刘家庶子满岁宴结束时，竟隐隐下起了小雨来，刘正碎了口晦气，忙带人去内室查看刘王氏的病情。先前怠慢全是面子问题，毕竟是夫妻十年了，再无感情，刘正也是人心肉长，总还有的良心的。他于刘王氏本就是恩爱，可惜就是为了子嗣之事，与刘王氏起了争执，乃至冷落于她。

在现今的境况里，饶是你再贤惠淑德，无所出，那就是最大罪过，夫家盼得就是肚子隆起，早日听见婴孩的啼声。可惜刘王氏没有如刘家诸人的意，那么自当另论了。当地有句民谚：肚子瘪，鸡犬飞，意思就是说只要你肚子一日不争气，这家就鸡犬不宁，再无相安美好的日子。

这清白的天地，人性还是若是，即便临近福源泽地，还是难以脱逃凡世俗见的桎梏。即便是在蛮荒乱境，兽类也是寻得“兽”孙绕膝，何况人呼？但凡沾点实力的家族，无不是想早日抱得孩子，这也是一种世风了。

可是，刘王氏无错呀，她恪尽妇道，没有丝毫差错，就是不能生养，便落得如此凄惨的境地。实在是不公，刘王氏在暗地里不知埋怨了多少，她建起神龛佛笼，也是为了便于祈祷，期望早日怀胎，得子以解苦海。刘王氏日思夜想，心情苦闷，在心中淤积了怨念，心思不畅，自然容易得病。就在几日前，刘王氏不堪重负，终于累到，平日伺候大奶奶的丫鬟也是势利眼，见主子失宠，也就懒得理睬。她本以为刘王氏祛病如来时，很快就能好起来，没想到她这一病就是数天，丫鬟怕担待不起，急忙向管家禀报。管家原先是刘王氏的家奴，随嫁过来的，在刘王氏的照顾下，一路坐上了刘家管家的位子。他也是感念旧主的恩情，但是他权责有限，只能坐看，无插手之能哇。

管家痛斥了那丫鬟，赶紧回禀刘正，说起了刘王氏的病情，稍稍添了点油，加了点醋，他这也是为了刘王氏着想。刘正倘若念及旧情，再加上刘王氏的病体沉重，应该会去关心一下，即便得不到昔日旧爱，他刘正也不能忒过绝情了。

果如管家所想，刘正虽然表面镇静，可是毕竟是正房，不能太过火了。刘正也想，这些年来，或许自己真是亏待了她，可谁叫……刘正也是趋于无奈，家族的压力远比夫妻恩情来得大，刘正只能选择了前者。

刘正带着几个家奴，急急忙忙地来到了刘王氏的寝室，眼见刘王氏躺在床上，面颊苍白，平日里鲜红的唇现在白得可怖，浑身有些微微的抽搐，妙目微合，黛眉一蹙，很是痛苦的神情。刘正知她心里所累，忙上前紧握住刘王氏冰冷的素手，这双手以前是何等的温暖，现在却是凉得扎人。

“快去，请卜医（一般妇人得病，都是请卜医的，卜医多为老者，可防难堪之事）了没？”刘正询问管家。

管家答曰：“回主子，已经召过卜医林先生了，他老人家甫一搭上奶奶的脉象就连连摇头，说是凶相。”

“什么，林先生可还说了其他？”

“这……”

管家不敢说，这话说出来，一不吉利，二来也是不愿意叫主子听着。

“快说。”

刘正的脸色登时就沉了下来，一改往日温文的神态，刘正家风甚好，待人都是客客气气，对下人、奴仆亦是如此，绝无二例。管家来平府许久，还没有见过刘正发过如此大的火呢，也不怠慢，赶紧回道：“林先生说怕奶奶熬不过明晚了，脉象紊乱，无活脉可见，他先是立下了几副药子，说是先吃着看，但他不保夫人万一。”

