飘动着的帘幕了。

但随后光影越闪越快，又暗淡下去，终于消失了，他看到太阳被岛上升起的滚滚浓烟所遮住。