两人在桌前坐下。

汉子道：“妈妈说的是实话，不过刚才那个老妈子也说的是实话，这姑娘一看就是在生病，不会是病重，妈妈想推给我吧？”

老鸨拍着腿道：“田爷你再说这话就枉死妈妈我了，我就是哄谁都不敢哄田爷啊，田爷认得我是谁，你腰里的匣匣枪可认不得我是谁个！”

老鸨解释道：“这姑娘就是初来不适应，发了一点小烧，现在已经快退烧了，再稍微调养一下就是个活泼泼的一个人了，就是不知道田爷看上看不上？”

汉子道：“我信妈妈一回，这样的姑娘才适合做婆姨，不是说好看就行，要端庄才好，这姑娘长得就象是有教养的千金小姐，我还真是一眼就看上了，我是直性人，妈妈你开个价吧！”

老鸨喜道：“田爷看上就好，我还能赚您的钱嘛，这姑娘是我花八百大洋买来的，还就八百大洋给田爷吧，只要田爷记得我的一片心意就行了。”

汉子笑道：“我不管你是多钱买的，我给你一千大洋，承妈妈个人情！”

老鸨更是高兴：“我就知道田爷是豪爽人，不会叫我吃亏的！”

汉子道：“我今晚就不回去了，明早一早我就带这位姑娘走！”

他问老鸨：“你说她叫什么名字？”

老鸨：“叫曼婷，姓冯！”

汉子念叨道：“冯曼婷，冯曼婷，我记住了！”

他对老鸨道：“我先把人带回，派人把钱给你送下来，你不会不放心吧？”

老鸨道：“田爷说话的信用在咱们周围几县哪个不知啊，我咋能不放心田爷呢！”

汉子笑道：“那我就不打字据了！”

老鸨道：“不打了，不打了！”

她又问道：“那你看今晚叫谁陪你呢？小玉？”

汉子笑道：“好！”

老鸨笑着道：“田爷，跟我走吧！”

老鸨带汉子出了丁香苑。

老鸨一呶嘴，赵妈和刘妈两个人进了房。

赵妈从里面关上了门。

老鸨和汉子两人来到相隔两间门上写有桂花亭的房门前。

老鸨拍门叫道：“小玉，有客人来啦！”

过了一会儿，门被打开了，开门的是一个约二十出头浓妆艳抹、略带娇慵的姑娘。

老鸨笑道：“小玉，你看谁来啦！”

小玉懒懒地道：“谁呀？”

汉子闪出来，笑道：“我！抢钱的！”

小玉叫道：“田爷！”

立刻脸上露出了灿烂的笑容，走出来，一双粉拳砸着汉子的胸脯道：“田爷，你怎么半个月都没来呢？我还当你被倚红阁那个丽娘给勾去了呢！”

汉子笑道：“担心甚呢！往常也是十天半月来一趟，再说你也不缺客人！”

老鸨笑道：“田爷你看你来了我们小玉多高兴啊，走走，快进屋去！”

汉子摆手道：“你忙你的去吧！熟门熟路的，不用你招呼我！明早小玉的钱连我两个弟兄们的钱一块结！”

老鸨笑道：“好，好！那我就不打搅你们了！”

老鸨转身向楼梯口走去。

小玉拉着汉子进了屋。

小玉和田姓汉子进了屋，小玉随手闭上了门。

小玉拉田胡子到圆桌前，翻起两个小杯，倒上了两杯酒。

小玉笑着道：“田爷，我先陪你喝个交杯！”

汉子笑道：“好！”

他又笑道：“这样，我先去个茅厕，你等我一会儿！不行你就先喝一杯！”

小玉嗔笑道：“田爷今天事儿真多，我等你着！”

汉子笑道：“我等会儿就回来了！”

汉子出了桂花亭，转身拉上了门。

汉子来到丁香苑门前，拍了拍门。

里面传来赵妈的声音：“甚人呀？”

汉子没吭声，又轻拍了两下门。

里面赵妈走到了门前，道：“甚个呀？”

汉子轻声道：“我，田胡子！”

只听里面赵妈道：“噢，是田爷啊！”

门开了，赵妈笑着道：“田爷，甚事啊？”

汉子笑道：“看你和刘妈没事，陪你们说说话！”

汉子走进了丁香苑。

赵妈随手闭上了门，闩好，笑道：“田爷有小玉陪着，又买下了窈窕窕一个冯姑娘，还要拿我们两个老妈子开玩笑！”

正坐在床边地铺上嗑瓜子的刘妈也站起来道：“田爷！”

汉子走了过来，笑道：“说正经话，我明早儿走的早，怕到时忘了给你和刘妈的茶钱！”

汉子从口袋里掏出两块大洋道：“现在一给就不记这事了！”