刘正也是家学渊源的，先祖是依靠医术起家，虽是皮毛，但也是懂得的。虽然刘正学医不精，但是简单的道理的医理他还是知晓的，林卜医是清水镇最出名的卜医了，方圆数十里再也寻不出第二人来。除非上得若祗霞山，请下仙山之仙人来（民间对于若祗霞山的人都呼之为仙人了，所谓少见多怪便是此理，平常之人以平生之力，绝难跨上若祗霞山半步，也难怪他们会有此想法了），否则刘王氏真是难救了。刘正也知道刘王氏十有八九是心病，急需心药，可是这一味“心药”要去哪里寻？

看到刘王氏的气息一点一点微弱下去，刘正心有戚戚然，实在不忍，他踱回床沿，紧握刘王氏手。

刘正有些懊悔了，看到刘王氏胸腹越来越缓，他知道刘王氏这是油尽灯枯了，数年的苦闷郁结终还是走到了尽头，只是这个结局不是刘王氏所期待的，刘正也是不愿意看到的。刘正觉着刘王氏的手愈来愈冷了，心胸起伏也不稳了，人体的诸般生命体征在刘王氏的身上寻不见影子了。

就连管家也看得出，女主是走到了尽头了，这在管家看来，或许不是一件坏事，至少女主不用再受这般非人煎熬了。作为一个旁观者，管家看的很清楚，他见证了刘王氏由集万千宠爱于一身到冷落，如同打入禁宫一般。管家知道一个婴孩对于一个大门户来讲的重要地位，可是他没有想到刘正如此决绝，竟为了肚子，几乎抛弃了刘王氏这个不错的贤妻。管家没有少向主子刘正进言，说是不能冷落了女主，可每每都是换来刘正的横眉冷目，大声斥责。管家吃惊，也就三缄其口了，再无劝说了。

就在这时，二房也进来了，刘正见其踱步而来，大惊，他怕两雌相见，刘王氏再添堵，赶紧一把扯过二房，拉至角落，轻声道：“你来作甚，，莫不是来奚落于她，快些回去罢，免得她见着，恁地伤心。”

二房落落大方，她自来刘家，自觉待大方不薄，她没有刻意与刘王氏争风吃醋的，也是尽力劝慰夫家，好好待大姐。可是夫家不听己言，自己也为姊姊多次落泪，只是迫于无奈。两人的关系也是不错，见面问好，二房也算是尽了该尽的礼数。虽然刘王氏不再掌内事，但是二房还是打心底里对这个大姐服气，见她日渐瘦削，心里也是难过。适才，听见了婢女议论，说是大奶奶时日无多了，她大惊之下，连忙过问，才知道大姐病重，已入膏肓了。

二房想，再怎么着，也得见她一面呐，也算她两人交情一场。她撇开刘正，用一股正义声色道：“我没有做亏心之事，从无打击姊姊之举，再者，我们二人感情融洽，也算是难得。姐姐既然病重，来看看，也是常理，妾身有哪里不对？”

刘正一时语塞，不知以何为对，也就任由二房为之了。他也知道两人相处还算融合，这是天大之幸，平常大房于二房最是难调和，可是自己这两位倒是融合，没有叫自己为难过。可是，眼看刘王氏就要离去，刘正想来，又是一番心酸。

“姊姊，妾身来看你来了。”

二房手触及刘王氏的手时，缩了一下，姐姐这手，冷得出奇。这也难怪了，受了这么多的罪和苦难，甭说是手了，就是心也冷下来了。

刘王氏见到二房，没有丝毫的躁动，反倒平静不少，她微启白惨惨的唇，似是要说些什么，二房知她有话要与自己说，把耳朵贴近，靠了上去，想要听听这陌路妇人的最后之言。可是，刘王氏连把话语说清楚的力气都没了，话全部堵在了胸口，就是说不出来，看到她焦急的样子，刘正急了，不要一口气没上来，就……

他急忙上前，轻抚刘王氏胸腹，柔声道：“不急，把气顺了再讲，先别说话。”

二房也劝道：“姊姊莫急，有话请且慢慢讲来，我与夫君都在，你且宽心，调养要紧。”

