曼婷伸手道：“让我抱一会儿！”

春姑将狗狗交给曼婷，活动了一下胳膊：“那你就抱一会儿！”

两人往回走。

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傍晚，春姑和曼婷坐在院内小凳上纳凉。

曼婷道：“狗狗今天睡得真早！”

春姑摇着蒲扇：“小人儿今天也逛得乏了，所以早早就睡了。”

春姑歇了蒲扇，望望天：“这死老天都两个多月没下雨了，要把人旱死呀！”

曼婷：“是呀！”

春姑又转向曼婷：“这些日子你住在我们家还习惯不？”

曼婷：“春姑姐待我象亲妹妹一样，怎么会不习惯呢！”

春姑道：“你是没过过有钱人家的日子，这会儿啊，城里有钱人家的太太、小姐们，肯定坐在家中吃着点心叉麻将，旁边还有丫环扇着扇子！”

春姑脸上露着羡慕的表情，她狠狠地伸手向自己身上拍去，然后摊开手、睁大眼，看手上有没有拍到蚊子。

曼婷笑了笑没有说话。

春姑道：“姐姐羡慕你啊，以后做了二少奶奶，就能过上那种好日子了！”

她又解嘲地道：“我呢，这辈子只能自己给自已摇蒲扇了！”

曼婷道：“姐姐不要再提什么二少奶奶的事，一切都还未定，我倒觉得姐姐和张大哥这种日子挺好的，自已有田有地，虽说不算富裕，但是够吃够喝自由自在挺快活！”

春姑道：“快活甚！穷快活！冯姑娘，我说你怎么一点也不着急！”

她又道：“象吴少爷这样的有钱公子，别说做二夫人，就是当五姨太六姨太，那都是要排长队的，就因为大少奶奶脾气厉害，吴少爷才一直没敢起念头，难得他看中你，你怎么倒推三阻四的？姐姐我是拿针扎腿也想不通啊！”

曼婷幽幽地道：“姐姐，曼婷现在实在没有心思去谈儿女之情，我和吴少爷有约也是报他之恩！”

春姑伸长脖子：“你真的都不担心？”

曼婷抬起头来：“担心什么？”

春姑：“窈窕的姑娘家不难找，有钱又年轻的少爷却不多，你都不担心吴少爷又看上另外的姑娘，到时你悔得把鞋跟跺烂也跟不上了！”

曼婷笑道：“姐姐说话真有意思，如果是那样，说明吴少爷并不是真心喜欢我，我又有什么后悔的！”

春姑：“什么真心不真心，占住位位一辈子吃香穿绸才是真的！”

曼婷笑道：“姐姐的话我不敢苟同！”

春姑急道：“什么狗同不狗同的，看你这么灵醒的女娃娃怎么脑筋这么死，不要以为长得跟七仙女一样富人家的子弟就会争着娶你，你没看．．．．．．

春姑变得吞吞吐吐：“你没看．．．．．．”

曼婷奇怪道：“什么？”

春姑道：“好，我就说，你没看你那双大脚，谁家千金小姐会是一双大脚，谁不喜欢棕子脚啊，不瞒你说姐姐我虽然缠了脚，不过不算太小，要不然凭我爹给我备的丰厚嫁妆，我咋能嫁到老张这个破家呢！”

曼婷道：“我们家祖上习武，到我父亲这里，他又接受了些新观念，所以就没有给我缠足，听说现在的女洋学生都是大脚呢！”

春姑撇撇嘴：“洋学生我没见过，你现在已经沦落到这个田地，还跟人家洋学生比，男人家喜欢小脚我看就是洋学生她们能有什么办法？我看吴少爷这事，是老天爷看你全家不幸惨死，可怜你，才赏了你这么大个造化，谁知道你竟然知不道珍惜！”

曼婷也不恼，道：“姐姐，你想过没有，为什么非要男人喜欢什么我们就要装扮成什么，要是他们喜欢我们脸上刺几个字，我们也随他们的意给脸上刺上字去讨他们喜欢了，他们怎么能够体会我们的感受！”

春姑道：“你这都是从哪里听来的歪道理，小心老天爷听见了生气，把你的造化又给取了！”

这时，院门“吱呀”一声被推开了，老张垂头丧气地进来了，回身闭门上了闩。

春姑对曼婷道：“一看那模样，一定又输了个精光！”

春姑对老张喝问道：“是不是又输了个精光光？”

