淮安王府。

桓棠认真的望着眼前的宅院。

极大的一片宅，近乎占了一整条街，朱墙碧瓦，檐牙卷翘，亭台错落，绵延不绝。

这座王府的建制已远远超过了异姓王的规格，倒真如传闻里所言，一等一的公侯贵胄。

是了，自己是皇后；生母是曾开府摄政的长公主；姑母临朝称制控制一国命脉；父亲是两朝太傅，北邺开国以来第一位异姓王。即使离家修道多年，仍德高望重。

大哥谢琰子承父爵，点盐政，二哥谢璧经略西北，手握重兵。

倒真是“姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户”，钟鸣鼎食的簪缨世族。

略略定了心神，她戴着幂篱径直走到了正门前，无视门前侍卫，一掸衣裙在府门前跪下。

“秣陵谢氏二十四代子孙，高祖文昭公之玄孙，曾祖东平公之重孙，先祖长乐郡君之孙，前淮安王与栎阳长公主之女，新王之嫡妹谢棠自栎阳归来，恳请王兄准王妹认祖归宗，以尽仁子之孝，完人伦之礼！”

她字字铿锵，声音清亮，很快便聚拢不少的路人，围在门前，指指点点。

门前的侍卫都疑惑地看着她，凑在一块，交头接耳议论纷纷，也没有上前驱赶。一个管家模样的人从大门里探出头来望了几晌，匆匆回去通报。

桓棠不理，继续喊道：“秣陵谢氏二十四代子孙，高祖文昭公之玄孙，曾祖东平公之重孙，先祖长乐郡君之孙，前淮安王与栎阳长公主之女，新王之嫡妹谢棠自栎阳归来，恳请王兄准王妹认祖归宗，以尽仁子之孝，完人伦之礼！”

朱红大门很快再度开启，门里走来个膀大腰圆端着一大脚盆水的半老徐娘，柳眉倒竖，满脸的煞气。桓棠心里咯噔一声，下一瞬，那盆飘着油花和菜叶的洗碗水便悉数泼在了她的身上，引来人群里一阵讥笑。

那水混合着油脂与皂角的气息，恶心的令人欲呕，幸有幂篱遮挡，还不至于泼进嘴里。桓棠被这一盆水泼的衣裙尽湿，低下头去，人群的讥笑声里，她缓缓直起身子，咬牙继续喊：“秣陵谢氏二十四代子孙……”

那妇人却还不肯放过她，“砰”的一声扔了脚盆气势汹汹地走到她的面前，骂骂咧咧地道：“嘿你这贱人，怎么还不走？再不走老娘可是要拿开水来泼了！”

说着，一个结结实实的巴掌便要抡下来。

有个侍卫看不下去，劝道：“常妈妈，得饶人处且饶人罢。”

一个路人也插声道：“对啊！且留个面子，方才她背宗谱背的那么熟，万一真是王府小姐，日后大婶可有的是罪可受了！”

常二家的也有些后怕，扬起的手僵在了半空，随即又壮起胆气，指着桓棠利喝道：“就她还小姐？这就是个骗子！我们王爷只有一位嫡亲的妹妹，又哪来……”

她还未说完，一个曼妙柔缓的女声自门内传来：“自十年前四姐姐扶长公主灵柩归邑，与王府断了往来。每年，便都会有那么几个自称是四姐姐的女子找上门来。若王兄都见，咱们王府也该有一屋子的小姐了。”

桓棠循声看去，只见门内走来个合约十五六岁的少女，身穿盘金彩绣撒花洋绉裙，如意髻上点缀一支累丝金凤，富贵艳丽，仿佛神仙妃子。她生的花容玉貌，与谢以瑶有几分相似。只是眉眼处一股刁钻，平添几分肤浅无知。

她身后跟着一个杏色襦裙的少女，装束便要朴素的多，生的眉清目秀，楚楚动人。

二人身后各跟着一个丫鬟，那杏色襦裙的少女缓启朱唇，温声劝道：“常妈妈，事情没弄清楚之前，还是不要动手吧。”

常二家的敷衍地应了两声，少女略略侧了身，柔声吩咐身后的丫鬟道：“冰弦，你回去找一身干净的衣裳给这位姑娘拿来。”

冰弦应下，匆匆离去，另一少女眸光陡寒，冷声喝道：“谢以莼！我淮安王府的事可轮不到你管，一个江湖骗子罢了，我淮安王府没将她乱棍打出已是恩赐！”

这少女便是淮安王府的五小姐，谢以瑶胞妹，长山乡主谢以珂。

另一位则是原主二叔的女儿，名唤谢以莼。她的父亲谢邈死于七年前北邺与南宸的那场征战，其母更是早早的离世了，二房上下，就只剩了这么一个女儿。谢太后怜惜以莼孤苦，便将她接入淮安王府，养在谢父的名下。然而府中众人却是惯会捧高踩低，谢以莼寄人篱下，事事屈己从人，既哀于身世，又悲于亲族之凉薄。谢以珂的一句“轮不到你管”，便如一把尖刀扎在了她孤高又脆弱的心上。

却也不敢争辩，谢以莼低垂了眉目，眼中晶莹隐隐的闪烁。

谢以珂不耐烦极了，沉着脸喝道：“少在那装可怜！不过略说了你两句罢了，要哭自己回去哭去！”

谢以莼忙住了泪，强颜欢笑道：“莼儿知错。还请五姐见谅。”

谢以珂只回以一声冷哼，言谈举止间刁蛮跋扈之气显露无遗。

人群中有人惊呼：“这不是长山乡主吗……倒果如传言里一般殊色秀容，只是脾气不太好。”

一人又道：“脾气不好怎么了，贵胄之女，样貌生得好就够了。何况长山乡主舞艺超群，可说是一舞倾城呢！只是不知比起昭仪娘娘来逊色几分？”

谢以珂脸色猛然一变，忿忿将那人盯着。常二家的却反应了过来，喝道：“乡主的容貌岂是你们可以随意评头论足的！还不快走！”

“嗨，还是走吧。人家家事！”

“走走走。”

人们议论着，如鸟兽四散，独留下桓棠一人。

谢以珂蹙眉看着她，“你还是不走？看来是要给你点颜色瞧瞧才行了！常妈妈，掌嘴！”

“是！”常二家的尾音拖得阴森，脸色铁青地捋起袖子跃跃欲试。

谢以莼忙拉住她，“常妈妈，不可啊！”

“堂小姐，这儿可没你的事儿！奴才对不住了啊！”常二家的猛地将谢以莼推开，竟是将她推到了地上，却也不闻不顾，对着桓棠便抡起了手。桓棠猛地扯下幂篱，厉声喝道：“你敢！”

“嘿，我怎么不敢了。”常二家的气势汹汹地道，眼看这一巴掌就要落下，这厢，以珂以莼却已看清了桓棠的容貌，尽皆惊诧：“常妈妈——”

“住手！”