我尽量摆出扑克脸招架对方的试探。当我们沉默地凝望彼此时，席拉继续开口，

“我四处打听后，得知你逮住了蛇咬，我还听说你与卡第夫伯爵家的纠纷。我以为只要一直跟着你，卡第夫家的私人兵队就会出现。”

嗯？什么意思啊？她认为蛇咬和卡第夫之间有关吗？

只要她听过我的名字，并在我的周围徘徊，确实有可能听说我与卡第夫之间的事情。

她会举出这两组人马，可能是为了勾起我的兴趣，或是企图蒙骗我。冒险者公会已经下达封口令，目前外界不容易获得蛇咬的相关情报……这应该是她找我的主要目的吧。

“你愿意听我解释这件事的来龙去脉吗？我们说不定可以携手合作。”

席拉不动声色地歪着头问。

被我逮到之后，她已经没有办法暗中行动了，因此她现在打算拉拢我吗？算了，这是正常的反应。

“我可以听你说，但不一定能同意你的要求。”

冒险者公会拜托我不要说出蛇咬一事，我也收下他们的酬劳。

既然收了钱，代表我与对方订了契约。这部分关系到我在公会建立的信用，我不能因为好奇心而松口。

“我只把事实的重点告诉你。我的朋友们想要委托蛇咬制作迷宫地图，曾在冒险者公会交谈。卡第夫伯爵家的家人也曾经在蛇咬出入的建筑物中出没。”

“也就是说，蛇咬受到卡第夫——或是与卡第夫有关的人的帮助，与你下落不明的朋友有来往？”

卡第夫伯爵家正在为钱发愁。塔尔科特的婚事告吹后，他们无法获得援助，不知道该从何处取得金援——在狗急跳墙的情况下，他们确实有可能使用非法手段。

“这是我的想法，但情报不够。”

“你把这件事告知冒险者公会了吗？”

席拉摇了摇头。

“他们让我吃了闭门羹。我清楚公会想要隐瞒蛇咬的情报，但我不希望对方怀疑我，强迫我接受魔法审问。”

“为什么？”

席拉闭上眼睛，似乎在犹豫是否该开口。

她终于睁开眼，坦诚以告。

“我是盗贼公会的一员。”

“呃。你不想在魔法审问中表明自己的身分？”

席拉点了点头。

尽管她可以私下公开自己的身分，却不能在魔法审问中开诚布公啊。

可盗不可杀，日日磨练技巧。

盗贼的规矩订得相当仔细。尽管看似义贼，他们却绝对不是正义的一方。他们的高层比较象是任侠流氓。

我不喜欢盗贼。但我很清楚山贼、野盗、强盗以及小贼和斥侯的差别……我自己是这么认为啦。

先不管我个人的喜好。有些冒险者也是盗贼公会的下游成员，以斥侯的身分大显身手。

根据盗贼公会的规矩，公会成员不能泄露自己的身分。由于我有玩游戏，所以我知道这一点，但普通人不可能知道这个规定。所以，我与席拉交谈时必须谨言慎行。

话说回来，席拉光是跟我提及这件事，就已经冒了极大的风险。

“你有跟盗贼公会高层谈过这件事吗？”

根据我在任务中获得的情报，有些盗贼公会的成员表面上在担任奴隶商。这样的关系应该继续维持着。

一般来说，犯人在掳人之后，会将受害人伪装成犯罪奴隶，施加隶属魔法后贩卖。这样的行为根本是在挑衅盗贼公会。

奴隶大致分为两种。

第一种类型为债务奴隶。就跟借款制的学徒制度一样，债务奴隶可以使用自己赚来的钱赎回自己，重获自由。

第二种类型的奴隶皆是重刑犯，他们会被施以隶属魔法，无法重获自由。

隶属魔法威力强大，可以束缚受术者的言行举止。

也就是说，只要掳人并伪装成犯罪奴隶……依施术者使用的隶属魔法内容而定，被害者可能会在难以告知自己清白的状况下，遭奴隶商人卖至大海的另一端……我记得这在费尔王国已构成犯罪行为，只有黑社会才会这么做。假设盗贼公会与这件事无关，犯人就是在挑衅他们。

