“我说你啊。”

“阿萨可大人。”

原本我是想好好大声训诫一番他的礼仪，让他知难而退。多伦向我使了个眼色后，走向前去。既然自己被对方指名了，就应该亲自出面，她的意思应该是这样吧。

虽然我认为肯耐尔的教育方针和多伦的行动非常正确，但前提也必须是对方具有一般的常识。

总之事态危急时，我会用气弹之类的把塔尔科特轰飞，保护多伦。

于是，我不动声色地将魔法圆阵紧握在掌心间，做好准备、蓄势待发。

“我就是多伦，找我有什么事吗？”

“很久以前，我父亲应该有寄给你提亲的信函，那件事怎么样了？”

啊，这个白痴，那是可以在这种地方谈的事吗？

听说塔尔科特大概在一年前左右，因为魔法操纵错误，造成当时的富商千金未婚妻受伤，婚事也因此告吹。另外还听说，由于妾室候选与富商有着密切的往来，所以也跟着疏远他。

毕竟塔尔科特已经到了适婚年龄。他为此焦急不已的父亲，便厚颜无耻地四处向尚无婚约的女贵族寄出提亲的信函。

毕竟婚姻大事可不是乱枪打鸟就能中选。才刚传出那种丑闻，有谁敢点头答应他们。

之所以如此无视外界恶评，是由于卡第夫家因税收减少，家计十分吃紧。若与富商千金谈成亲事后，就能藉此获得资金援助，他们原本大概是打着这样的如意算盘，谁知最后却告吹了。

多伦听到这里，果然露出一脸困惑的表情。这也难怪了，因为这小子根本连自己的名字都没报上。

“请稍等，请问您是哪户人家的公子呢？”

“我是卡第夫伯爵家的塔尔科特！你居然不认识我？”

多伦应该是不认识没错，肯耐尔怎么可能让这种家伙的事传进她的耳里。

“是吗，卡第夫伯爵家的名号我当然知道，但提亲的事我今天还是第一次听说。中间或许是有什么误会吧。但毕竟这是两个家族之间的事，请容我先向领地的家臣确认后，再正式将答覆送至伯爵家。”

想也知道，信函应该是被肯耐尔拒之门外了。既然是肯耐尔，想必一定早就回覆了，但每户人家的回覆结果绝对没有一一转告给塔尔科特。万一他知道全部落空的话，难保不会怒火中烧，放出魔法大闹。

不过，多伦的回覆也很完美，既合乎礼节，也可以避免当场的回答不慎失言，又不至于落人话柄。这也可以证明尽管肯耐尔有些过度保护，但教育本身却十分扎实。

之后再附上合乎逻辑的理由，再一次正式向卡第夫伯爵家回覆拒绝，这件事应该就结束了吧。

塔尔科特再怎么驽钝，还是感觉得出来多伦的表情和回答并不是太好的反应，他咂了一下嘴，转而怒瞪着我说道：

“我听说多伦的领主并没有未婚夫，那么你又是谁？”

“我是阿萨可•贾特拿。是多伦大人的朋友。”

所以，他现在把多伦没有做出他预期中反应的理由，推到我头上来吗？

不过也是啦，这样的话的确比较好接受。

“贾特拿喔，地方的伯爵家啊。你是老大？还是老幺？”

“两者都不是。”

好了，该怎么做呢？

要不要装作不知情的样子，向他询问未婚妻的事呢？反正我只是地方贵族，所以并不知道中央的丑闻也是很合理的。

万一他因此而动怒，我大可以搬出『自我防卫』这种冠冕堂皇的理由，要是他还有一点自制力，应该会摸摸鼻子走开吧。

“发生什么事？”

然而，在我实行之前，崔维斯刚好指导完另一组，回到我们这一组。塔尔科特咂了一下舌，从我们身边走开。

多伦象是安心般地呼了口气。

“真是无妄之灾呢，多伦大人。”

“哪里。我没事。阿萨可大人才是。”

