小影小声道：“府里衣裙是有的，不过其它的得自个备着。林先生倘若不嫌弃，奴婢绣了件小衣，就是手工差了些？”

我马上道：“女人家东西，我喜欢！”

小影听不出小爷我戏谑，顿时开心：“亵裤七八成新，暂时将就着，等发了例钱扯布料做新的。天热，需凉爽的棉绸才是，不过贵了些。”

无事献殷勤，非奸即盗。

小影眼神清亮，小爷我高估自个看人眼光，忽视了人心复杂这个事实。

依照胡六吩咐，待会儿去拜见老爷，我梳洗好，躺下歇息。

胡家二小姐名叫芷兰，同我住一个小院。她住正屋，我同小影各住一旁的偏屋。

偏屋很小，一张小床，一张小桌，再一个摇晃的小凳，就是全部家当。

床板上一张新芦席，枕头洗得发白，看不出原先颜色。再就是张薄被，我凑在鼻尖闻闻，有太阳的香味，想是小影的功劳。

小桌上有面小镜子，黑乎乎的，不分正反，只有晃动的人影。

床板硌得我背疼，我把薄被铺在身子底下，这才舒服。

胡六把我从床上叫醒。

他哭笑不得，却说：“林先生一路辛苦，给老爷看看，回头吃夜饭。”

夜饭就是通常所说的晚饭。

我和林氏一天两餐，因为穷，天黑睡觉不觉饿。

我双眼一弯，冲他笑笑。

女人的笑可以掩盖许多，这样就不计较我好吃懒做了。

我俩几乎穿了半个院子，这才走到更敞阔的一间大院。

正屋门大开着，胡六领我进去，躬身道：“老爷，夫人，小的把人带来了。”

我注意到胡六没喊我“林先生”。

“你可是叫林燕语的女子？”胡老爷说话低沉庄重，嗡嗡地，像有回音。

升堂审犯人呢。

在胡县令眼中，都有作案嫌疑？

我欠身施礼：“小女子正是。”

“本府二小姐的事你可有耳闻？”

我谦逊道：“小女子听胡管家说起，略知一二。”

“那你可要好好服侍二小姐，如有不慎，本府自不会轻饶。”

哼，就差拍惊堂木了，小爷我怕你？

“小女子自有分寸，来时做好准备。”

“哦，那就好。”

胡老爷见没吓着我，横生一计：“燕语，这名字可有讲究？”

我心下好笑，刚进门就考上了？

胡大管家亲自招聘，还信不过？

看来，胡六不过是个跑腿小马仔嘛。

我随口道：“银灯闪闪掩兰房，刺绣余闲夜未央。穿帘双燕语雕梁，闲理金针引线长。小女母亲以刺绣为生，一生为人作嫁衣，盼望自己的女儿将来不再受贫困之扰，故取‘燕语’二字，有吉祥美满之意。”

林氏女工极好，在村里出了名的。

可惜小爷我不稀罕。

“嗯，抬起头来，让夫人看看。”他语气明显缓和。

大门的正座上分别是胡老爷和胡夫人。

胡老爷已至而立之年，面色白皙，五官端正，双眼炯炯有神，属稳重型成功男士。

胡夫人很年轻，面施脂粉，衣着光鲜，看似娇艳如花，温柔似水，唯有盯人的眼神贼贼的，好像大家都欠她八辈子似的。

胡夫人杏眼一瞥，哼了声：“听说你没带包裹？”

声音清脆悦耳，调儿拐了几个弯儿，让人怪不舒服。

人家带不带包裹这点屁事都管，不累呀！

“小人出门时......”

这个谎不好扯，干脆让她占嘴巴便宜得了。

“出门时着急了对吧，依我看，你就想白吃白得。平白无故骗我府三十两，好大的胆子！”

哦，等人进了屋，关门算总账？

堂堂县衙夫人，哪有这样的小鸡肚肠？

我还不想来呢，是你们求我的。

胡老爷打圆场：“胡六，你带林燕语下去吧！”

胡六做了错事似的，极为尴尬。“燕语，老爷叫你回！”

我又躬身行礼。

人还没跨出房门，就听胡夫人作妖：“老爷就是心软，这还没进屋就被骗了大笔银子，将来不翻天？胡六也是个老糊涂的老东西。”

“只要对丫头好，一切好说！”接着胡老爷的声音越发小了，也不知说了些什么，逗得大夫人咯咯娇笑。

我陡然明白，胡管家权力再大也是个打工的，什么事情还是胡老爷这个老板决定，老板娘的威慑力更加不容小觑。

小影见我蔫头蔫脑，关起门小声道：“夫人说你了？我就知道。我见你睡着了，不好打搅，本该事先提醒你的。”

我冲她委屈笑笑，小模样不知多可怜。

小影咬牙道：“我也不瞒你了。你看你穿着打扮同我们做下人的一样，胡府压根没把你当先生看待。”

挑拨离间？

我“哦”了声，不动声色。

小影更加起劲儿：“林先生你太好说话了......先前来的哪个不是提诸多条件？有的甚至把人父母亲接进府里供着呢！可你呢，家里没来一人......我瞧着吧，不好说！”

靠，银子我要少了，少说三百！

我套她话：“那夫人她，好像有意针对我呢！”

“可不是嘛，我们这偏院虽说不受老爷重视，两个下人一直还是有的。先生身边本该有人伺候，哪知我们这院昨儿刚撤个下人，偏去了夫人房里。我越发觉不对劲儿！”

好嘛，一下少了两个，倒把我当粗鄙奴婢使唤了。这个黑心老板娘，当真要把我赶出去的节奏。不对，榨干三十两才作数，亏我想方设法讨好她！

我机警道：“这院里还有哪些个妖，比如老老爷，老太太之类的没事找事之人？”

小影老老实实道：“这府里就属老爷辈分高，没有老老爷，只是隔壁有胡大公子，他不是妖，来的也少。单是身子骨差了，性情......”

