“你是星之守护者？”我尖叫道：“你们全都是星之守护者？”现场一片混乱，没人听到我。他们都听着阿狸的话。

“尽情闪耀吧，姑娘们。”光是她的笑容就能够点亮整片草地。“哦，你也一样，伊泽瑞尔。”

他们整齐划一地行动了。厄运小姐抬起一只白芒四溢的手枪，开了第一枪。子弹穿过一只怪物，然后带倒了它身后的另一只。我头一次看到她的笑容，同时心里对着我的幸运星祈祷自己不要成为她的目标。阿狸和伊泽瑞尔变成了一抹残影，在战场中来回穿梭。这些怪物显然跟不上两人的速度。阿狸咯咯笑着，朝一个大块头的怪物抛出了一个飞吻。怪物瞬间变得比之前还要无脑，缓缓地朝阿狸走去，而她手里正把玩着几个光球。她的笑声骤然冰冷，同时甩出光球，将怪物炸成了一滩暗绿色的粘液。

辛德拉后退了几步，但只是一小会儿，她便带着自己的三粒光球重新走进战场。光球上显出疯子般的坏笑，让小黑和小白都有些相形见绌。在场地中心，薄荷色头发的女孩高举着一根长杖，从天空召唤来星光。看着她的时候，我感觉自己狂跳的心开始放慢，呼吸也渐渐平和。阿狸的光球轻巧地打中了最后一只怪物，爆出一坨混着虫壳碎片的荧光粘液。他们这群人几乎是刚一落地，战斗就结束了。

阿狸收起光球，摩挲着指间，显然是被怪物的残骸弄得有些不舒服。辛德拉调戏着她的紫色小伙伴，一副淡然的高傲表情让她显得超然世外。

“日常工作，啊应该说是夜常，对不对，索拉卡？”伊泽瑞尔对着那个安静的女孩挤挤眼睛。“多谢刚刚帮了我一把。”

索拉卡依然恬静地笑着，同时热情地向伊泽点头致意。

伊泽瑞尔对我笑笑，显然是对今晚的精彩战斗感到满意。他那只带翅的伙伴乖乖地钻进了他的手套里。厄运小姐吹去双枪枪口的青烟，脸上是毫不在意的表情。

轻松的时刻没有持续多久，大地再度开始震动。我还没来得及反应，地面一拱就把我顶得倒退出去，脑袋狠狠地撞在一棵树上。

“哎哟。”我甩甩头，想把金属似的耳鸣晃出去。但我停下了动作。因为我看到草坪变得波涛汹涌，仿佛是时空正在我的眼前扭曲。绿光又回来了，并且比之前还要猛烈。

“璐璐！金克丝！”我着急地呼唤着，却看到沟壑里升起一个巨大的甲壳身体，足足有两头大象那么大。

我感觉地面传来一阵波动，然后一束光划过我眼前。一只白色的手套伸过来抓住了我的手，地面正好开始陷落。

是伊泽。

“说了我会来找你的。”他的声音淹没在混乱中。“那只跨时空的恶心玩意儿可不会自生自灭。”整个世界都在不断崩溃，可他依然挂着笑意。“准备好了吗，星光？”

我点点头。早就准备好了。他拉着我升上了半空，高过了那头怪物。从这里，我能看到每个人。

迦娜和索拉卡困住了一群从更小的裂缝里爬出来的虫子。阿狸、厄运小姐和辛德拉把它们挨个儿清理掉，同时开始寻找一个更好的位置来对付那个大家伙。我落在璐璐身边，她正在躲避着怪物的无数手足，而皮克斯正在攻击其他小喽啰。金克丝和波比正在空地边缘争吵。我几乎听不清她们在说什么。

“你要我干什么？”金克丝尖叫着。

“飞弹。用飞弹射我！”波比大吼。

“波比！”金克丝不禁张大了嘴。然而不一会儿，她的脸上慢慢绽开了一个笑容。她兴奋地抱了一下波比：“我还以为你永远都不会这么说呢。”

片刻之后，波比就骑在了一颗飞弹上，手里握着锤子飞向怪物的血盆大口。锤子一声巨响砸中了怪物，把它推得倒退出去。时候到了。我举起法杖，灌进星光。怪物贪婪地磨着尖牙。它看到璐璐就在脚边，便张开了嘴。

我的激光贯入它的大嘴，在脑后开了个大洞。恶臭的粘液喷了一地。怪物尖利地惨叫着翻倒在地。

临死前的剧痛下，怪物沉重的肢体乱晃一通，向着身后倒去。恰好是璐璐的位置。我四下一看，其他人都太远了。我奋力一扑，一把推开了璐璐。黑色的怪物残骸铺天盖地地砸了下来。