两人视线相对，只见多伦脸上挂着一抹苦笑。

这次的上课形式是先由几个人分组后，组内再区分先后，轮流确认彼此的生活魔法进度。最后由崔维斯确认整组的练习状况，并进行指导。

我们这一组不知为什么，全都是年纪较小的孩子。不过这应该是因为大家年纪相仿，还有多伦好相处的性格吧。最后默默演变成女孩子由多伦带领、男孩子由我指导的状况。

“多伦大人，要怎么做才能发出那么持久的火焰呢？”

“嗯。关于这一点，感觉像将魔力从指尖缓缓、细细地发出。”

“阿萨可，你好厉害！”

“只要咏唱够确实，术式就会自动运作魔力了。至于维持的方法，之后慢慢学就好。”

总之，大概就是以这样的感觉在上课。

崔维斯讲解的内容虽然严肃，但课程本身气氛则非常悠哉。

“为什么连这种程度的事都办不到啊！”

当然也有某些人，滔滔不绝地批评同学的魔法。

崔维斯只是稍微投以冷眼，但最后并未多加理会，继续指导其他小组。

塔尔科特之所以会来上这堂课，应该是因为施展魔法时失误爆炸了吧。虽然卡第夫当家自己也好不到哪里去，但在家里正困顿之际，塔尔科特偏偏还补了一刀，他当然无法继续坐视不管。

如果是这样，那么这件事或许已确实传进讲师崔维斯的耳里了。若照现在的情况来看，等轮到塔尔科特时，大概会被严加锻炼吧，当着众人面前。

“为什么我得被迫再三练习这种无聊的魔法，我明明就已经会用中级魔法了耶！只要我实际使出来让你看看，是不是就可以跳过这堂课了？”

塔尔科特依旧喋喋不休地抱怨着。

不过，他碎碎唸的内容随着风传入我的耳里，迫使我不由得惊讶地抬起头。

塔尔科特的细语不知从什么时候起，已经不再是对众人的抱怨。

这是火焰风暴的咏唱！？那个笨蛋究竟在想什么！？

“火焰风暴！”

塔尔科特高声一喊，随即从小组中心一带卷起一道火焰漩涡，顿时惊叫声四起。

火焰风暴由于针对性并不明确，属于操纵上相对困难的魔法，被认为不适合使用于混战的场面。

然而，火焰漩涡盘据中央，一动也不动。

的确，诚如他所言，控制本身倒是有模有样。我原本还打算万一灾情可能扩大时，就发动广域水魔法之类的其他对抗魔法收拾，即使得背负多少会有人受伤的风险。不过，这下看来是没问题吧。

“怎么样，你们都看到了吧？我才不需要生活魔法！”

塔尔科特一脸骄傲地笑着，火焰漩涡也随着他的笑声有些摇晃，真是岌岌可危啊。我个人觉得，如果没多余心力的话，就专心一点吧。

目前还无法确定——若是夺走那家伙的意识，已经制作出来的火焰会如何变动。尽管如此，继续放任不管的话，不知道火焰漩涡可以在原地维持多久。

一旦脱离控制，难保火焰风暴不会朝着我们这边袭来。为了避免引发意外，首先得熄灭那道火焰才行。

我推开身前的学生，将手往前举起，发动早已蓄势待发的魔法。

“火焰吸收！”

从我手中发射出的闇黑球体将火焰吸入其中。火焰与球体连结的直线上，如果有人的话，就会被火焰卷进去。虽然也可以用魔法吸收燃烧的火焰，但一碰触到还来不及消灭的火焰，还是会烧伤。

因此，有必要朝着接近的火柱直接使用魔法。

最后现场只剩下热浪，所有的迹象完全消失殆尽。

“什么？”

塔尔科特瞠目结舌地望着我。从那个反应看来，不像会恼羞成怒朝我攻击的感觉。

“你刚才使用了什么魔法？”

看来塔尔科特并不知道火焰吸收。

崔维斯嘛，啊，别指望他，那家伙完全腿软了。

毕竟他是塔之魔法师，又是专教生活魔法的教授，怎么想都不会接触战斗。这时候要是崔维斯可以好好管束塔尔科特，告诉他生活魔法的重要性，还能耍帅一下，但既然不行的话也没办法了。反正从挺身而出的那一刻起，我就是当事人了。那么，该怎么办呢？