“高层有人表面上是奴隶商人，我不知道对方是否值得信赖，再说，整件事只是我的推测，我不清楚蛇咬是否真的牵涉其中。我必须先掌握一定程度的证据。”

也就是说，黑色转界石的情报尚未外流。

如果不知道蛇咬使用的手法，确实无法断定蛇咬与这起失踪事件有关。

所以她打算等待有卡第夫撑腰的战斗部队出马，追踪那群家伙，借以获取证据，搜寻朋友的下落。

“原来如此，所以你认为我们可以合作。我理解了。”

“那么……”

“不过，这是两回事。这关系到我和冒险者公会之间的信用问题，我无法提供情报给你。”

希拉眉头紧蹙，垂头丧气，脸上写着失落。

“可是如果你愿意的话，我可以前往冒险者公会，请对方提供情报并协助搜索。”

听到这句话，对方抬起头，杏眼圆睁。毕竟这件事也对我有利。

倘若这件事能消除卡第夫伯爵带来的威胁，我自然求之不得。多亏了阿涅，冒险者公会也很信赖我。

假若卡第夫真的与这起事件有关——只要我跑一趟公会，就能轻易获得情报吧。

根据席拉提供的消息，蛇咬遭逮捕后没过多久，在冒险者公会的促使下，一栋位于湾港附近的建筑物遭到调查，可惜最后毫无斩获。

或许是因为蛇咬音讯全无。待在据点的犯人担心他们会在魔法审问中泄露情报，所以逃之夭夭。

然而，除了蛇咬出入的地方之外，席拉还掌握了一个卡第夫伯爵家家人出入的可疑据点。

我决定先去该处视察，再前往冒险者公会。毕竟是我主动要求公会协助，我必须提供一定程度的情报。

在席拉的带领下，我来到一栋位于南区的建筑物。高耸的围墙包围着屋子，我们待在隔了一段距离的街道上窥视。

“就是那一栋吗？”

“对。但门口有人看守，不容易入侵。”

“只要监视看守的人……就能证明卡第夫伯爵家是否与这件事有关吧？”

“我已经监视了一阵子，守卫们就住在那栋建筑物之中，不曾有其他人前来换班。卡第夫伯爵家的家人后来也不曾现踪，他们也没有运生活物资过来……”

原来如此……包括黑色转界石在内，敌方阵营之中有人懂得召唤术士方面的技术和知识吧，而且那个人的技巧非常高超。毕竟直到上次的事件发生之前，冒险者公会不曾掌握过黑色转界石的存在。

对方逃离湾港据点的时候也是一样，他们研究转界石后，一定学会了传送魔法，只要使用传送魔法，就能在不被任何人发现下于街上行动，他们也可以在建筑物内部搬运物资和换班。

我认为对方平时不可能防范得如此彻底……蛇咬被捕后，他们才提升戒备。

“嗯，我知道了。”

蛇杖离开我的影子，滑过小巷，爬上围墙……进入建筑物内。我的视野依然与牠相连，维持五感同调太消耗体力了。

“刚刚？

“怎么了吗？”

“没事。”

席拉一脸错愕。

她真敏锐。她似乎感受到蛇杖引发的某种动静。

我目前还不知道她是否值得信赖，所以我不打算透露自己手中的王牌，刻意隐瞒了蛇杖的存在。

总之，我决定让蛇杖潜入那栋建筑物展开调查。

接着，我该前往冒险者公会提供情报了。必要的话，我也会把这件事告诉萝杰塔，透过她请亚路王子提供协助。

当我们离开时，席拉频频回头，看起来依依不舍。

毕竟她的朋友说不定就关在那栋建筑物之中

冒险者公会上次搜查落空，就算现在告知消息，也不见得会马上行动，再说，嫌犯可以使用传送魔法再次逃脱。

为了避免实行犯在魔法审问时泄漏底细，高层不会将关系到自己的情报告诉实行犯。再说，他们为了躲避搜查，可能准备了很多个藏身处，我们无法肯定嫌犯没有其他的据点。

“蛇咬事件的状况如何？”