老张走到跟前，叹道：“唉，刚开始手气还好得很，赢了不少钱，我可想着趁着手气好多赢些，给你和娃还有冯姑娘在庙会上买些东西，谁知道到后面手气背了，拉都拉不住，连本都给倒完了，我到现在连晌午饭都没吃呢！”

“活该！”春姑狠狠地咒道：“咋把你不饿死去！这会儿知道饿了，耍钱那会儿咋不知道饿呢？！你从中午耍到天黑，我和冯娘要是被人拐走卖了你都不知道！”

老张笑了：“你说冯姑娘我相信，再说你，你就是再倒贴两个钱我看也没人要你！”

春姑气得脱下鞋来要砸老张。

老张举手告饶：“好了，好了，跟你耍呢！我从晌午到现在一口饭都没吃，这会儿肚子都饿得咕咕叫呢！”

春姑穿上了鞋：“谁跟你耍呢，今个儿就有一个二流子调戏冯姑娘，冯姑娘也不知咋弄的，就把那个瞎娃给撂倒了！多亏我搬出了吴少爷的名头才跑他给吓跑了！”

老张睁大眼：“真的？那就要怪我了！”

他又问曼婷：“那冯姑娘还会武术？”

曼婷道：“跟家父学得一点皮毛而已！”

老张惊奇地咂着嘴。

春姑对老张喝道：“粥到灶房锅里热着，赶紧给你舀去！”

“嗳！”老张答应一声，钻进灶房去了。

曼婷笑道：“老张哥这人除了爱赌钱不好，别的还挺好的！”

春姑摇摇头：“唉，把人能气死！”

春姑又道：“冯姑娘，不是我说，一个姑娘家独身在外实在不方便，女人家，能找个有钱的或者有势的能护养上那是做梦才有的事，听姐说，赶快和吴少爷成了亲，不但你能过上舒坦日子，你爹也就是吴少爷的岳父了，吴少爷在那件事上还能不更上心了吗！”

曼婷想了想，摇了摇头：“不行，曼婷不是那种只想自己安逸自在之人！”

“诶！”春姑气得拍了一下大腿：“你咋就真瓜得些！”

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警察署院内，大榕树下。

魏探长和几名警员搬了几张椅子，正坐在树下乘凉。

一名警员道：“倚红阁最近来了一位叫丽娘的头牌姑娘，也说不上来哪里长得好看，就只是那一双深深的丹凤眼一勾你，哎哟哟，就一下麻到骨头里去了．．．．．．”

另一个道：“得得，看你说得口水都要下来了，你玩得起嘛！”

那个警员道：“是玩不起，真他娘的价贵！陪一次酒要十个大洋，要想睡上一晚，最少五十大洋，还得看今晚有人没，要是有别人，两个人往上加钱，谁加得多就陪谁。”

这个摇摇头：“太贵了！”

魏探长喷出一口烟：“那个茶庄的吴少爷真他妈不懂规矩，送了一次卖茶叶的钱就没了下文！”

一个警员道：“是呀，弟兄们顶着大日头辛辛苦苦来办案，那家伙落个英雄救美，搂着姑娘快活！”

魏探长道：“弟兄们辛苦我是知道的，也是没办法的事，上面这两天突然给的压力很大，估计觉得要是不狠狠查一下，那当官的岂不是随便都可以杀了！所以这件案子咱们这两天还得多留点儿心！”

几个警员应和着。

魏探长掷掉了烟头：“反正下午也是没事！”

他叫道：“小田！”

“到！”一名警员站了起来。

魏探长站起来，抻了抻制服：“你跟我到那个陆羽茶庄去转一圈！”

“是！”小田答应了。

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茶庄内杨管事在柜台后正记着帐。

魏探长带着警员小田走进了茶庄。

魏探长背着手四下打量了一番，干咳了一声。

杨管事抬头看见了魏探长，忙放下笔，绕出柜台迎了上去。

杨管事：“魏探长，您可是稀客啊，有什么贵干？”

魏探长：“没什么公干，难道不能过来喝杯茶吗？”

杨管事道：“哎呀，难得魏探长赏脸，两位，楼上请！”

杨管事陪魏探长上了二楼。上到了二楼，请魏探长坐下。

魏探长打量着二楼，道：“这地方真雅致啊，如果再叫两个姑娘唱个曲打个围，那就更好了！”