“那是对抗火焰的魔法。你为什么要做出那么不智的举动？”

我左右手分别展开魔法盾与气弹的圆阵，保持蓄势待发的状态询问塔尔科特。

不，或许不由分说地夺走他的意识才是最适当的作法吧。我深深觉得，塔尔科特本身似乎欠缺了“失控”的自知之明。

竟能任意妄为到这种程度，反而让我的好奇更胜过其他情绪，他完全超出了根据我的思考程序所能想象的范畴。

以多伦家为例的话，由于所有该做的事，肯耐尔都已经处理妥当，所以并不太会引起注意。我很少听到多伦家的传闻，如果有恶评的话，一定会更受到瞩目。

但有关于塔尔科特和卡第夫伯爵家的传闻，我倒是听了不少。

象是使用魔法，造成好几位佣人及领民受伤之类的事件。

父亲施政不佳，导致领民纷纷逃往邻近领地，税收也因而减少。

诸如此类的丑闻都确实传进我耳里。反过来说的话，我对塔尔科特的认识全都是透过八卦的流传而来。

他和我在想法上简直天差地远，如果情报事先遭到扭曲，光靠传闻来判断他的为人的确也不太妥当。但看到他就好像看到我同父异母的兄弟，直接感觉到的只有厌恶的情绪。

听说未婚妻的伤势并不是太严重，不过，假设他因为伤害了未婚妻而懊悔不已呢？

“嗯？你是白痴吗？听了我的话之后还不明白？我才要问你干嘛妨碍我？我会根据你的回答，决定要不要痛扁你！”

我原本还以为他会反省的。

塔尔科特似乎只是在享受可以证明自己力量的满足感，并没有半点走投无路的悲壮，或是可能伤害别人的愧疚，所以才会反过来一脸意外地责问我。

他平常应该就是像这样想怎样就怎样，不容别人反驳吧，在外面这么做会有什么结果，他难道不知道吗？

既然如此——刚才的不悦大概是不满被人看轻自己的实力，以及抗议别人要求他学习控制能力吧。

或许引起爆炸害未婚妻受伤这件事并非他所愿，但比起害未婚妻受伤，他大概更不愿意引发爆炸。是为了把课堂当作洗刷污名的舞台，才会做出这么夸张的举动吗？

简而言之，他就是个拥有魔法才能的火爆浪子。我记得领地的人们是叫他看门犬，不对，啊，我想起来了——他是被称为“卡第夫恶犬”的次男。

“因为我不知道你能控制魔法到什么程度，所以……”

“你说什么？”

塔尔科特顿时勃然大怒。看来不喜欢被怀疑控制能力的这一点并没有错。趁他再度采取什么鲁莽行动之前，先稍微转移一下他的怒火吧。毕竟现场还有比我更小的孩子，要是他又暴走，可就伤脑筋了。

“也就是说，你认为魔法的操纵手法愈优秀的人就愈伟大吗？”

“这是当然的吧？那个老头原本一脸自以为了不起的表情，现在却一副吓得要死的蠢样。我一直以来都是这样想啊！”

他不是看门犬，而是恶犬。

是被训练来威吓敌人，也就是他父亲要求他担任的角色——以力量镇压领民的便利暴力机器。总之，我大致上已理解。

想想也是，若生活圈只侷限在家里与领地的话，也难怪他这样。只要会使用魔法，周遭的人就会对他阿谀奉承。先别说塔尔科特……莫里斯伯爵的理念，实在让人难以拥护。

还真是各方面都让人失望啊，或许我至今仍对贵族抱持着过度的幻想吧。『能力高、责任重』果然只是个理想。

不过，基本上只为了自己行动的我，实在也没有资格说别人什么。

塔穆是处崇尚武力的城市，在关键时刻大显身手的人才是正确的。这股价值观与风气在这里的确存在。莫里斯伯爵年轻时，想必也是武斗派的魔法师，但塔尔科特的观念应该并非如此。

不过，如果是这样的话，事情就简单多了。塔尔科特的思考在某方面来说，是属于很好懂的类型。