虽然被称作恶犬，但说穿了，他也只不过是被当成了代罪羔羊，好让卡第夫伯爵家在压榨领民的同时，又能避免怨恨的矛头指向嗣子长男的身上。

“需要毅力的修行中，精神修养对于提升控制能力很有帮助，与原本个性完全不同的灵感与思考，也有助于加强在战斗中的判读，以及增加能力的多样性。”

“那么，像你实力这么强，却还回头学习生活魔法，也是因为这样吗？”

“应该说，我是由于要潜入迷宫，为了减少耗费在其他杂事上的工夫，才会学习生活魔法的。一方面也是因为我想变得更强，好能去迷宫探险。”

其他还包括确保收入以及为将来做好打算，除了变得更强，没有第二个选择。

“是吗？”

塔尔科特说完后，用着宛如望着远处的深邃眼神，低头看着自己的手掌。

之后，崔维斯便带着安分下来的塔尔科特，前去向学舍长报告。

这毕竟不是小事，最后学舍也派了人前往卡第夫伯爵家通知家人过来。

我则是被要求留下来等待学舍方面做出指示，于是便在一间空房里等待。阿蕾当然也和我一起，但是就连多伦也和我们一起待在空房间守候。至于亚路嘛意外地二话不说就走人了，还以为他会多和我进行一些交流呢。

“多伦大人应该还有其他课程吧？”

“我已经取得许可了，所以没有关系。我想最好还是有证人在场比较好。”

证人吗？多伦大概是认为如果有她在场，卡第夫伯爵家的人也不至于太过强势。虽然她没有多说什么，但似乎也很担心我。

“我明白了。既然刚好有空，就先来进行循环练气吧？”

在暗地思忖的同时，我想到干脆直接在这里实施。多伦笑着点头同意我的提议。

我缓缓地开始进行循环练气。最重要的是别去思考无谓的琐事，心无杂念地进行。

“感觉怎么样？”

“就好像刚洗完澡一样，感觉身体由内而外暖和了起来。”

一结束循环练气后，我立刻询问多伦的身体状况，她则是如此回答我。

由于多伦也学会了恢复体力的魔法，相较于过去，现在的生活舒适多了。然而即使如此，身体状况仍是时好时坏，比起初级恢复魔法，循环练气可以维持较长、且较佳的效果。下次也找专攻此一领域的萝杰塔一起治疗她，顺便询问她的意见吧。

阿蕾坐在日照充足的窗边继续刺绣。时间平稳而沉静地流转着，刚才那场骚动彷彿只是一场幻觉。

“我听说你们两人一起潜入迷宫了。”

“目前是到地下十二楼。由于还在浅楼层，算不上是什么大冒险就是了。等到再前进几层楼后，就能去到许多很有意思的地方。”

由于必须保留魔法力，同时确保适当的安全区间，所以无法一口气攻略数个楼层，不过可以说是很顺利吧。

“阿萨可大人说过，一直到地下二十楼左右为止都还没有问题吧？”

“因为不会出现守护者啊。”

“守护者？”

“没错，守护者。”

可以想成是所谓的关卡魔王。不过，也不一定会待在哪个楼层，可能徘徊在最上层数来二十一楼以后的任何地点。与其说是魔王，形容为稀有角色或许还更贴切。

这段等待的时间就像这样聊聊天，或是和多伦看着阿蕾继续手上的刺绣。此时，萝杰塔走进空教室来。

“萝杰塔老师。”

“午安，多伦也一起啊。”

萝杰塔一见到多伦，随即绽开满脸笑容。

“嗯，是的。老师是为了塔尔科特的事而来的吗？”

“是啊。他的惩处已经决定了，我是来告诉你们结果的。”

萝杰塔耸耸肩说道。

“首先从塔尔科特的事情说起吧，他将被剥夺卡第夫伯爵家的继承权，逐出家门。”

也是啦，毕竟做出那么具有严重争议的行动嘛。

即使善加控制，但使用魔法仍是事实。举例来说的话，就是亮出刀子对着不会砍中人的地方空挥或许比这更严重一点。大概比较接近开枪时刻意避免射中人，这样的感觉吧。

轻则禁足，重则遭遇牢狱之灾都不无可能，既然伯爵家舍弃了塔尔科特，他至少免不了被学舍开除学籍吧。

“不过，他被允许继续留在学舍。”

