陆羽茶庄门口，春姑站在那儿，探头探脑地朝里张望。

伙计小四看见了，笑着走出来。

小四道：“张大嫂，进来呀！站在外面看甚呢！”

春姑尴尬地一笑：“我不进了，我爹在吗？我找他有个事！”

小四道：“杨管事在里面，我给你叫一下！”

小四进去了。

春姑略带尴尬和焦急地来回走着。

不一会儿，杨管事出来了。

他拉着春姑，把她带到了旁边僻静之处。

杨管事道：“春姑，你来干什么？”

春姑道：“爹，前晌少奶奶带着丫环到我们家去了，大闹了一通，少奶奶还被冯姑娘给摔了一跤，把我吓得不得了！”

杨管事叹了一口气，道：“爹都知道了，少奶奶都到茶庄来，又将爹着实臭骂了一顿，爹在吴府几十年勤勤恳恳尽心尽力，从老爷再到少爷，哪一个不夸奖我是忠心耿耿，爹一辈子给吴家办事，没出过什么纰漏，想不到在这件事上栽了跟头，到老来被一个妇道人家当着众人骂的狗血喷头，爹这张老脸往哪放啊！爹一气之下都想辞了吴家，回你那儿颐养天年，可一想你们的日子现在也是一般，爹就再忍一忍，等你们日子好了，爹也就不干了，回家里哄狗狗玩！”

春姑也有些伤感：“爹，我心里明白，这事看起来是你连累了我们，其实是我们连累了你，爹一向做事小心谨慎，要不是爹为了我们以后多有个依靠，也不会让冯姑娘住在我们家里！”

杨管事点了点头：“你知道了就好！”

他听女儿这么一说，心里才稍微好过一点儿，不管这事儿自己没算计好臊了老脸，女儿能理解自己的一番苦心也算没有白枉。

杨管事又叹口气：“我这两天弄得也心绪不宁，也没想到一个妥善处理这事的好办法！”

春姑道：“爹，你不用担心，我替爹想了个好主意，今天过来就是想和吴少爷说一说！”

杨管事道：“噢，什么主意？叫爹先听一听！”

春姑笑道：“爹你就别管了，管保叫你以后夸我聪明！”

杨管事道：“那好，我去给少爷说一声，他这两天心情也不好！”

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茶庄二楼吴少爷的房间里。

吴少爷和春姑相向而坐。

吴少爷坐在那，低头半晌沉默不语。

春姑有些不安，半晌才小心翼翼地问：“吴少爷，你觉得怎么样啊？我这也主要是为了少爷你好啊，想让少奶奶高兴了，少爷的日子也就好过了，其实从我心里来讲也不想把冯姑娘卖到窑子里去！”

吴少爷愤懑地摇了摇头。

他抬起头：“可惜了！可惜了！”

春姑道：“是可惜了，我在她身上花了不少钱呢，本来还想让她再给我干半年活再说呢．．．．．．”

吴少爷一瞪眼：“驴头不对马嘴，我说的是象冯姑娘这样的绝代佳人不能娶回做夫人真是可惜了！”

真是，同这样的愚蠢村妇实在没有什么共同语言好讲，如果不是为了冯曼婷，怎么也不可能让这个村妇和他吴家少掌柜的面对面坐在这里说话。

吴少爷抬头望着屋顶，“吁”了一口气，好似自语道：“不过形势所迫，不得不放弃啊，这样的佳人叫谁得了都心不甘啊，还不如卖到窑子里，我得不到的让他别人也不能独享！”

春姑喜道：“少爷，那你同意我的主意了？”

吴少爷又一瞪眼：“什么同意不同意！”

又咬着嘴唇低头想了起来。

春姑不知道吴少爷是怎么想的，吓得不敢再多说话。

吴少爷抬起头：“这样，明天我去你们家一趟，和冯姑娘再谈一谈！”

春姑不解其意，只能点头道：“好，好。”

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夜幕已经降临，此时的村庄一片寂静，有些夜里活动的虫儿已经开始早早鸣叫。

春姑的屋子和曼婷的屋子亮着两盏油灯，微弱的光透过窗纸映到院内。

“梆梆梆”，有人敲春姑家的院门。

门外还传来马儿打响鼻的声音。

春姑和老张从屋里出来。

老张披着褂子站在屋檐下。

春姑来到了院门前。

她问道：“谁呀？”