赵妈欲接还不好意思，道：“哎呀，田爷，这叫我们多不好意思，平日里我们两个老妈子倒茶、扫地，哪个客人给过赏钱，就您田爷每次来都给两个赏钱，今个儿一下给这么多，我们咋好意思拿呢！”

汉子笑道：“叫你拿你就拿上，平常是赏的茶钱，今个儿算是赏你们买酒钱吧！”

赵妈伸手接过了两块大洋，两只眼睛笑得眯成了一条缝，道：“多谢田爷了！”

刘妈也道：“谢谢田爷了！”

田如意指着地铺前一堆瓜子皮，笑道：“我看你们两个过得倒挺受应（山西话：舒服）的！”

刘妈笑道：“田爷你还别说，也就是这两天守着冯姑娘，也不用干杂活了，每天两人乱撇一撇（山西话：聊天），到饭时吃现成饭，过了几天姑娘们过的日子！”

田如意看了一眼躺在床上的冯曼婷，笑道：“哎，问你们个话，你们可不要哄我，这冯姑娘是不是得了重病，你们妈妈是不是怕难治才卖给我！”

刘妈道：“不是的，是这姑娘难梳弄——”

赵妈插嘴道：“田爷，我们女掌柜的平日里那渠渠脑子确实样样多，但是她到田爷跟前一般不敢过甚的，更不要说我跟刘妈两个下人了，女掌柜的是给我们管饭的，田爷的好处我们也记着，遇到真哄人的事，我们就是不敢明说，到田爷面前也最多说个知不道，这件事我替女掌柜的说个混全话，这姑娘确实没啥病，实实是难梳弄，弄得我们女掌柜的没办法，才脱手给田爷——”

刘妈道：“是啊！被她表姐哄来时喝了迷药，刚一灵醒知道这是甚地方就要走，掌柜的跟耙耙去挡，叫冯姑娘一绊一掀就给摔了个尻子墩——”

田如意微笑着听着。

刘妈道：“你看我跟赵妈两个人腰都壮得跟面瓮一样，还有做饭的劳劳，那也整天大桶挑水、大盆揉面的，我们三个才硬是把冯姑娘给箍住了，就这还吃了些亏！”

汉子笑道：“这么说来，这冯姑娘得的不是重病了！”

赵妈道：“哪有甚病哩！看着窈窕窕个人人儿，迷药还没散就能撂倒人哩！掌柜的没办法，桂少爷来了，掌柜的没挂牌子就听说低价叫桂少夜占头夜，桂少爷进了房门，叫冯姑娘打得吱哇喊叫抱着头就跑出来了——”

汉子笑道：“打得好啊！”

赵妈笑着道：“田爷说打得好就打得好！”

她又道：“掌柜的叫我俩看住冯姑娘，饿了她几天，我看冯姑娘这病就是饿出来的，杜郎中给她把了脉，说冯姑娘是甚数脉，是急火攻心身子发热，只要好好将养上几天就会好的，杜郎中田爷又不是不知道，那是咱县上的神医，他说的话还能有错！”

汉子笑道：“我知道了！”

他道：“我不打扰二位了，小玉还在那边等我着呢，我就先过了！”

汉子摆了一下手，转身向门口走去。

赵妈跟在后面相送。

赵妈笑道：“田爷，我看小玉姑娘是喜欢你，到你跟前是动了真心呢！”

汉子笑了笑。

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桂花亭里，小玉坐在圆桌旁，捏着手绢噘着嘴。

门被推开了，田姓汉子进了屋，顺手闭上了门。

小玉站起来嗔道：“田爷，咋去了这么长时间？！”

汉子笑着走过来道：“就去了一会儿嘛，等人的心急嘛！”

小玉端起了两杯酒，递过了一杯道：“来，田爷，先喝一杯！”

汉子接过酒，仰头一饮而尽。

小玉嗔道：“田爷——还没有交杯呢！”

汉子放下了酒杯，笑道：“酒还好，就是太淡！”

他走到床边，拿起一个枕头扔到地上道：“不过今儿黑有些乏了，睡吧！”

小玉叫道：“田爷，你今晚怎么这样？！”

汉子回过身来，笑道：“咋？不行？！要不行我就另换个房睡！”

他在地上躺了下来，笑道：“睡吧，钱我明早不会少你一分的！”

小玉咬了一下下唇，道：“田爷，要是别的客人这样，我早就叫他滚蛋蛋了，到田爷跟前，每次虽说多给钱，但是放在我，只要田爷给够妈妈的钱，我那一份，田爷给不给我都是真心想服伺好田爷的——”

田姓汉子双手枕在脑后、翘起了二郎腿，笑道：“闲话不说了，你想让我留在你房子就上床歇下，没事说个话，我还能给你讲个故事甚的！要是不愿意就算了！”