刘王氏知道自己是说不出话来，可是唯有一桩心事未了，她也是知道自己已近黄泉了。她反倒欢欣，自己这苦日子总算是有个出头了，再也不用为那么多烦心事劳心费神了。可是，她心中始终有一遗憾，就是未能留下子嗣，她到不在乎为刘家留后，可是自己一世人生，就这么了结了，忒是冤枉，留下一脉，也算是自己的延后，不枉来人世这一遭啊。刘王氏心里那个疼啊，谁又知道呢。寒泪涌出眼眶，顺着惨白的脸颊，流入了肉里去了，流到了心里去了，心里的怨念夹着血泪，使得刘王氏的心事再难平复，胸腹一起一伏，样子很是恐怖。刘正和二房吓坏了，刘正上前掐住刘王氏的人中，以期能止住刘王氏的不平。

也就在这时，管家匆忙来报，刘正哪里还有心思听管家汇报，大声道：“有话快讲，有屁快放。”

“门外有个道人，说是能医治夫人之疾，老奴见他有些本事，所以来跟主子说一声。”

刘正正愁找不到圣手呢，也应了那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。虽然刘正也不期望这道人真能把刘王氏瞧好了，但是权当死马了，他大喜过望，连忙叫管家把那人迎过来，还吩咐摆宴，诊治后，他要宴请这位“救命”之人。

那位道人进的来，刘正细巧之下，那人青须赤发，全不似平常道人打扮，他见过有道人来自家布道的，那样的都是白发白首，手执拂尘，面若重器，一派仙风道骨。可是再见此人，全无道士模样，衣衫褴褛，脚穿破鞋，一柄拂尘破旧不堪。而且胡须拉杂，全无道派长者之风。虽有怀疑，但是现在，也无他法了。

“尊长请了。”

“贫道还礼了。”

“内子身染沉疴，还请尊长妙手……”

道士推开刘正，径直来到床边，拿出刘王氏的手，搭上，细细把脉起来。少顷，道士起身，做祝贺状，“大喜，大喜呀，祝贺主家，有一桩天大的喜事。”

刘正不解，道：“这喜从何来？”

“夫人乃是喜脉之症，而且据老朽所察，夫人怀胎已过半载，胎气正，定是男婴无疑。”

除那位怪道人之外，其余在场诸人莫不是大惊失色，尤其刘正，手指上一枚扳指一因为颤抖得厉害而掉落在地上，落得个“粉身碎骨”了。

“尊长适才所言……”

刘正真的不敢相信道人所言，他以为是自个耳朵除了毛病，所以再此询问道人，以辨是非。

“老道所言很明朗，尊夫人大喜之脉，已有胎儿在腹中，而且即将临产，再说，老朽看来，定是男婴无疑了。”

老道语音清越，声色朗朗，屋里的人都是听到了，刘正、管家、还有二房都是听的真真的。刘正心里不知是什滋味了，十年了，没想到她竟然还是怀上了，这条坎也太艰苦了。不光折磨了刘王氏，也一直折磨着整个刘家上下，看来还是逃不出那句俗语：肚子瘪，鸡犬飞呀。

刘正紧紧盯着刘王氏的肚子，半晌不言语，似是愣住了，他无法相信这是真实的。自己梦了十年，盼了十年的事情终还是发生了，可惜物是人非了，自己十年韶华已逝，刘王氏秀色不再，早已沧海桑田了。

二房没有丝毫的妒忌神色，她也是喜极而泣，姐姐终于得偿所愿了，她这颗悬着的心也终可落地了。她一并上前，紧握住刘王氏的手，大声在刘王氏耳边讲：“听见没，姊姊，你听见没，道长所言，你已身怀六甲了，不刻便将临盆，你马上便要做母亲了。我也要当二娘了，姊姊，你听见了？”

二房这话说的很大声，她生怕刘王氏听不真切，她还摇了摇刘王氏的手，急忙看刘王氏的神色表情。刘王氏也是终遂了心愿了，于愿足矣，这十年来的苦到了尽头了，刘王氏心语道：孩儿，你可听见我说的话了吗，娘可真想死你啦。少时，刘王氏觉得天旋地转，她知道自己是在与死神较劲了，自己不能合眼，一合眼，孩子也随着自己去了。她要振作，要与天争、于地抢，自己十年便等着这一刻呢，不能功亏一篑了。刘王氏泪汗齐出，先前还死气怏怏的刘王氏片刻就变得活鲜起来，大声嘶喊，看来即刻就要临盆产子了。