一切都坠入了黑暗。

我听见了声音。帆布轻柔的扑打着。然后是鸟儿的吟唱。我的手指摸到了一块薄毯。我勉力睁开眼。阳光穿透四个孔洞，直刺我的眼底。我在帐篷里。

“呃啊……我……”我口干舌燥，说不出话来。我努力想要坐起身子，但稍一用力帐篷顶就开始转圈。“……怎么了？”

“还没死。”一个冷冰冰的声音说。

有人翻动了一下睡袋的另一头。我顶着眩晕，眯起眼睛瞥了一下。阿狸把美丽的桃红色秀发别在了耳后。

“你昨晚可是结结实实地挨了一下。”她说。

昨晚的回忆潮水一般涌来，像是一部被切得七零八落的糟糕电影。在树林间奔跑。一片空地。怪物们。璐璐。所有片段围着我嗡嗡作响。这可不是一个噩梦。

我蹭地坐起来，立刻就后悔了。猛然这么一动，我的脑子差点没跟上，整个儿甩了出去。

“璐璐呢？她怎么样？”我疼得面孔有些扭曲。我抚摸着额头，想要缓解头痛。

“大家都没事。我让她们去吃早餐了。”她说：“要是你醒了我却没跟那个蓝头发的壮实孩子说，我的名字就会被刻在一把锤子上。”

阿狸拿起旁边的一个水罐递给我。

我小口地喝着凉水，一边看着她。在这个距离下，我才发觉我们俩其实年纪相仿。但她有些不一样。她似乎经历过很多事情，也更加自信。她见识过这个宇宙更不为人知的一面。她就是真正的领袖应该具备的样子。我很肯定。

“我要说，你做了正确的决定。”她说：“舍身冒险，一往无前。”

“没什么啦。”我婉拒了她的称赞。“无论是谁都会这么干的。这是星之守护者的本分。我们是姐妹呀。”

她浅浅地笑了，但立刻又飘过一抹阴郁。只一小会儿，她的脸上没有了表情。拒人千里之外的气息重新回到了她身上。

“我们不是姐妹。”她带着一丝遗憾说道：“只是萍水相逢的陌生人。”

她站了起来。

“我们封印了入侵点。我的小队今天早上就会返回城里。从现在开始我们会接手一切事情。你和你的姑娘们留在这里直到完全恢复。好好享受夏天的阳光吧。再往后，记得不要插手。”

“等等，你不打算带领我们吗？”我困惑地问，脑袋突突直跳。”我是说，带上我们一起？双倍的人手，双倍的力量，昨晚我们不是合作得很好吗？”

“你昨晚差点弄死自己。”她说。

我不要再听她的了。“我们携手一起，就没有什么能打败我们。”

“不，拉克丝。”她斩钉截铁地说：”我们携手一起，就意味着可能会失去更多。”

就这样，不留余地地，阿狸转身就要离开。

“星之守护者是一个团队。”我咽了口唾沫说道。我不打算求她，但起码我该讲明白道理。“这是我们的命运。”

阿狸站住了。她认真地看着我。帐篷的帘子已经被掀开了，明亮的阳光将她的脸分隔成黑白分明的两半。

“命运？”她的话音里掺进了一丝不易察觉的苦涩。“多么恶心的一个词。”

布帘在她身后垂了下来。我觉得自己的脸沮丧得发热。她是星之守护者的领袖，可为什么她不愿意带领我们？为什么她要抛下我一个人？我盯着帐篷的天顶。四个发光的小洞在我眼前摇晃着。

我不是一个人。金克丝还有波比还有璐璐还有迦娜就在外面。她们需要一个队长。我是她们唯一的依赖，我不能放弃。

我艰难地爬起来，跌跌撞撞地走进外面的阳光里。我没有时间等待着天旋地转的世界自己归复平静。

金克丝说得对。

夏天可不会一直都在。

绮罗在攻击的时候总是会大喊“惊喜！”

凯隐猜测可能是绮罗出于尊敬故意放水，或者也可能是他古老预设流程中的残留代码。

这声警告的吼叫根本就没有必要，而且过了这么久以后也一点趣味都没有了。而且一架四分之三吨的战斗机甲挥着弯钩握把的五十厘米长刃钛金长戟向你扑来的同时，即便大喊“惊喜！”也依然还是一架四分之三吨的战斗机甲挥着弯钩握把的五十厘米长刃钛金长戟向你扑来。