我前往冒险者公会，跟柜台小姐海瑟打了声招呼后，开门见山地询问。席拉没有与我一起行动，站在一旁等候。

“我建议你不要牵扯进这件事喔？”

“我知道你在担心我，我很感谢。”

她大概是因为我年纪还小，不想跟我谈那群会猎杀同业的家伙。

“我接获情报，发现一栋蛇咬同伙曾经进出过的建筑物。要是不来告知你们一声，未免太没义气了。”

“你是说真的吗？”

“是的。”

我暂时没有提到卡第夫伯爵家，公会的人说不定已经知道我和对方的纠纷。要是提他，我怕公会会认为我别有用心。

“我知道了。这里不好谈，我们到里面聊吧。”

席拉假装看着墙上张贴的委托书，不时窥视着我们。我望了她一眼，走向公会内部的房间。

“我去叫上司过来，请你跟他说明。”

“我知道了。”

等待海瑟的时候，我坐在椅子上，专心连结并指示蛇杖。

假设对方察觉到我们的行动后，随时可以逃之夭夭，我也有准备其他方法与策略。

当我暂时将意识集中在“另一方”时，随着一阵敲门声，海瑟和一位有着满头白发，蓄着白色胡须的老人走了进来。

“奥兹华多大人，这位是阿萨可·贾特拿先生。阿萨可先生，这位是我们的副长奥兹华多·古帕德大人。”

奥兹华多·古帕德啊。又出现了一位大人物。

他在现实世界里也赫赫有名，甚至曾在书籍中登场。他是塔穆冒险者公会的副长，过去驰聘沙场时，曾拥有“剑圣”的绰号。

“初次见面，我是阿萨可·贾特拿。”

“嗯，我是奥兹华多。不用那么拘束。”

我们面对面坐下。

海瑟似乎紧张不已。

“听说你掌握了关于蛇咬的情报。”

“是的，虽然我尽量不想跟那件事扯上关系，但我听说各位依据蛇咬提供的情报展开行动后却毫无斩获，所以才跑这一趟。只是在我提供情报之前，想请教一件事。”

“什么事？”

“我听说有一群人大量收购红色转界石？你们有从这一点着手调查吗？”

黑色转界石是由红色转界石制作而成的加工品。假如犯人企图使用黑色转界石进行人口贩卖，获取利益，必须先搜集红色转界石。也就是说，一定有人在冒险者公会大量购买这项商品。

奥兹华多察觉到我的想法，闭上眼睛点了点头。

“有啊。有人委托复数冒险者团队大量购买红色转界石，当我们依据蛇咬的情报进行搜查并落空后，对方似乎也产生了戒心，下落不明。”

原来如此。卡第夫伯爵家当然不可能亲自出马，然而，命令冒险者们大量购买转界石的人绝对掌握了一定程度的信息。他说不定与伯爵家有直接的关系。

“那么，就我所知，对方出入的建筑物为在南区。”

我将建筑物的所在地点告诉对方后，奥兹华多扬起嘴角，开口询问：

“我也有事想请教你。你是从哪里获得的情报？”

我确实没有把事情的缘由告诉他，他自然无从判断情报的真实性。

“我无可奉告。”

“喔，为什么？”

“我要保护情报来源，请你自行推敲对方的身分。那个人的朋友也是这起事件的受害人之一。”

“是盗贼公会的人吗？”

“无可奉告。我曾经答应贵公会不外泄情报，也确实遵守了约定，我现在只是把对方提供的情报告知各位罢了。既然我遵守了各位的要求，我认为自己也得同样保护对方隐私，不该告知你们对方的身分。”

我只是在担任中间人的角色。

“你真是能言善道。你不怕我怀疑你，要求你接受魔法审问吗？”

“我是无所谓啦。但我们现在没时间进行审问吧？”

反正他马上就不会在意情报来源这种小事了。

“你这是什么意思？”

“比起搜集证据，我们现在应该先寻找并救出肉票。等我们强行揭露事件的真相后，再来慢慢地处理这些事宜吧。”