叶襄和徐圭入座后，进来一鹿呦堂弟子，他径直走向徐圭，朗声道：“师叔，我师父说刚有人送了岭南上好的茶来，他急着品茶，就不过来了。”

徐圭听了，尴尬地朝叶襄笑了笑道：“我师兄性情中人，癖好又多，兴致来了事情不分轻重，叶护卫莫怪。”

叶襄听说鹿呦堂首座向衍找了这样一个借口而不露面，而且还吩咐人特地来人前说，摆明了就是看不起他叶襄，他将手中的茶碗往旁边一放，压低声音道：“叶某既然来了鹿山，自然要单独去向向先生请教。”

徐圭为了不让叶襄尴尬，开始说欢迎叶襄来鹿山的场面话：“鹿山与北阿门之间虽表面看上去多年不通来往，但两派之间的联系其实没断过，北阿门四大圣使堪称武界奇迹，鹿山也经常从他们身上获得启发啊。”

“鹿山历来为强大的齐国培养了不少人才，是天下修行者向往之地，我北阿门虽和鹿山在修行思路上有些差异，但一直认可鹿山的泰斗地位。此次叶某能够派来访问鹿山，深感荣幸，北阿门为表示友好，让我带来了特地为鹿山而打造的玉鹿。”叶襄仍是一脸冷峻，这番话说得硬邦邦，像是背诵出来的一般。

两名北莽人将那木箱子抬到大厅中间，小心地将里面的玉鹿搬了出来。

徐圭起身欣赏，连声啧啧，却不轻易发表评论。

叶襄道：“这玉鹿出自我派星海圣使之手，整个过程没有用到任何有形的工具，从成胚到雕琢全都是星海圣使空手打造。”

徐圭早就知道这东西这么远送过来肯定来头不简单，果然是出自星海之手。他早听说过，星海少年成名，融合剑宗气宗两宗功法，练成了绝妙的幻形剑气，不使用任何有形的兵器，手上所出真力即是非常精准的兵器，既能成刀斧般大气，也能做到暗器的精微，可以随心变幻形状。

所以叶襄刚刚才说这玉石成玉鹿，成胚到雕琢全由星海空手打造。

徐圭赞道：“这鹿雕刻得惟妙惟肖，果然不是出自工匠之手。想不到星海圣使的绝妙功法今天从这玉鹿身上领略到了，徐某佩服。”

在一旁站着的知更院弟子听说这玉鹿是空手刻出，早已是一脸愕然。

叶襄看到鹿山弟子惊讶的反应，接着说道：“十五年前，星海圣使与贵派陆延前辈一番较量，星海圣使虽侥幸取胜，但也领略到了鹿山功法的博大精深，这些年来丝毫不敢懈怠，生怕做了井底之蛙，希望有生之年能够得鹿山谷主赐教。”

徐圭听到叶襄提到谷主，心里立马生出不悦，在鹿山甚至在齐国，谷主有着至高的地位，星海只是北阿门圣使，竟然提出想得谷主赐教，未免有些得寸进尺了。

而且他们送的这礼物偏偏还是出自星海之手，明摆着就是提醒鹿山人，十五年前陆延曾败在了星海手上。

徐圭压制心里的恼怒，仍旧一脸和气，缓缓道：“谷主已超出五境，早已不问武界之事，怕是没法指点。贵派过来不管是访问还是切磋，我们都欢迎，叶护卫远道而来，大可以在鹿山多住些日子，大家慢慢交流。”

叶襄听出徐圭语气有些变了，似是对他们的挑衅在表示不屑，他也不好在这个事情再继续说下去，便道：“叶某早听说鹿呦堂首座向先生剑法精妙高超，落霞剑大气而善变幻，独步齐国，改日一定要去拜访。”

徐圭笑着点点头，将袁知行叫到跟前来，道：“你提前去和你师伯说声，看什么时候能见见叶护卫。叶护卫的行程这几日就由你来安排了。”

叶襄对向衍摆出这么大架子实在有些气恼，但他多年来痴迷剑宗修行，对于鹿山的这位大剑师向衍早就想一睹真容，只好将这口气暂时忍了下去。叶襄来鹿山这一日发生的事情很快传遍鹿山，鹿鸣堂弟子第二日便凑在袁知行房里围着他打听与叶襄相关的事情。

袁知行向来为人和气，就算是众人将他房里挤得没地方站脚，也仍是耐心地回答着大家问的问题。

张会总感觉叶襄这次上鹿山不会轻易放过他，也想从袁知行这里听到点关于叶襄的线索，他在袁知行房门口站着，仔细听着里头袁知行在说话。

有人问道：“袁师兄，难道今天就把叶襄晾在一边么？”

“今天下雨，向师伯说下雨天不宜会客，叶襄又一心只想见向师伯，别的地方都不爱去，所以说他们今日需要休整，恢复体力。”袁知行笑着答道。

一干人听说向衍下雨天不会客，都哄笑起来：“向师伯昨天说要品茶，不出来见叶襄，今天又说下雨天不会客，他这不是存心逗叶襄嘛。向师伯名堂多着呢，这下够叶襄受的了。”

张会来到鹿山后，对向衍的了解也是从东一句西一句听来的，他大概知道向衍是鹿山的剑师，他的落霞剑独步鹿山，但鹿鸣堂弟子谈到向衍时总伴随着嘲讽和哄笑，而且经常说到那些嘲讽的地方时都会说得很隐晦，这让张会很是迷惑不解。

众人散去后，张会才走到袁知行旁边问道：“叶襄这次来没有提起我吗？”

袁知行看出了张会的担忧，皱眉稍作思忖，道：“提是没提，但你还是提防着吧，叶襄那人藏得很深，我怕他还是想将你带走，用你来把苟心引出来。”

张会点头道：“对，叶襄就是不甘心，所以这么快想出个由头再次上鹿山来。”

袁知行站在门口往外头看了看，雨小了许多，零零星星的小雨对人在外头行走已经构不成什么影响，一场雨后，院里那些树上的新绿鲜亮了许多。

袁知行嘀咕道：“这雨快停了，不知道向师伯肯不肯见叶襄了，刚刚一窝蜂全挤在这里，这会儿我要使个人去问，一个都不见了。”

张会本来对这向衍就很好奇，这会儿听袁知行要派个人去找向衍，立马应声道：“我去吧，让我也见见向师伯。”

“你做事是妥当，你去也好，见了向师伯不要说多话，别惹他生气就是了。”袁知行交代着，突然又想起什么来，接着说道，“你先往后山的湖那边走，雨过天晴向师伯多半在那儿钓鱼呢。”

张会走到袁知行所说的那后山湖边，听到有个中年男子的声音正在咿咿呀呀地唱着歌，那声音明明又粗又低沉，却要捏起嗓子学着女子发出着细腻婉转的声音。