“官家，姊姊要临盆了，你要拿个决断呐。”

二房似乎比刘正还要上心，这些年来，她早就看穿了这个家族的内幕。她体会得到姊姊所受之煎熬，她们都是女子，都是听夫相子之命，她知道自己也就是肚子比刘王氏争气了些，要不然，自己的结局比刘王氏还要惨上万分呢。所以，这十年来，自己一直相帮于她，极力维护，也算情意一场，可她终究是女子，哪里管得住男人的心呢？

“这……”

刘正眼下已是六神无主了，全不知该如何是好了，支支吾吾，不知所云起来。

关键时刻，还是管家来事，他一步上前，担心女主因时间延迟而危机生命和即将诞生的小主人。“老爷，我速去请稳婆来，赶紧为夫人接生才是，另外，您吩咐吓人备好热水及麻布，小人这便去。”

刘正只得点头，他哪里还有半个主意。

“且慢。”

管家被那奇怪老道拦住了，管家一急，推开那道士，道：“休得拦路，也是你说夫人怀胎半载，我这就要去请稳婆了。”管家以为他要阻自己去请稳婆，不由得着急跳将起来。

“管家莫急，老道不是要阻你去请稳婆，但眼下情况已是千钧一发。你来回一趟，夫人与少主就难保，这样吧，我老道为难一次，与你们助夫人生产。”

“你会接生？”

管家惊呼出口，他实在没有想到这个道士竟会提出如此匪夷所思的想法来，在他的印象里，产子接生都是女人的事情，没想到一个男子也会接生。

“然也。”

老道捋捋仙须，一副胸有成竹模样。

“这……”显然，这已经超出了管家决议的范畴，他撇向刘正，望他给个准信，能与不能，还望主人能早做决断。

可这时候的刘正哪里还有做决断的能力，他陷入了一个难以自抑的境地了，这个十年来发生的事件在还脑里一一漂浮闪现，恩怨情仇也在刘正心里交织罔替。他感念这些年来的诸多变故，他似乎还想起了刘王氏甫进门那一阵，自己于彼如胶似漆的场景，还有共同执手漫步于庭院楼台中，哝哝情语，一遍一遍地与刘王氏说着，天上的鸟儿飞过，唧唧叫了几声。刘王氏折下一只雪梅，沾着点点雪片的鼻子轻轻凑上前去，然后冲着自己嫣然回眸，自己顷刻迷倒，心思翻滚，打心底起誓，此生只她一人耳。

可现在呢……现在呢，现在自己已经是两个女人的夫婿了，而且有了一个半大的孩子了。可她还是她么，自己或许早就看不清楚她了，她却还是那样一般地爱着自己，自己是知道的。

自己真那么绝情吗？刘正念及自己所作所为，脸上不由得一阵烧烫，前些日子，自己刚刚命人掘了那株栽在庭院中已经十数年的雪梅了，因为睹物思人的缘故，他瞧着不顺眼，所以下命除之。后下人来报，她三天未有进食，自己也未曾放在心上。

或许……或许，自个真有些过分。

“主子，您……”

管家看到刘正神情恍惚，绝无平时那个决断迅速、行事凌厉主人形象，他不指望刘正，把眼光投向二奶奶。他知道二奶奶心善，也是好心肠的人，实话，她这些年对夫人不薄。他希望她这个时候能出面表态，也算是给于道人的答复。

“官家，官家。”

二房轻轻扯了扯刘正的膀子，见他神色飘忽，心情不宁。她也料定他必陷于深深的愧责当中去了，哪里还等得他回身过来。时不等人，看来也是自己出面的时候了，不能再这么耗下去了。

其实这二房是担了很大的风险的，在像刘家这样的家族里，有男主在场的情景下，女人是退居身后的。怎么可以做男人的主呢？等级门严在这样的氏族大家里甚是严苛，若是稍有逾越，轻者家法伺候，重则逐出家门，写出休书，再难踏入夫家一步。

