用完早餐后，我们前往起居室喝茶谈天。休息一会儿后，各自按照计划行事。

“失礼了。”

我在起居室的长椅子坐下后，阿蕾依偎在我的身旁，轻轻靠着我。多伦则小心翼翼地执起我的手，似乎依然有些顾忌。

她们紧贴着我，我甚至能感受到两人的体温，不禁想要调整坐姿……呃。

为了消除吸血冲动的反动，阿蕾必须要找时间触碰我、抱抱我。跟饥饿感一样，忍耐这股冲动同样会造成压力。

我们确实可以照着以往的模式过日子……不过，这下子多伦只能旁观我们的互动，于是她们提议要安排一段让三人共同相处的时间。

尽管我试着告诉她们这样做不太妥当，但她们缺乏相关知识，听不懂我的暗示。我此时此刻觉得国内的教育和信息化时代相当伟大。

我能理解阿蕾缺乏社会常识的原因。我也试着摸索过多伦的状况……从小至今，家里的人只教导她如何成为一位贵族，她并不清楚贵族结婚后应尽什么义务。

尽管我告诉过两人：“如果你们觉得我太没用，随时可以抛下我”——但她们清楚地告诉我，她们无意和别人在一起。

考虑到我的年龄、知识、现在的立场、未来展望……我依然必须过着按部就班的生活。这一点也没有任何改变。

也就是说，现在的状况简直是在考验我的理性和耐性。

我提议在早餐后进行这个活动。假如接下来有其他计划，我就不用忍耐太久了。

“呼，果然很让人放松呢。”

“我的父亲大人和母亲大人，他们的相处模式跟两位很相像呢。”

阿蕾和多伦望着彼此，扬起微笑。

她们高兴就好。

“啊。蛇杖回来了。”

宛如黑色液体的物体从紧闭的窗框中侵入室内。

当地板上宛如出现一摊黑色水渍时，水渍中央逐渐隆起，幻化成一只体型庞大的黑猫。牠的体型大概是普通猫咪的1·5倍大，结构颜色使牠的眼睛散发出金属光泽。

牠是魔法生物使魔影水银，我称牠为蛇杖。

如同刚才所见，牠的身体是不固定的液态状，但有办法变为固体。

入夜后，我现在安排蛇杖防守房子四周。具体来说，我会让牠变成网眼状，扩散开来监视整个房子的周边。

影水银的眼睛和脑子布满整个身体，全身都有触觉，能够清楚地感知到广范围内发生的事情。由于牠的身体颜色本来就是黑色，相当适合在夜里担任警卫。

“向我报告。”

我询问坐在桌上的蛇杖后，黑猫的身形突然崩解，牠的体型变化为房子周遭地形的缩小版。

牠将昨晚至今晨路过的人重现在缩小的模型上，开始快转。

蛇杖能以立体的方式重现自己的记忆。感觉就像在看监视摄影机的画面一样……但是他有时候无法彻底重现路人的服装等细节，这是蛇杖认知能力的死角。

影水银的能力值视作为材料使用的血液和主人的能力而定，而这只影水银使用了我和阿蕾的血液当作材料。当时我们委托炼金术士碧翠斯制作蛇杖，蛇杖的规格超乎她的想象，我们总共只花了一千五百基利固。真是太便宜了。

我们会让蛇杖监视房子，主要是为了防范莫里斯伯爵的攻击。

“这个人——他从刚刚开始就一动也不动呢。”

阿蕾指着站在我家后方围墙角落的某个人物。对方披着兜帽，我看不出他的表情……但他的视线匆忙地游移，窥探着四周。

老实说，他看起来相当可疑。

“这个人跟卡第夫家有关吗？”

“他的动作很古怪呢。”

对方彷彿在警戒周围的行人，而不是监视我们家。正确来说，他看起来在偷偷监视靠近我家的人。

我们盯了他一会儿后，那个人终于取下兜帽，露出脸庞。接着，他摇了摇头上——充满特色的兽耳，再次戴上兜帽，转身离去。

“这个人是兽人族吧？”