小影话没说完，就听芷兰房里噼里啪啦的响声。

“不好，二小姐又发疯了！”

着什么急，动静越大越好，还以为这女先生是个唾手可得的香饽饽。

我拽住小影：“不就是个孩子，让她去闹，等她累了，自然消停。”

“哎呀，林先生，胡管家可能没跟你说清楚，二小姐发起疯来是要人命的！”

我心一凉：“几个意思？”

“你不知道吧，那些个摔碎的瓷碗瓷碟扎破手腕，划破脸，不仅要扣例钱，说不定被打出门呢！前面有个先生比我年纪还大，不就挨了二十板子，给抬回去吗？皮开肉绽，我瞧得浑身冒冷汗......一个大姑娘家被打成这样，活命都难，何况嫁人？啧啧啧......”

啊，剧情反转？

胡六，你这是挖坑设陷阱活活弄死小爷我呀！

我顿时手足无措，打开房门第一个冲了出去。

二小姐的正屋是阳面，暖烘烘地像蒸笼。

踮脚踏过杂七杂八的小东西，我在歪斜在地上的小桌边见第一次到了我的主顾——胡家二小姐。

二小姐闷头把玩手上的小玩意，没抬头。

我见过小孩发疯的，火气冲天，一不留神能跳江。

二小姐发丝整齐，瘦小的身子挨着桌腿，文文静静，无辜地让人同情。

我轻轻喊了声“二小姐”，觉得有些疏离，又道：“芷兰！”

芷兰充耳不闻，完全沉浸在她的小世界里，孤零零的，小小一团。

这孩子，发疯都这样惹人怜爱。

我回身道：“小影，芷兰平日就一人？”

我知道我说了废话。

可是，六七岁的小女孩不该是在父母面前承欢撒娇的时候么？

小影小心地把芷兰扶起，打扫残局。“回林先生，在这小院里，就奴婢陪着。”

这么说，夜里也就一人睡了？我望望屋里，比我家破屋强上百倍，可是冷清地没有温暖。

我俯身捡起一个断线的木偶：“小影，赶明儿我给你画图，你缝个洋娃娃陪芷兰睡觉！”

“什么是洋娃娃？”

我双手比划：“就是大布娃娃，穿花裙子，很好看。”

“奴婢没见过。”

我用余光打量芷兰：“还要缝小猫小狗小熊，把屋子装满，像个小动物园似的。”

芷兰的手顿了顿，依就摆弄。

夜饭是厨房丫头亲自送来，有饭菜和点心。

小小的菜碟中大都是青菜，油花都少。

我寻思，起码的鸡鸭鱼肉还是有的吧，县衙真的就是传说中的“清水衙门”？

芷兰肤色白净，五官秀气，如瓷娃娃一般可爱。若非她孤僻冷漠，怕惊吓了她，我定会抱起，猥琐地亲她几口。

芷兰身边离不得人，我暂且把厨房人留下，叫小影带我吃饭。

我俩一边走一边说话，我问道：“奶妈平日如何称呼二小姐？”

“二小姐小名兰兰，奶妈唤她兰儿。”

走出一截，我停住脚，皱着眉心：“胡府的伙食这么差，倒是没想到！”

“......这个，其实也不是......小姐总归是小姐，大家都照顾着呢！”小影又咬住嘴唇，绞着手指满脸不高兴。

照顾着还这般不堪，可想而知下人的伙食了。好在我饭量小，若一个二十好几的大小伙子，非跟人拼命不可。

随便吃点，我叫小影先回，我去找胡六。

小影给我指了道，我绕过花园来到账房外，就听见胡六同人说话，声音不大，却是激烈。

“......账目复杂而且时间过长，如何查？况且采购均由大夫人亲自过问，我们只有照办。”

听得出一个年纪较大的人在抱怨。

胡六道：“那也得查，每笔款项出入不大，时间一长数目惊人。你这个账房总管以前就没有留意过？”

“有啊，也委婉地问过大夫人，夫人说属正常开支之列。过后我去还悄悄跑了趟了商铺，确定没问题才没言语......六子，你不能墙倒众人推呀，我老尹做事光明磊落，有些你也经过手的。”

胡六道：“谁袖手旁观来，出了这么大的事，谁不急？”

“你也不能装疯卖乖，我问你，今儿你做什么去了，又去张罗二小姐的事，明明是吃力不......”尹先生说着，目光转到我脸上。

胡管家转身见我站在门口，打呵呵：“燕语你来了，你来何事......可曾用夜饭？”

说实在的，我是兴师问罪来的，路上我一再告诫自己，不可动气，吵架不是解决办法，重要的是如何安全滚出胡府。