原本我还这么想的。萝杰塔苦笑着补充：

“有两个人非常欣赏你们打赌的内容。他们认为，这里是学习的场所，所以坚决反对把像这样前途看好的年轻人随便放逐。不过，下次再发生什么问题的话，就立刻除籍，最后谈妥的结果就是这样。”

“的确，如果光就魔法能力来说，他确实很优秀。如果可以的话，这样的结果对国家而言也是好事一桩，这点我可以理解。与我的约定只是借口，和卡第夫伯爵家断绝关系或许反而还比较好。”

“不知道是谁把那么优秀的武斗派魔法师幼苗，打得几乎毫无招架之力的喔？不过大致上就如同你所说的。如果没有与伯爵家断绝关系，或许反而才会被除籍。”

如此一来，他就能脱离莫里斯伯爵的影响力。之后只要塔尔科特遵守约定好好用功，慢慢地，他自己应该也会变得更懂事——学舍方面应该是这么期望的吧？

“袒护他的人有学舍长以及另一个人基于一些理由不方便透露，总之是个大人物。”

“哼，是塔尔科特的监护人吧？”

“哎呀，真亏你能猜到呢。”

“毕竟与老家脱离关系的话，应该没有闲功夫来学舍上课吧。”

就像我一样，得忙着思考该怎么赚钱。

话说回来，不能透露名字的大人物是吗？

我想十之八九应该是亚路王子吧。再怎么说，他都不可能祕密混进学舍就读啊。

由于塔尔科特被伯爵家废嫡，亚路王子看准他未来的成长，而在这个时候对他伸出援手，应该是打算卖他人情，同时也藉此与我建立关系吧。

亚路王子由于权力基础单薄，应该亟需像塔尔科特那样的人才。再加上塔尔科特无论纵向或横向的人脉皆被斩断，犹如遭到孤立，所以周遭人们也不太会将他放在眼里。简而言之……他这个人才，不管怎么看都最适合隐身市井的王子。

“塔尔科特要我代替他向你致谢。都是多亏有你，才让他勉强保住了一口气。”

“我做了什么吗？”

我就是我，基本上只会考虑自己的事，并没有理由接受他的道谢。暂且就当作是欠了亚路一份人情吧。

“当然。输给了你却有陌生人向他伸出援手，所以才会这么想吧。他虽然有些困惑，但反应倒是意外地坦率。只希望他未来能朝着好的方向成长。”

萝杰特这么说完后，露出一抹笑意。阿蕾与多伦同样朝着我绽开笑容。

“如果他能那样的话，或许真的跟我有关吧。”

我略显难为情地转头望向窗外，映入眼帘的是沐浴在温暖春日阳光下，弗德学舍的中庭。

“真让人不愉快呢。”

说话的是一名女子。

她对着空无一人的房间如此低喃。那是一间没有窗户、昏暗的房间，与外界完全隔离，待在里头的话，会让人无从得知身处何方。

辉映着魔法阵紫色光芒的房间内，只见女子环着双臂来回踱步。她忿忿然地咬着指甲，皱起那张美丽的脸庞。

紫色转界石原本是交给负责动手的共犯们，让他们万一遇到无法应付的事态时，可以拿出来使用，目的在于湮灭证据。将在场的所有人全都杀光灭口——这是女子向蝎尾狮下达的命令。