门外应道：“是我，吴玉丰！”

春姑喜道：“原来是吴少爷！”

慌忙开了门。

门外停了一辆马车，车箱前面两侧挂着两盏马灯。

吴少爷进了门。

老张也慌忙迎上来：“原来是吴少爷来啦！”

春姑道：“吴少爷，你怎么这么晚来了？”

吴少爷没有看她，见曼婷屋里亮着灯，道：“你们俩不用招呼我，我和冯姑娘谈两句话。”

老张哈腰点头：“好，好！”

吴少爷来到了曼婷的房门前。

吴少爷叫道：“冯姑娘，没有休息吧？”

曼婷在里面问道：“哪一位？”

吴少爷：“我，吴玉丰！”

少许，门“吱呀”打开。

曼婷招呼道：“是吴少爷，请进！”

吴少爷撩起长袍进了屋。

吴少爷进了屋，曼婷招呼他坐下。

曼婷用手摸了一下茶壶，道：“茶水已经凉了，我去倒壶热的来！”

吴少爷伸手道：“不用了，冯姑娘，你坐下，我只想和你说几句话！”

曼婷放下了茶壶，坐了下来，不解地望着吴少爷，不知他想说什么。

油灯下，更显得曼婷如仙如画，吴少爷不觉痴了一下。

吴少爷叹了一口气：“那天内人到你们这儿来打闹，希望冯姑娘能见谅！”

曼婷一笑：“这没什么，人之常情而已，我无意摔了少奶奶一下，希望她也能见谅！”

吴少爷苦笑了一下：“你不用道歉，我能想象来，肯定是她无礼再先。”

他望着曼婷，又有些痴了。

曼婷轻叫一声：“吴少爷！”

吴少爷这才又回到现实中。

吴少爷轻叹一声，开口道：“冯姑娘，说心里的话，我对你是一见倾心，虽然内人管束太严，但只要冯姑娘现在马上答应做二少奶奶，我也就豁出去了，不管不顾，先在城里给你租套院落，等生米做成熟饭，她再怎样生气发火为了冯姑娘我都受了！只要冯姑娘现在一句话！”

他满怀期待地望着曼婷。

曼婷低下了头，想了想，轻轻地摇了摇头。

吴少爷一脸失落，轻轻地摇了摇头：“我是山西人，你是陕人，本以为我们能结成秦晋之好，成为一段佳话，谁知道到头来还是有缘无份啊！”

他站了起来：“事已至此，多说无益，请冯姑娘早点休息！”

吴少爷向外走去。

曼婷站起来送至门口道：“夜黑路长，吴少爷路上请慢走！”

春姑和老张站在自己门前檐下没敢回屋。

两人见吴少爷出来，忙迎了上去。

春姑问：“吴少爷，怎么样？”

吴少爷一言不发，径直向门外走去。

两人慌忙跟在后面。

吴少爷走到院门处，突然站住了脚步。

他转过身来对春姑道：“就照你的主意做吧！”

春姑两口子对望了一眼。

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傍晚时分，春姑和老张抱了狗狗出了门，老张手里还提着一个灯笼。

两人进了隔壁三婶家院门。

三婶正坐在院内缝衣裳。

三婶见两人进来，问道：“哟，这是准备上哪去啊？”

春姑道：“要出去一下，三婶，又要麻烦你一下，替我们看一下狗狗。”

三婶放下衣裳站起来：“麻烦甚，来，给我！”

她接过狗狗抱在了怀里。

三婶看了看日头，问道：“这日头已经偏西，你俩这时候出去做甚？这手里还提着灯笼！”

春姑道：“有个事要到县城一下，回来可能要到半夜呢！”

三婶道：“甚事这么着急，明天去还不行？”

春姑尴尬一笑：“茶庄下午有伙计来，说我爹病了，我放心不下，所以着急去看一下！”

三婶道：“噢，这样，那你俩快走吧！”

两人谢了三婶出了门。

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德福街是县城最宽敞最热闹的一条街，青石板铺路，马车走在上面“得得”作响甚是气派。虽然已是入夜，德福街的人比白日还多，两边的店铺也门敞灯亮。