就算一片黑暗，我们依然能从迷你模型上看到一对耳朵的形状。

一位兽人在监视我家周遭，我心里毫无头绪。

我不认为他是伯爵家或王子的手下。

“蛇杖，你有记住他的身形和外貌吗？”

小巧模型组变换成一个缩小版的兽人。我可以看出他的服装……但最重要的长相似乎位在蛇杖的死角，看不清楚。

“倘若你在镇上看到与这个兽人身形相似的人，就来通知我。”

蛇杖以兽人的姿态点了点头。

对方究竟有什么目的呢？我希望能找机会跟那位兽人交谈。但考虑到对方有可能会突然出手袭击，让人不知道该怎么处理才好。

“先把这件事搁在一边。多伦，你今天有什么计划？”

多伦现在是我的未婚妻，我对她说话的语气自然不能太过生疏。不对，应该说我要尽量在她面前展现自己私底下的一面。

“我要上萝杰塔老师的课，今天要上防御魔法和强化魔法。”

萝杰塔的上课内容已经偏离治愈魔法了啊。

由于多伦与我订下婚约，萝杰塔不只要让她学会治愈魔法，还打算把她能够学会的魔法全都倾囊相授。

根据萝杰塔所述，一旦领主学会治愈魔法之后，当魔物入侵领地或数量异常增加的时候，领主必须出面处理。因此多伦必须累积一些实战经验。

也就是说，萝杰塔希望她使用魔法的能力进步一些后，能去探索迷宫。

打倒迷宫中的魔物确实能获得更多经验值，这里亦是如此，只要连续击倒迷宫中的魔物，耐力、体力和魔力都会大幅提升。

不只是实战经验而已。母亲过去虽然不如多伦体弱多病，但她的体质不算好。年轻的她总和萝杰塔慢慢潜入迷宫，锻炼体力……体质确实也开始改善。

简单来说，这就象是一种迷宫练等健康法。我必须等多伦能使用魔法战斗后，再带她进入迷宫。

萝杰塔也会推敲时机前来试探。我必须选择一个较为安全的楼层，在支援多伦的同时，还要不忘留意周遭的状况。为了能像之前一样紧急逃离迷宫，我必须先准备一颗红色转界石。

“等萝杰塔小姐过来之后，我要带着蛇杖出去一下。我会让阿蕾进入解放状态，就拜托你们看家了。”

“你有什么计划呢？”

“我打算去采买，顺便一个人走走。”

我确实也该买一支好一点的魔法杖和长袍了——不过，我的主要目的其实是靠单独行动引出敌人。

“谢谢光顾！”

我踏出魔法具店时，店主的声音从背后传来。

我在寻找适合使用杖术，发动魔法时耐久性优秀的魔法杖，但却一无所获。

我以为自己马上就能在塔穆找到适合的魔法杖……但战斗魔法师本身就很稀少，我甚至没有过过任何同辈，当然找不到能满足需求的魔法杖。

我该前往迷宫的下几层寻找宝箱吗？还是自力搜集素材，委托他人帮我制作呢？

为了寻找魔法杖和长袍，我造访了大大小小的店家，希望能够挖到宝。

在东奔西走下，我找到了魔法师用的大衣。虽然不是长袍，不符合当初的期待，但据说这是一件使用月虫的茧纺织而成的大衣，质量极佳。

这件大衣约四百基利固铜币，可以使用附加魔法暂时强化。考虑到低廉的价格，性能称得上非常优异。

“我要这件衣服。”

我马上付款后，女老板笑道：

“好的。你现在就要穿上吗？”

嗯～对喔，拿在手上也麻烦。我披上大衣，确认一下尺寸……嗯，尺寸也没有问题。

“这件衣服很适合你喔。”

“谢谢。呃……在塔穆之中，有手艺一流、擅长制作魔法杖的工匠吗？”

我趁购得大衣的时候顺便搜集情报。

“你在找魔法杖吗？”

“是的。我逛了许多店家，但找不到适合我体质的魔法杖。”

“嗯～我有制作适合魔法师穿着的衣服，但我对魔法杖并不熟悉……对不起。”

这样啊。不知道也没办法。

“没关系。不用在意。”