“别闹，”凯隐叹了一口气。

“但我的确惊到你了，”绮罗垂头丧气地说。他低头看到了凯隐的缟玛瑙办公桌，现在已经被整整齐齐切成了两块。然后他看了看悉达·凯隐本人，他依然坐在椅子上，读着一份官方通报。

完全没有被劈成两半。

绮罗疑惑地聚焦他的光学设备，从凯隐的身形上挥过一只钢铁巨爪。影像出现了波动。“全息投影诱饵？”

“是的，”凯隐在船舱的另一个角落说。“全息投影诱饵。”

“你耍了花招？”

“嗯哼。”

“你对我耍花招。”

“我在四层甲板以外就听到你了，”凯隐回答说。他坐在靠窗口的座位上。厚厚的彩色舷窗外面，飞射空间里的光亮如霓虹般擦过。凯隐正在专心阅读这份文档，他的姿势和动作准确地呈现于椅子上的全息影像。

绮罗的视线在真人与影像之间跳来跳去。

“诱饵这招很聪明，”他说。“但你是怎么听到我动静的？我开了潜行模式。”

凯隐的视线依然落在手头的工作上。“修辞手法。我靠的是上周放在你身上的追踪器。我一直都在跟踪你的动向，”他心不在焉地说。

这架战斗机甲暂停了一下，然后以诡异的角度观察自己，想要找到追踪器，样子就像小狗在抓自己的尾巴。

“这有点不公平，”他抱怨道。

“兵不厌诈，”凯隐说着站了起来。他的个子很高，精健而又轻盈，穿着帝国长官的黑色制服。但制服上没有任何徽章和标识——一色黑，象征着最高的位阶。他一头长发只有侧面被剃短，这是中央星球的贵族范。一块精巧闪亮的黄金交互面板遮住他的左眼和左脸。他看着那架战斗机甲。“这是你教我的。第一课。”

绮罗耸了耸肩。“是吧。”

“所以，诱饵完全公平。”

“但是，”绮罗说，“耍花招怎么能学到东西呢？人类的学习是通过动作反射。如果你知道我要袭来，你就——”

凯隐直视战斗机甲的双眼。

“绮罗，”他说，“我的老朋友，绮罗……你真的觉得我还有没学过的东西么？”

绮罗巨大的身躯上遍布伤痕，加装了厚重的绿色和橙色的防弹护板，他稍稍矮了一截。“我觉得没有。我觉得你是帝国的大领主，也在战斗中证明了自己。我觉得你是皇帝亲授的枢机将军之一。我觉得一架老旧生锈的战斗机甲已经没什么可以教你的了。我觉得我应该去废铁回收场，或者去疯人院矿洞。”

“绮罗……”

“我觉得或许应该把我的自动反馈系统融掉换取超铀，或者可以让他们把我的零件捐给年轻的战斗机甲。”

“绮罗！”凯隐走到这架大机器面前。“别说了。也别觉得自卑，好吗？我依然需要保持状态。我需要你让我保持紧迫感。时不时地来个惊喜和偷袭，一如既往。”

绮罗的光学设备充满希望地旋转了几度。“是啊？”

“是的。枢机将军如果没了他忠实的战斗机甲的考验，还怎么保持鼎盛的状态？”

“所以……这一回合算你赢？”绮罗问道。

“嗯，你毕竟把我的桌子切成了两半，所以算平局吧。”

绮罗点了点头。他左右走了几步，然后发出次声波脉冲，打开了凯隐的私人船舱墙上藏着的武器库。漆黑的墙板移向侧面，亮出了一排排刀刃武器和弹丸武器，沐浴着红色的灯光。这些武器的设计都来自不同的太阳之下，其中一些异域的武器甚至从未见过任何阳光。

“我们现在就来切磋，”绮罗说。“选一件武器吧。”

“今天没时间。”

“但这是日程安排里的。”

“出了点事情需要我处理，”凯隐一边说，一边示意了一下手中的通报。

“一条信息吗？从我进来开始你就一直在看这个。”

“所以我才不想被打扰，”凯隐说。“我们需要修改航线。”

“飞射航线已经设定到——”

“我知道。所以要修改。”

“皇帝在等你返回舰队，”战斗机甲说道。“皇帝要克罗阿的管控行动报告。”

“可是这件事非常重要。奈久里在拉恩星团外侧的边缘星球有发现。”

“我相信奈久里指挥官能处理好的，”绮罗反对道。“他是德玛克西亚帝国的一等军官。是功勋——”