小玉放下手绢，噘着嘴脱了外衣。

小玉穿着小衣，噘嘴走到挂钩前挂好了衣裙，走到桌前吹灭了油灯。

屋子里暗了下来。

黑暗中听到田姓汉子笑问道：“躺好了没有？”

听到小玉不满地道：“躺好了！”

田姓汉子笑道：“想听甚故事？”

小玉道：“就想听你抢大户的事儿！”

田姓汉子笑道：“那我就给你讲一讲抢隰县王掌柜家的事！”

小玉心情明显放好，道：“好！”

汉子笑道：“这王掌柜在隰县开着粮油铺子，这卖油卖粮搀假不说，还短斤少两，赚得都是昧心钱，那天我白天带了几个兄弟骑马到了隰县，在街上逛了一半晌，又睡了一觉，天黑了结了店钱，来到了城北王掌柜家，几个弟兄争着要先翻墙进去，那天我可手痒，看墙高些，我就先翻上了墙，跳到了院子里，我刚准备给外头几个弟兄们开门，就听一阵狗叫，月亮底下就见两条大狗从个夹道里“呜呜”叫着跑过来——”

小玉惊叫道：“那咋办呀？你都跳进去了？！咋不扔肉呢？”

田姓汉子笑道：“是啊，财东家、大户人家基本都养狗，人没上墙狗就叫唤，扔两块带药的肉蛋蛋就没事了，粮油铺王掌柜这两条狗是好狗，人上了墙都不叫，跳到院子里才从夹道里扑出来，还是边跑嘴里‘呜呜’的——”

小玉紧张地道：“把你没咬么？”

田姓汉子笑道：“别急，你听我给你说，我见头一个狗扑上来，一脚踢到了下巴上，踢得滚了两个蛋蛋，第二条狗已到了跟前，我那时候把枪都拔出来了，随手拿盒子枪把把墩到了狗头上，一下就把第二条砸趴下了，估计砸得不轻，那狗拾起来，夹着尾巴就往回跑，头一条狗本来还站起来呲牙，一看那条跑了，也跟着夹尾巴跑了．．．．．．”

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德福街的早晨，已经很是冷清，连那些做别的生意的店铺也似乎受了几家妓院的感染，比别的街道开门要晚许多，这会儿大都关着门。

芙蓉楼的大门外，立着三匹高头大马，田胡子带的两名手下立在马旁，两名轿夫和一顶轿子伺候在一旁。

老鸨和龟公送田胡子出来，龟公边走边偷偷打个哈欠。

汉子翻身上了马，拧身冲老鸨一抱拳：“告辞了！”

老鸨道：“田爷慢走，没事常来耍啊，那我就不远送了！”

田胡子笑道：“请回，妈妈睡得晚，回去赶紧再补一觉！”

又对轿夫道：“起轿！”

一行人因轿子行速慢，缓缓而去了。

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田胡子大名田如意，是石楼山上凤凰岭大当家的，因长着一副连腮胡，人称“田大胡子”，在方圆百里是条响当当的好汉。

田如意一行走在城外的大路上。

田如意骑在马上，悠闲地欣赏着四周的景色。

一名手下道：“田爷，为甚不叫辆马车，快快地就到了山下，却雇了顶轿子，把两个轿夫累得光了膀子还冒汗，还跟鳖爬似的，花得钱还比马车贵，主要是害得咱们也跟着碎步走，烦乱死个人！”

田如意笑道：“咋啦？心慌了？心慌了你先上山去！”

那名手下笑道：“我不心慌，我就是跟田爷说说而已，开个玩笑。”

田如意笑道：“我可没跟你开玩笑，你先上山去，上去后叫两个兄弟带上滑杆在山下等我！”

田如意俯身一拍那名手下的马臀，马不防，吃了一惊，“哗啦哗啦”撒蹄子向前跑去。

田如意哈哈大笑。

他对另一名手下道：“这一路都是坑坑洼洼的，我看那姑娘身子还有些弱，咋受得起马车的颠簸，慢就慢些吧，咱们就当赏景吧！”

手下挠了挠后脑勺：“没想到田爷心还这么细，想得这么周到！”

田如意道：“来，我给你唱一段信天游你就不闷了！”

他扯起嗓子唱起了信天游：

太阳出来一点点红呀，

出门的人儿谁心疼。

月芽出来一点点明呀，

出门的人儿谁照应。

羊肚子手巾三道道兰，

出门的人儿回家（呦号）难。

一难没有买冰糖的钱，

二难没有好衣（呦号）衫。

天上的星星三颗颗亮，

出门的人儿谁照（呦号）应。

天上的星星三颗颗亮，

出门的人儿好凄（呦号）慌。

出门的人儿好凄（呦号）慌。

好凄慌哎。