“啊，这么说起来……”

我行了一礼，正要离去时，老板叫住我。

“尽管我不清楚魔法杖，但我知道一位很准的占卜师。来我的店里光顾的贵族客人时常去找对方讨教生意上的问题呢。”

“占卜师吗？”

嗯，果然不能小看这个能够使用魔法的世界。

“啊，可是我曾听贵族客人抱怨占卜师每年春天都会不见人影。不好意思……没有帮上忙。”

店主有些失落。

“别在意，我才不好意思。让你费心了。谢谢。”

我苦笑着回答，踏出店外。

每年春天就会不见踪影啊。嗯～为什么呢？每逢春暖花开的季节，那个占卜师就会暂停工作，外出旅行吗？真是自在的生活啊。

算了，我现在不赶时间，这件事也没大到要请教占卜师。就当是散散步，也满愉快的。

于是当我想在街上多蹈躂一会儿的时候，我感受到有人在敲击我的脚底。那是躲藏在影子里的蛇杖给我的暗号。

那位兽人出现了啊。我不知道对方是从何时开始跟踪我，当我走出店里的时候，对方大概做出某种可疑的反应，使蛇杖的警戒网发现了他的存在。

我没有左顾右盼，假装什么都没有发现，向前迈步。

接着，我闭起左眼，让使魔与我的感官——视线相连。

我的右眼望着眼前的景色，左眼透过蛇杖的感官凝望背后。

我在人群中发现一位戴着兜帽的人物。他与我们隔了一段距离，正低着头迈步。

我必须设法制造出一个让他无法狡辩的状况。

我假装在街上随意行走——接着，我偷偷追随着阿久的记忆，诱导对方来到一条古色古香的街上。

然后，我转弯绕进巷子里，当我消失在对方的视线中时，我使用魔力循环，踢着两旁的墙壁，一口气冲上建筑物上方。

对方跟着我绕进街角后，看到我突然消失不见，他僵住一会儿，慌忙冲进巷子深处。

“好戏登场。”

我开始追赶那位跟踪者。

我无意跟他玩鬼抓人或谍对谍的游戏，因为前方是一条死巷。

塔穆是我的基地，我对这个区域了如指掌。游戏中的街道设计精细，我不时会随心所欲地逛大街。

我特别熟悉靠近中央区域的老街。

由于这里的结构挪用了迷宫的一部分，未来应该也不会出现太大的变化。

跟踪者究竟有什么反应呢——他站在没有出口、建筑物包围的空地理，四处张望，想要找出我究竟消失至何方。他不时抬头望着高墙，不时确认建筑物之间是否有任何可以钻过的缝隙。

“你在找谁？”

我朝着兽人的背影开口后，对方彷彿要跳起来似地转过身。

“我迷路了。”

是女孩子的声音。

我打算视对方的态度来决定应对方式，看来对方不打算展开突袭。既然如此，我也试着和平处理这件事吧。不过，就算对方装傻，我也不会轻易罢休。

“这样啊。你昨晚也在我家后方迷路了吗？”

我听到兜帽内传来紧张的屏息声。

“你果然在找人吧？”

“为什么？”

她这句话是什么意思呢？

她想知道我为什么会发现自己被跟踪吗？或是我如何绕至她的背后呢？抑或是我为什么会知道昨天发生的事？

“身为魔法师，我当然必须准备周到。可以先让我看看你的长相吗？”

兽人轻轻耸了耸肩，似乎放弃了挣扎。她脱下兜帽，一位女生的脸孔出现在我的面前。她巨大的三角形耳朵轻轻跳动。

“我不是可疑人物——我好像没办法为自己辩解。但我不打算伤害你。”

“把你的目的告诉我。倘若我能够接受，我就相信你。”

她昨天似乎无意监视我家，我认为自己多少可以相信她。

“我名叫席拉，正在寻找下落不明的朋友们。”

“所以——你为什么会找上我？”

席拉瞇起凤眼，对我说：

“蛇咬。”

原来是他们啊。我还以为她是为了伯爵家的纠纷而来。

下落不明的朋友们，她大概猜测蛇咬与绑架事件有关吧。