但是眼下，箭在弦上，不得不发。已经由不得二房多家思询了，先保得姊姊和腹中胎儿要紧，这才是大事。

“道长，您请便吧，我家诸人自然听凭您的调谴，绝无二话，妾身再次谢过您的大恩，事后必然有之厚报。”

这一番话说的得体自然，连老道也开始细细寻思面前这个妇人了，妇人女子自己见得多了，只是今日却是奇怪，连遇两位奇女子。

道人不由掐指算来，心中登时敞亮，明白就理。

“夫人言重，老道尽力而为，还请夫人率众人退下，鄙道人开始为大夫人接生了。”

“尊长不需要帮手？”

道人摇摇头。

“那热水麻布之类……”

“全不要，夫人切莫担心，我自有妙法。”

二房倒也不担心，民间笃信道士术法，也是源自对气宗之崇拜。此刻，刘家诸人对这个道人是信心加倍，既然人家开口了，那么自己照办就是。

“夫人，我看……”

管家倒不是信他不过，他只是怕得万一，那可就是两命呀。还有，这个连个帮手都不要，这也便信了，连热水麻布之类，也一概不要，这就有点说不过去了。

二房虽然存疑，但是话已出口，不能收回。自己虽是妇道人家，但也是大家闺秀，名门之女，绝不是口是心非之辈。

“既然我们应承了，也拜托尊长了，那么自然由得他去，你我且退下。”

然后向那位道长微微欠欠身子，算是道别，最后不卑不亢道：“我夫君已经备下素宴，道长功成之后，烦请留下续茶谈话，妾身一定奉陪。”

“夫人也请了。”

那道士做了一个扶手的动作，算是恭送之礼，也是颇为尊敬。二房携着那个愣住的刘正，一同随下人出去了。

道士来到床边，伸手试试刘王氏的呼吸，随即摇摇头。有是有，只是已经微弱的可怕了，看来只能保其一了。道士心里当下分出轻重，来时，他已经听管家道出平府之秘辛，知道这位夫人十年未曾怀的一胎，于是才和男主人貌合神离了，最后落得孤单落寞。适才，一搭上刘王氏的脉象，我就觉得奇怪，虽然有喜脉之征兆，可惜十分稀奇，这脉已经深入五脏诸脉，似早已成形。以自己之力来看，这胎早在五年前便已经怀上，只是胎气微弱，不知何故。而且见妇人的肚子也不曾隆起，没有半点怀孕之征兆表现。

道士推算五行阴理，得出这并非怪胎，而是妇人积怨久已，造成了胎位偏转，以致长久不孕，难以成形之实。

道士以念力、神思感之，这婴孩只有半拳大小，若是强行诞下，只怕早早夭折。看来，只有险行一招了，道人凑近刘王氏耳边，默默道：“尔是吾所见之最伟大的女子，放心吧，孩子我会为你保住，你可安心了。”

道人慢慢为刘王氏合上双眼，道士心惊，见那妇人眼睑处一滴晶莹物潸然落下，这怕是这妇人留给这世间最后一滴泪水了。完了，她便不再有悲伤和感慨了，她可以放心而去，因为她终还是诞下了自己的血脉。

道人运转神力，身子轻飘飘与上，双手平摊在刘王氏腹胸，异象凸显。道人头“嗡”地胀大，自头到手臂，最后到妇人腹部，一道清晰可见的紫气蒸腾绕行，正源源不断地灌入刘王氏体内。

道人这是动用自己的真元为妇人续命呢，以保证胎儿在妇人体内可以完活，不至胎死腹中。

更为奇异的景象出现了，从道人胸腹中隐隐显出一状物来，那物似一个头罩模样。浑身泛着紫光，罩住妇人周身，随即慢慢扩大，最后罩住了妇人的全身。道人双目“嗖嗖”洞开，眼露精光，手嗖的一缩回。

那“灯罩”物什即可收缩，最后成原始模样，悠悠回到了道人的手里。道人掀开那物，里面就传出一阵阵婴孩的啼哭来，刘家至此，先二房之子啼哭，有了第二声婴孩的啼叫哭声，刘家众人一阵欢喜。

道人这才收功，露出满意神色。