然而，蝎尾狮却被打败了，简直难以置信。原本还认为对付那种情况太大材小用了。

不过，蝎尾狮落败是不争的事实。身为召唤术师，绝对不可能错判使魔落败。

既然如此，究竟是谁？又是怎么办到的？

当女子察觉到时，胜败便已经底定。尽管满腹疑问，却无暇去搜集情报。眼前该做的事情一堆，完全分身乏术。不只是她，其他人也是一样。

这都是因为身为共犯的蛇咬一伙人，遭到公会生擒拘留。

虽然遭受重挫，但还不至于致命。看来为了避人耳目，必须先撤掉一处据点，暂时保持低调、销声匿迹。

说到底，由于从未给予行动部队足以追查到自己身上的情报，所以无论蛇咬他们招出什么，应该都不至于构成太大的问题。

问题在于女子的雇主。或许是舍不得放弃已经到手的商品，所以迟迟没有下令处分掉。老实说，女子真心认为——根本功亏一篑。

不过，反正她也无所谓。她并不在乎雇主在想什么，反正一定满脑子都是赚钱和女人吧。她之所以会急着湮灭证据，也只是因为目前的状况伴随着相当的危险性。

再说了，现在这位并不算是好雇主。虽然单纯而容易利用，但脾气暴躁，稍微应对失当就会引起麻烦，非常伤脑筋。

反正也没必要特别向他谏言，打坏彼此的关系^^如此心想的女子，轻轻地叹了口气。

无论是要继续保有到手商品，或是要处分掉，这种费力的苦差事始终不会落到自己头上。反正商人的勾当与女子真正的目的无关。

虽然蝎尾狮也落败了，但牠并不算是什么杀手锏，自己手上还有其他王牌。紧要关头时，只要使用那个就好。

只要使用——那东西。

脑海闪过这道想法时，女子不由得露出苦笑。原本自己单枪匹马就足以应付了，但偏偏碍于某个理由无法这么做。

“塔穆还真是麻烦呢。”

潜入工作是自己的任务。虽说如此，成天与三流之辈为伍，为了避人耳目，只能低头度日的生活，也曾让女子感到烦躁不耐。老实说，对女子而言，塔穆根本是处无趣且不适合居住的都市。

包括围墙、神殿一角、王城，以及迷宫深处，四处都设有结界，阻碍女子的通行。每一处结界的术式各不相同，分别呈现出复杂而奇异的形体。而且效果也各有所异，有些会抑制力量，有些则会阻止外力入侵，为了解除这些结界，所需的术式也不能乱枪打鸟。解决这些问题，并抵达被封印于迷宫深处的神殿——这正是女子的工作，也是她的目的。

“呵呵。不过，总比得和那群让人倒尽胃口的家伙们在一起好多了。”

女子自言自语说道。证明自己的力量，达成他人未竟之事想必会很畅快吧。想象着到时候同伴们的表情，女子不禁露出笑容。女子的掌心中，一道犹如漩涡般的黑暗正盘旋翻涌。

境界都市塔穆是长久以来依附迷宫而繁荣的都市。正因为如此，无论年龄、性别或种族，只要是强者，塔穆都非常欢迎。在这里，运气与实力是不可或缺的。只需靠着一把剑、一支魔法杖就能维生的境界都市，聚集着许多拥有憧憬、或是赌上人生逆转机会的人。

而他们——也是怀抱相同大志的一群年轻人，由少年少女组成的四人组。

“唔噢！？”

脸上稚气未脱的这群少年们，说是小孩子也不为过。他们放声惊呼，奔窜于迷宫的黑暗中，闪耀着光芒的魔法箭矢从后方飞射而来，以毫厘之差掠过最尾端少年的脸颊。面对这种状况，少年们察觉到是自己判断错误了。不应该因为出现的哥布林数量而吓得落荒而逃，而是应该堵在房间的入口正面迎击才对。而且逃跑路线还是一直线的长长通路，这点也很不妙。

“糟了！也有会使用魔法的哥布林！”

“这么浅的楼层居然就出现了！”

目前位置是境界迷宫地下八楼。事实上，明明之前遇到的都是一些不至于构成威胁的魔物谁知突然间，一群哥布林集团现身于房间中央，并追着他们跑。

“洛伊德！牠们是瞄准照明射击的！”

作法非常正确。牠们打算先灭掉火把后，再集体发动攻击吧。

“可莲！把火把给我！”

名叫洛伊德的少年从卡莲手中接过火把后，侧着身横行奔跑，并举起盾牌，防范来自后方的攻击。同时，混乱的脑中不断思索着接下来该怎么做。如果无法及时转进某条岔路，只会单方面被持续压着打。