老张和春姑两人走在德福街上。

春姑对老张道：“听说这德福街最执闹，县上的四大窑子都在这条街上，咱还没来过，你看人家这儿就是热闹！”

老张东张西望目不暇接：“就是，咱们那儿白天都没有这么多人，不过我说咱俩还是笨！”

春姑道：“咋了？”

老张道：“咱们没吃过猪肉还没听过猪哼哼，窑子这儿虽说黑了人才逛，但是它白天我想也开门呢，咱们白天来也一样，人家掌柜的不忙了才好跟人家谈生意，你看把咱们累得摸黑赶了十几里路！”

春姑笑道：“我说你才是笨，可别扯上我，白天来咋能看见哪家生意好坏，这会儿一看就知道了，生意好的咱们也能要个好价嘛，你说就是打个灯笼费个蜡划来不划来？”

老张摸摸后脑勺，不好意思地一笑：“还是春姑你聪明！”

两人边走边看，到一家妓院门口，就在人家门口观察一阵子。

看了半条街，走到第三家，来到一家名叫芙蓉楼的妓院门口。

这家门脸宽大，看着挺气派，大门两边垂下两行大红灯笼，门额上还横挂着一行粉色的小灯笼，煞是好看，

老张道：“哎哎，这家生意好，你看门口要停了七八辆车！”

他又一推春姑：“你看人家的门脸也比前面的要气派！”

春姑站在街上，看了好一会儿。

春姑对老张道：“这家确实好，不是说马车停的多，而是你看这里停的马车都是绸缎做的箱布，就没有布做的，还有你看进出的人不要看人多，而是看人家的穿着佩戴！”

说得老张直点头。

两人来到了门前，探头探脑地向里面张望。

门口迎客的龟公用手赶二人：“去去去，哪里来的乡下人，这是甚地方，你俩个在这里贼头贼脑地！”

春姑陪笑道：“麻烦这位大爷，我想见一下你们掌柜的！”

龟公笑道：“见我们妈妈甚事？难不成你想到我们这里做姐姐！”

老张一听大怒：“你说甚！”

春姑忙拉住老张：“大爷是和我们开玩笑呢！”

又笑着对龟公道：“大爷别计较，我们家老张就是这脾气，不知道人跟他耍呢，是这样，我有一个表妹，舅父舅母都去世了，别的亲戚都不收留她，就一直住在我这儿，我和她说了来这里的事，她也没反对，所以我来这里想和你们掌柜的商量一下！”

龟公道：“噢，是这样，我知道了，不过我们这里不叫掌柜的，拿事的是妈妈，你等一下，我去问一下！”

龟公进去了。

两人在外面好奇地东张西望，几个进出的客人也好奇地看他们一眼。

过了一会儿，龟公出来了。

龟公先满脸堆笑点头哈腰地迎进一位客人。

龟公对春姑道：“你们两个跟我来！”

两人跟龟公进了大门。

进门是一片方砖铺成的小院，院内种了两株桃树三株玉兰，还有一些花草，两侧墙边栽有绿竹，倒有些清雅之意。

迎面是两层木制楼阁。

底层大门豁开。

进门是一个大厅，四周粉纱紫幛。厅里摆了五张桌子，空出来的地方挺大，这会儿四张桌上已坐了客人，芙蓉楼的姑娘们陪着他们吃酒猜拳，浪笑声不绝于耳。

龟公提了两个圆凳，带二人到一僻静角落坐下。

一个四十出头的半老徐娘正穿梭于名桌，给客人敬酒，龟公走过去瞅空给她说了两句。

老张东瞅西望，啧啧叹道：“这才是有钱人过得日子！”

春姑一把拧住他的耳朵：“你再看！一进门你两个眼就没闲着，这些窑姐儿穿的又少又透，可叫你把眼福过够了，你再胡瞅，小心我把你耳朵拧下来，要不是回去要走夜路，我就一个人来了！”

老张嘿嘿一笑。

半老徐娘端着酒杯走了过来。

龟公道：“妈妈，就是她两位！”

老鸨一挥手：“你去忙你的吧。”

龟公说声“是”，走了。

老鸨轻佻地打量着春姑：“是你有个妹妹要卖吗？”

春姑：“对着！”

老鸨大笑：“哈哈哈，就你长得这样，你这个妹子也好不到哪去！不要！不要！倒贴钱我也不要！”