杨管事尴尬一笑：“品茶讲究个清雅，酒楼喝酒图热闹叫个姑娘唱曲儿倒是正常！”

魏探长见自己说了外行话，干咳了一声：“啊，我今天来一个是喝茶，另外就是有件事要和你们吴少掌柜的说说，你请他上来！”

杨管事道：“魏探长稍坐，我这就给你去叫少爷，不知二位喝哪种茶？”

魏探长摆了摆手：“随便！”

杨管事道：“那好！”

杨管事下楼去了。

魏探长对小田道：“他奶奶的，不管喝茶喝酒，叫个妞来唱曲儿都是要有嘛，小田，你说对不对啊？”

“对！对！”小田忙不迭地点头附和道。

另一桌两名品茶的老主顾不禁侧目过来。

伙计提了宜兴紫砂壶，另一手托一托盘上来，托盘里放着茶盅和一盘点心。伙计将东西摆在魏探长桌上，说声“慢品”，下楼去了。

小田提起茶壶给魏探长和自己倒上茶。

魏探长捏起一块点心扔进嘴里，点心有点干，他端起茶杯紧喝了一口，刚倒的茶挺烫，魏探长烧的“发发”叫了起来，嘴里的点心和茶水掉了好些在地上。

魏探长对小田道：“他奶奶的，这里的东西吃又吃不饱、喝又把人喝不倒，怎么这家伙生意还这么火，还把钱赚美了？！”

小田道：“世上啥人都有，就有好多傻子愿意一壶茶一块大洋地坐在这儿喝，有的没钱的，也要挤几个小钱出来坐在楼下喝！”

魏探长把手一挥：“切！说不成了！”

这时候，吴少爷走上楼来。

吴少爷抱拳冲魏探长道：“魏探长，有失远迎！”

魏探长也站起一抱拳：“少掌柜，你好！”

吴少爷一伸手：“魏探长请坐！”

魏探长也一伸手：“请！”

吴少爷坐了下来。

魏探长清了清嗓子，身子略前倾道：“少掌柜，冯老爷那起命案，现在已有了重大进展！”

“哦！”吴少爷也不禁身子前倾：“那几个凶手抓住了？”

魏探长一摆手：“没有！”

又坐直了身子：“不过那四名凶徒的身份都已查明，为首的那个叫孔大猛，是县西沟村的，另外三个是县底张村的，一个叫胡豹娃，一个叫胡狼娃，两个人是亲兄弟，还有一个叫宋和尚，这伙人现在都跑了，孔大猛和宋和尚家里没甚人，就不好说了，这胡家兄弟家中有妻儿老小，他们跑得了一时半会儿，迟早是要归案的！”

吴少爷听到这儿心有些凉，淡淡地“哦”了一声，坐正了身子。

吴少爷：“照魏探长的说法，这几个凶手伏法的日期还说不上来着！”

魏探长急道：“怎么，少掌柜的还嫌我们不够快，这已是我们费了全力才取得的进展，要不是上面逼——”

魏探长发现自己差点说漏了嘴，忙端起一杯茶，装模作样喝了一口，道：“要不是看在少掌柜你的情面上，这六、七月的大热天，谁愿意卖命啊！”

吴少爷故意道：“哎呀弟兄们这么辛苦，怎么不叫大伙儿一块来喝茶解解暑！”

魏探长道：“喝茶就不必了，弟兄们都是爱喝酒的，少掌柜的既然有这意思，就把东西给我就行了，我代表少掌柜的请弟兄们就可以了！”

吴少爷帮意装糊涂：“魏探长说的是什么东西啊？”

魏探长不高兴地道：“少掌柜的这可是揣着明白装糊涂，弟兄们为了你这案子可没少辛苦啊！”

吴少爷帮做惊奇：“咦！魏探长，这怎么是我的案子了？死者和我无瓜无葛，说起来倒和警察署有些关系，我是出于好心报的案，至于案子破不破，与我何干！”

“这——”魏探长没料到吴少爷会来个一百八十度的大转弯，一时噎得没有话说。

吴少爷又道：“不过魏探长为百姓日夜操劳，确实让人敬佩，这壶茶我请了，以后魏探长要是想喝茶，就记在我帐上！”

魏探长将茶盅往桌上一墩，骂道：“喝个屁茶！”

魏探长站起来，叫声：“小田，我们走！”

带着小田悻悻地走了。

吴少爷见魏探长下楼走了，冷笑了一声。